印媒稱，在一個(gè)悶熱的清晨，印度東部城市加爾各答，考斯塔夫·巴格奇身著挺括的紅白傳統(tǒng)服飾，手持一條魚，挨家挨戶地走訪。

身后鼓聲隆隆，支持者高呼著他的名字。這位由律師轉(zhuǎn)行的政治家，是印度人民黨（BJP）在即將到來的西孟加拉邦議會(huì)選舉中巴拉克普爾選區(qū)的候選人。巴格奇正指望這條魚作為道具，默默地進(jìn)行說服工作。

這里沒有關(guān)于政策的演講——只有一個(gè)視覺暗示：我和你們是一樣的人。

幾公里外，在加爾各答的港口區(qū)，印度人民黨的另一位候選人拉凱什·辛格上演了類似的一幕。他身著講究的服裝，在黨內(nèi)工作人員的簇?fù)硐?，一邊穿行于清晨的人群中，一邊反?fù)舉起一條魚。他正在該邦一場備受矚目的競爭中挑戰(zhàn)該市市長菲爾哈德·哈基姆。

在孟加拉，魚不僅僅是食物——它是烹飪的血脈，融入記憶、儀式和日常生活，是身份與歸屬感的標(biāo)志。

在整個(gè)西孟加拉邦，這種共鳴如今正被搬上政治舞臺(tái)，候選人揮舞著魚，以平息一種非常具體的焦慮。

在一個(gè)飲食習(xí)慣可能極具政治色彩的國家，總理納倫德拉·莫迪領(lǐng)導(dǎo)的印度人民黨常與一種更為強(qiáng)勢、有時(shí)被道德化的素食主義聯(lián)系在一起。

印度人民黨執(zhí)政的一些邦定期限制肉類銷售，以及以保護(hù)牛為名的打擊行動(dòng)，都助長了這種看法，盡管印度絕大多數(shù)人并非素食者。

尋求第四次連任的執(zhí)政黨草根國大黨首席部長瑪瑪塔·班納吉警告說，主要反對黨印度人民黨“威脅孟加拉的生活方式”，并指出魚和米飯是不可妥協(xié)的。

她最近在一次競選集會(huì)上表示：“印度人民黨不會(huì)允許你們吃魚。他們也不會(huì)允許你們吃肉或雞蛋?！?/p>

這位71歲、斗志昂揚(yáng)的領(lǐng)導(dǎo)人在另一次集會(huì)上抨擊印度人民黨：“孟加拉靠魚和米飯生存。你們告訴孟加拉人不能吃魚，不能吃肉，不能吃雞蛋——那他們吃什么？”

印度人民黨同樣尖銳地予以回?fù)?，試圖化解指控并反戈一擊。

該黨在加爾各答拉什貝哈里選區(qū)的候選人斯瓦潘·達(dá)斯古普塔表示，班納吉的指控是在轉(zhuǎn)移視線：“他們試圖用‘我們將禁止吃魚’這種虛假說法，來轉(zhuǎn)移公眾對他們腐敗問題的注意力。這簡直是胡說八道?！?/p>

在競選活動(dòng)中，莫迪本人也將魚作為政治話題，將其重塑為治理失敗的標(biāo)志。

身為素食者的他指責(zé)班納吉政府未能讓西孟加拉邦在魚類供應(yīng)上實(shí)現(xiàn)自給自足。

莫迪說：“即使執(zhí)政15年，草根國大黨甚至未能為你們提供魚這樣基本的東西。連魚都不得不從邦外采購?！?/strong>

班納吉立即回?fù)舴Q，西孟加拉邦80%的魚類需求由本地滿足。

她在一次競選集會(huì)上說：“你們（印度人民黨）在你們執(zhí)政的比哈爾邦、北方邦和拉賈斯坦邦不允許吃魚，還在德里組織對魚店的襲擊。你們不感到羞恥嗎？”

印度是世界第三大魚類生產(chǎn)國和水產(chǎn)養(yǎng)殖第二大國，但人均魚類消費(fèi)量在全球僅排第129位。然而在西孟加拉邦，魚不僅僅是食物——它幾乎是全民性的。

印度農(nóng)業(yè)研究理事會(huì)和世界漁業(yè)中心2024年的一項(xiàng)聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn)，西孟加拉邦約65.7%的人每周食用魚類。

該報(bào)告指出，與東部和南部各邦一樣，西孟加拉邦超過90%的人吃魚。印度全國的魚類消費(fèi)量穩(wěn)步上升，目前超過70%的人口食用魚類。

在孟加拉，魚的意義一直遠(yuǎn)超出餐盤，其政治“來生”幾乎不可避免。

在其廣受贊譽(yù)的孟加拉語小說《帕德瑪河上的船夫》中，馬尼克·班多帕德亞將魚與一條奔流不息的河上的命運(yùn)和生存聯(lián)系在一起。在小說《饑餓的潮汐》中，作家阿米塔夫·戈什將魚與孟加拉灣孫德爾本斯三角洲的生態(tài)和脆弱性聯(lián)系在一起。

薩曼斯·蘇布拉馬尼安在其著作《尋魚記》中寫道，珍貴的鰣魚地位如此核心，以至于“如果孟加拉菜是溫布爾登網(wǎng)球賽，鰣魚將永遠(yuǎn)在中心球場打球”。在他看來，正確地吃它——在口中靈巧地去骨——幾乎是一種歸屬感的儀式。

在孟加拉，魚還承載著食物之外的多重含義。

甚至孟加拉最激烈的足球?qū)挂矌в恤~的色彩：東孟加拉FC的球迷——許多人的根源在如今的孟加拉國——被刻板地認(rèn)為偏愛鰣魚，而莫亨巴根超級(jí)巨頭的支持者據(jù)說更喜歡對蝦。這是對移民、階級(jí)和品味等更深層歷史的一種詼諧簡稱。

社會(huì)學(xué)家認(rèn)為，可能正是這種密集的象征意義，使得魚在政治上如此有用。各政黨不僅僅是在援引它；他們正將其融入競選活動(dòng)的編排中，以誘擊對手。

對歷史學(xué)家賈揚(yáng)塔·森古普塔而言，魚“與孟加拉菜密不可分，其形成源于地理環(huán)境及其長期作為廉價(jià)蛋白質(zhì)來源的角色”。

“了解到魚的象征意義，印度人民黨無法忽視這個(gè)問題。這就是我們看到雙方圍繞孟加拉最喜愛的食物之一相互攻擊競選的原因?！?/p>

上周，印度人民黨西孟加拉邦主席薩米克·巴塔查里亞向加爾各答的記者發(fā)出了5月4日結(jié)果公布日的邀請——他說，屆時(shí)該黨將以炸魚招待他們。

在另一次采訪中，他走得更遠(yuǎn)。

巴塔查里亞說，結(jié)果公布后，印度人民黨將向班納吉家送去“各種小魚”，并邀請她的黨內(nèi)工作人員來吃魚飯。

這個(gè)玩笑基于一個(gè)不言而喻的前提：印度人民黨將處于做東的位置——而它的對手，將接受邀請。

在這場由身份認(rèn)同、生計(jì)和大量戲謔誘餌所塑造的選舉中，魚或許不能決定結(jié)果。