實地測量數(shù)據(jù)顯示，五號坑是一個南北長42.6米、東西寬7.4米的長方形豎穴土坑?？脊湃藛T耗時數(shù)月，清理掉表層的填土后，坑底的遺存結(jié)構(gòu)完整顯露?？觾?nèi)共清點出26輛木質(zhì)馬車的遺跡，以及70匹馬和7只狗的骨骼。受地下水和漫長歲月的影響，馬車的木質(zhì)構(gòu)件早就腐朽脫落，但在黃土中留下了清晰的灰痕和漆皮殘跡。所有車輛和動物骨骼呈南北兩列縱向排布，車頭統(tǒng)一朝向正南。

引發(fā)中國史學(xué)界震動的數(shù)據(jù)，出現(xiàn)在五號坑的核心區(qū)域。在整個車隊的中間偏后位置，有一輛車廂體積明顯大于其他馬車的方型主車。在這輛車的車轅兩側(cè)，對稱排列著六具完整的馬匹骨骼。每具馬骨的位置與車架的前端連接結(jié)構(gòu)完全對應(yīng)，這種空間分布關(guān)系證明，這六匹馬生前是共同牽引這一輛主車的。這種“一車六馬”的物理證據(jù)，直接終結(jié)了一場在中國學(xué)術(shù)界持續(xù)了兩千多年的爭議。

這套六馬陣列的出現(xiàn)，與洛陽的城市歷史緊密相連。公元前770年，周平王將周王朝的都城從陜西關(guān)中平原東遷至洛邑，中國歷史由此進(jìn)入東周時期。在此后長達(dá)五百多年的時間里，共有二十五位周王在洛陽執(zhí)政并安葬于此。隨著時間推移，東周王室的直轄領(lǐng)地不斷被周邊國家蠶食，最后僅剩洛陽周邊一塊狹小的區(qū)域。各路諸侯國的軍事和經(jīng)濟(jì)實力迅速反超王室，周天子失去了天下的絕對威信和軍事控制力。公元前707年，周桓王甚至在討伐鄭國的繻葛之戰(zhàn)中被鄭國將領(lǐng)一箭射中肩膀。

在政治和軍事實力全面崩盤的現(xiàn)實下，東周王室維持正統(tǒng)地位的最后工具，只剩下這套從西周流傳下來的喪葬制度。無論現(xiàn)實中周天子的處境多么受限，在喪葬這種關(guān)乎宗法權(quán)威的重大節(jié)點上，王室依然嚴(yán)格執(zhí)行最高等級的排場。五號坑里規(guī)模龐大的車陣和六馬專屬配置，就是王室對禮制的強(qiáng)行維持。他們在死后的規(guī)格上保持著嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)，試圖用地下建制的完備來證明自己依舊是天下共主。

當(dāng)這段歷史在2002年被探明時，現(xiàn)實商業(yè)利益與歷史遺存保護(hù)之間產(chǎn)生了直接沖突。按照當(dāng)時的造價測算，如果完全避開這片龐大的車馬坑，原有的廣場和地下商業(yè)街規(guī)劃必須廢棄并重新設(shè)計。開發(fā)商前期投入的圖紙和基建資金面臨損失，工程延期導(dǎo)致的隱性成本也在迅速累積。當(dāng)時存在一種提議，即對遺跡進(jìn)行切割打包，將車馬坑整體搬遷至其他場館展出，從而騰出核心地塊繼續(xù)推進(jìn)商業(yè)開發(fā)。

東周的君王們在國家四分五裂、連自己的安全都無法保障的時期，依然耗費巨大的人力物力，嚴(yán)格把六匹死馬綁在一輛朽木車前埋進(jìn)深坑里。這種對排場的極致強(qiáng)求，背后到底是出于對祖宗規(guī)矩的敬畏，還是為了掩飾內(nèi)心深處對失去權(quán)力的恐懼？