4月27日，NBA季后賽首輪G4，騎士89-93不敵猛龍。此役，米切爾表現(xiàn)很差勁，全場手感不佳失誤不斷，關(guān)鍵時(shí)刻投籃也連續(xù)失手，打了36分56秒，24投6中，三分12投4中，罰球4罰4中，得到20分6籃板3助攻1搶斷，出現(xiàn)4次失誤和4次犯規(guī)。

比賽開始，猛龍率先發(fā)力打出8-3的開局，哈登傳射建功帶隊(duì)回應(yīng)一波10-2并反超比分，此后雙方均陷入得分荒。哈登失誤不斷，米切爾手感冰涼，英格拉姆及時(shí)回暖，帶隊(duì)打出10-0的攻擊波強(qiáng)勢反超，半場結(jié)束騎士36-38落后猛龍。易邊再戰(zhàn)，哈登再次帶隊(duì)反超，但騎士后勁不足，猛龍7-0的攻勢再度反超。末節(jié)米切爾連投帶罰帶隊(duì)重新占據(jù)主動(dòng)，猛龍內(nèi)外開花迫近比分。關(guān)鍵時(shí)刻米切爾連續(xù)失手，巴恩斯6罰全中。最終，騎士89-93再敗猛龍，將總比分扳成2-2。本場比賽，雙方罰球差距也很明顯。猛龍殺傷力極強(qiáng)，主場作戰(zhàn)的猛龍獲得36次罰球命中27個(gè)，命中率75%；斯科蒂·巴恩斯14罰11中，英格拉姆9罰8中。騎士全隊(duì)23罰15中，命中率65.2%，哈登6罰5中，米切爾4罰4中。

本場比賽，騎士在球權(quán)爭奪上輸了15次，猛龍全場11次搶斷，通過積極有效的防守，逼迫騎士產(chǎn)生多達(dá)17次的失誤。猛龍的防守策略很簡單，就是擋拆后夾擊哈登，逼他出球，讓他失誤。哈登在包夾中顯得猶豫不決，打得十分掙扎。哈登在第四節(jié)4投僅1中，全場打了37分09秒，14投6中，三分6投2中，罰球6罰5中，得到19分6籃板8助攻1搶斷1蓋帽，還有7次失誤。哈登被切斷聯(lián)系，騎士全隊(duì)進(jìn)攻就要受到很大影響。

賽后，當(dāng)談到哈登完全被限制時(shí)，阿特金森說道：“聽著，他們運(yùn)動(dòng)能力非常強(qiáng)，他們在場上制造了很多混亂，在突破時(shí)大量使用包夾，他們一直圍堵。那是他們的強(qiáng)項(xiàng)，所以我們必須幫助哈登，我必須幫助哈登，我們必須通過更好的空間站位來幫助他，當(dāng)對手包夾時(shí)我們要積極移動(dòng)，然后他和多諾萬只需繼續(xù)做出簡單的選擇，就是把簡單的回合累積起來，我們一直說要打出一壘安打。嗯，所以我們必須在這方面做得更好?！痹谶@里，阿特金森特別強(qiáng)調(diào)了猛龍的特長，也再次堅(jiān)定地選擇相信哈登，還是要把球給哈登來處理。同時(shí)，阿特金森也攤牌了，要想辦法幫助哈登，在哈登受到夾擊的時(shí)候，我們要幫助他破包夾，哈登才能做出正確的判斷。

在最近兩場比賽中，哈登場均可以得到18.5分3籃板6助攻，但場均出現(xiàn)多達(dá)7.5次失誤，投籃命中率40.7%，三分命中率31.3%，正負(fù)值-16。盡管這兩場哈登打得不好，阿特金森還是很堅(jiān)信要把球給哈登。這體現(xiàn)了阿特金森對哈登的高度信任，也說明了哈登在球隊(duì)中的作用是不可替代。哈登具備超強(qiáng)的兜底能力，球在哈登手里，他總能做出正確的選擇。哈登也是騎士軍團(tuán)的指揮官。有哈登掌舵，騎士在常規(guī)賽后半段以及季后賽前兩場都打出了超過120分的進(jìn)攻效率。季后賽系列賽是七場四勝制，它注定每一場比賽都不會那么順利。哈登表示：我要做得更好。我們是有機(jī)會的，我們會在第五場拿下比賽。