奧沙利文在愛(ài)爾蘭居住地的床底下找到一個(gè)舊球桿，并在謝菲爾德世界斯諾克錦標(biāo)賽中以10-2戰(zhàn)勝中國(guó)球手賀國(guó)強(qiáng)后順利晉級(jí)16強(qiáng)，接下來(lái)與希金斯強(qiáng)強(qiáng)碰撞。

一場(chǎng)比賽用了兩個(gè)球桿，奧沙利文解釋：“我的球桿昨天糟透了。能撐過(guò)去純粹是因?yàn)槲覡顟B(tài)還行。今天我感覺(jué)能打出自己想打的球。這根球桿基本上一整年都?jí)涸谖覑?ài)爾蘭家里的床底下，直到這次來(lái)才翻出來(lái)?！?/p>

奧沙利文放眼與亦敵亦友的希金斯對(duì)決，直言：“我們倆都是老家伙了！我剛才還說(shuō)，待在這個(gè)賽場(chǎng)里，我感覺(jué)自己有點(diǎn)老了，因?yàn)槊總€(gè)人都是22、23歲，就像走進(jìn)了托兒所，但我們還在堅(jiān)持，還在拼?！?/p>

“我已經(jīng)不是從前的那個(gè)我了，或許也永遠(yuǎn)回不去了，但只要我能享受這項(xiàng)比賽……我又開(kāi)始重新享受它了。我現(xiàn)在出桿很順暢，但還沒(méi)強(qiáng)到能贏得這些大賽，我得靠點(diǎn)運(yùn)氣。”火箭對(duì)自己的狀態(tài)有清醒的認(rèn)知。

“約翰很喜歡和我打。我覺(jué)得他對(duì)陣我的時(shí)候，表現(xiàn)比我對(duì)陣他時(shí)更好。某種程度上，我會(huì)是弱勢(shì)的一方，因?yàn)檫^(guò)去三年我參賽的次數(shù)和約翰比起來(lái)少得可憐。他或許是更被看好的一方，但這是一種不一樣的壓力。”奧沙利文老調(diào)重彈，他以前也說(shuō)過(guò)，希金斯比較懂怎么對(duì)付他。

盡管兩位英國(guó)年輕小將穆迪和普倫已分別不敵威爾遜和韋克林慘遭淘汰，但92黃金一代的成員們?nèi)栽诶^續(xù)前進(jìn)。不過(guò)本賽季再度缺席大量排名賽的奧沙利文坦言，自己不確定能否一路走到最后。

“這很難說(shuō)，因?yàn)槲覜](méi)有足夠頻繁地對(duì)陣頂尖選手，所以沒(méi)法判斷，”奧沙利文補(bǔ)充道，“比賽打得很艱難，我需要提升狀態(tài)。我顯然還有些生疏，只能拭目以待。一切皆有可能?！?/p>

奧沙利文點(diǎn)出穆迪和普倫等人是天賦出眾的選手，有望挑戰(zhàn)中國(guó)軍團(tuán)在這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中日漸形成的統(tǒng)治地位：“我總會(huì)和這些小伙子們打招呼，斯坦前幾天還朝我點(diǎn)頭致意。他是個(gè)很好的孩子，也是位出色的球員。他的出桿動(dòng)作流暢，擊球發(fā)力通透，我認(rèn)為他將來(lái)必定會(huì)成為世界冠軍。利亞姆·普倫人也很好。我很樂(lè)意看到所有年輕小將嶄露頭角。這確實(shí)會(huì)讓我覺(jué)得有點(diǎn)格格不入，心想‘我怎么還在這兒’?！?/p>

奧沙利文強(qiáng)調(diào)，如今要想擊敗新生代球員，需要付出更多努力：“我對(duì)現(xiàn)在的處境很滿意，如果之前有人告訴我，我會(huì)站在這里，并非奪冠熱門，大概只是第六或第七順位的熱門人選，卻還能享受比賽，我會(huì)說(shuō)‘太棒了’。我只想享受比賽，而不是成為它的奴隸?！?/p>