219年初夏，漢水暴漲，荊州南岸的村民議論紛紛：“聽說關(guān)將軍正逼襄樊，曹家要搬洛陽。”這句街談巷議，道盡了當時關(guān)羽的聲威。就在這一年冬天，關(guān)羽兵敗麥城，旋即殞命，緊接著是221年劉備在成都稱帝，222年夷陵火燒連營，蜀漢元氣大傷。倘若歷史稍稍轉(zhuǎn)向——關(guān)羽與張飛皆未死，接下來那場席卷長江上游的復(fù)仇戰(zhàn)，還會是同樣的結(jié)局嗎？

先從關(guān)羽與張飛的存世價值說起。關(guān)羽在荊州經(jīng)營七年，郡縣士民稱之“義公”，這一點連魯肅也忌憚三分。張飛則在巴蜀募兵練軍，三千義從日夜操練，戰(zhàn)斗力冠絕一時。兩人若在，劉備既不必親率中軍，也無需倉促拼湊新編部隊。主帥關(guān)羽、偏將張飛，輔以趙云、黃忠、魏延，甚至已露鋒芒的關(guān)興、張苞，這樣的陣容放在當時，確實讓東吳夜不能寐。

關(guān)羽最大長處在“威震華夏”四字。襄樊之役僅三萬兵鎮(zhèn)住七郡，連曹操都生遷都之念。更關(guān)鍵的是，他對荊州士族有天然號召力。呂蒙得手靠的是“白衣渡江”與“襲其老小”，一旦關(guān)羽沒死，這套戰(zhàn)術(shù)便無著力點。那些被脅迫投吳的郡縣勢力，多半愿意再次開城迎關(guān)。對比劉備當年倉促東征還得自己披甲，擁有根基的進軍無疑穩(wěn)健得多。

張飛在此時同樣不可或缺。歷史中的張飛喝多了，被范疆、張達所刺，這本身就透露出失控的軍紀與絕望的心態(tài)。若關(guān)羽無恙，張飛不會沉浸在悲憤中，而是依舊那位“萬人敵”。蜀軍士氣因此翻倍，護軍體系也不至斷裂。陸續(xù)整編而來的益州兵、南中兵，與荊州本地舊部結(jié)合，一支十余萬的長江水陸聯(lián)軍并非夸張。

回頭看東吳。222年，領(lǐng)軍者是陸遜，文武雙全，卻面臨將領(lǐng)青黃不接的現(xiàn)實。周瑜、呂蒙已逝，甘寧時乏力，傅士仁、潘璋多為守邊老將。陸遜自己不過三十出頭，要一肩挑起防線長達千里的長江，壓力巨大。一旦西線襄陽、江陵失守，號稱“外寬內(nèi)狹”的江東縱深驟短，不到數(shù)月便要面對西、北兩面夾擊。

有人或許質(zhì)疑：關(guān)羽雖勇，但曾在襄樊陷入補給困局，若再戰(zhàn)會否重蹈覆轍？問題的關(guān)鍵不在關(guān)羽，而在于后方。若劉備自坐成都、諸葛亮經(jīng)略后勤，漢中到江州水陸相連，再加上荊州本地支持，軍糧可循長江直下，不至于被截。更何況那一次他折于呂蒙奇襲，這回呂蒙已病故，東吳再難復(fù)制。

再談戰(zhàn)場選擇。蜀軍可兵分兩路：一路由關(guān)羽自襄陽沿江疾下，目標武昌、鄂城，奪下湖北東部；一路由張飛自公安東向，劍指江夏、柴桑，與趙云水陸配合。兩軍會師薄于濡須或石頭城，孫權(quán)面對來自西南與北岸的雙重壓力，恐怕只剩南逃一途。史家推斷，當長江中游失守時，姑蘇、會稽縱有堅城也難支撐海峽烏程一線，東吳政權(quán)極可能解體。

更大膽的推演是曹魏的態(tài)度。歷史上曹丕搶劫荊州無果，倒樂見孫劉相斗。如果關(guān)羽領(lǐng)兵痛擊東吳，曹丕大概率袖手旁觀，甚至暗中鼓勵。如此一來，蜀漢可以借勢安心東征，一旦占據(jù)吳會稽、會稽錢糧，使蜀漢財政陡增，北伐中原也多了底氣。試想，在234年諸葛亮五丈原之前，若蜀漢已具兩淮之資，戰(zhàn)局走向就會徹底不同。

當然，這一切推演仍需面對兩個現(xiàn)實制約。第一，四川盆地到江東的補給線漫長且易受水患影響，若梅雨季節(jié)遇上漲水，舟師未必順利；第二，關(guān)張都以驍勇聞名，卻都非純粹的謀臣，若對面陸遜固守不戰(zhàn)，拉長戰(zhàn)線，蜀軍也可能陷入膠著?？删途C合比較，兩國人口基數(shù)、民心向背以及主將之勇烈，蜀漢占優(yōu)已是不爭事實。

有意思的是，后人議論夷陵，常把焦點放在陸遜火計，其實那場大火燒破的是劉備自任主帥的冒進，也燒掉了蜀漢最后一絲與東吳重修舊好的可能。倘若關(guān)羽張飛仍在，劉備可以穩(wěn)坐指揮臺，讓一線真正的戰(zhàn)爭機器沖鋒陷陣，火計未必有機可乘，蜀漢的戰(zhàn)略選擇也會從“為兄弟報仇”上升為“奪江東、統(tǒng)一長江”，性質(zhì)完全變了。

“若云長尚在，江東焉敢肆逆？”——這是譙周晚年在蜀中私下的一句感慨，短短數(shù)語，卻映出當時民間對關(guān)羽余威的記憶。倘若歷史真能回到219年那個漲水的時刻，讓關(guān)羽巧渡危局，讓張飛醒酒振作，那么江面上的風(fēng)向或許就此改變：長江不再是蜀吳分界，而成了蜀漢的內(nèi)河。簡單一句，劉備若擁有生龍活虎的關(guān)羽、張飛，伐吳勝算至少大幅躍升，東吳未必能撐到赤烏年間的繁華，其后南海或?qū)⒂瓉硗耆煌钠焯柵c年號。