英國《獨立報》發(fā)表署名勞倫斯-奧斯特朗的評論員文章，指出羅尼·奧沙利文年已50歲，依舊是斯諾克天才——但他能否擊敗崛起的中國軍團(tuán)，奪得創(chuàng)歷史的第八個世錦賽冠軍要打上大大問號。

《獨立報》先是夸贊一番：“在現(xiàn)任世界冠軍趙心童出生之前，奧沙利文早已手握多項大賽冠軍，如今50歲的他，仍能打出天馬行空的天才擊球。此番登陸克魯斯堡，沖擊第八座世錦賽冠軍獎杯，若成功奪冠，他將超越亨得利，獨占?xì)v史第一寶座。盡管與斯諾克愛恨交織多年，奧沙利文依舊保有突破極限的動力?！?/p>

此后文章筆鋒一轉(zhuǎn)——這一年，他的諸多舉動展現(xiàn)了不為人知的一面。曾因馬甲上的贊助商標(biāo)識心生不滿，一度中途退場；也缺席了克魯斯堡的媒體日，讓一眾記者無奈搖頭，面臨世界臺聯(lián)的罰款。前世界冠軍墨菲對此頗為不滿。他表示，奧沙利文本可以為推廣這項運動多做貢獻(xiàn)。

這也引出了關(guān)于奧沙利文的終極疑問：為期17天的世錦賽是一場殘酷的身體和心理馬拉松，他能否調(diào)整好心態(tài)，儲備好體能，日復(fù)一日在密閉賽場中，迎戰(zhàn)那些渴望擊敗他的對手？

樂觀來看，即便練球時間大幅減少，他依舊穩(wěn)居世界第12位，本賽季闖入沙特大師賽、中國公開賽決賽，那份獨屬于他的、旁人無法企及的天賦，從未褪色。悲觀來看，奧沙利文的狀態(tài)已不復(fù)當(dāng)年穩(wěn)定，一旦分心，便可能輸給任何對手。他曾自帶的無敵光環(huán)——只要登場便勝券在握的氣場，已然消散。

勞倫斯-奧斯特朗特別提到中國斯諾克軍團(tuán)對奧沙利文的威脅：“即便手感火熱，他也可能輸給如今世界排名第一、中國斯諾克崛起的領(lǐng)軍人物趙心童。本屆世錦賽32強中，中國選手多達(dá)11人，創(chuàng)歷史新高，其中5人躋身世界前16。趙心童的奪冠，讓中國選手堅信克魯斯堡并非遙不可及。”

此外，奧沙利文此次選擇從愛爾蘭往返賽場。他現(xiàn)定居迪拜，據(jù)稱因稅務(wù)原因，未來兩周將以都柏林為據(jù)點，而非留在謝菲爾德。1997年世錦賽冠軍達(dá)赫迪表示，頻繁乘飛機往返會嚴(yán)重消耗精力，想要奪冠就必須留在當(dāng)?shù)?，專注備?zhàn)、充分休息、系統(tǒng)訓(xùn)練，絕不能四處奔波。

《獨立報》向某前世錦賽冠軍詢問奧沙利文的奪冠前景，對方不愿具名，僅表示最終取決于奧沙利文自身，以及他的求勝欲望有多強烈。