你敢信嗎，美軍盼了多年的首款艦載無(wú)人加油機(jī)，終于完成量產(chǎn)型首飛，算下來(lái)整體進(jìn)度比原定計(jì)劃晚了整整三年。這款無(wú)人機(jī)直接關(guān)系到美國(guó)航母的整體部署思路，美軍這會(huì)兒已經(jīng)開(kāi)始喊“贏”的時(shí)刻快到了，它到底是個(gè)啥項(xiàng)目，為啥拖了這么久，咱們聊聊。

這個(gè)項(xiàng)目最早能追溯到2011年，一開(kāi)始美國(guó)海軍想搞的根本不是加油機(jī)。最初的項(xiàng)目定位是能長(zhǎng)航時(shí)偵察，還能遠(yuǎn)程精確打擊的艦載無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)。

國(guó)會(huì)和軍隊(duì)鬧了不小的分歧，國(guó)會(huì)想要高隱身遠(yuǎn)程打擊平臺(tái)，能突破對(duì)手防空系統(tǒng)打縱深目標(biāo)。海軍卻更想要低成本長(zhǎng)航時(shí)的偵察平臺(tái)，只要能給航母編隊(duì)持續(xù)盯著周邊態(tài)勢(shì)就行。

加上預(yù)算壓力，還有高隱身打擊平臺(tái)本身就有不少技術(shù)瓶頸，項(xiàng)目直接卡了殼，好長(zhǎng)時(shí)間推不動(dòng)。

這些年不少國(guó)家反艦彈道導(dǎo)彈這類“反介入/區(qū)域拒止”能力發(fā)展很快，美軍也轉(zhuǎn)了思路。與其折騰華而不實(shí)的打擊無(wú)人機(jī)，不如先解決艦載機(jī)作戰(zhàn)半徑不夠的痛點(diǎn)，讓航母能躲在敵方反艦武器射程外，安心放飛艦載機(jī)。

2016年美軍直接改了項(xiàng)目名字，把原來(lái)的監(jiān)視打擊項(xiàng)目改成了航母艦載空中加油系統(tǒng)，重點(diǎn)徹底轉(zhuǎn)向無(wú)人加油，這就是現(xiàn)在MQ-25A項(xiàng)目的由來(lái)。

2017年10月美軍放出了最終招標(biāo)，波音、洛克希德·馬丁、通用原子三家參與競(jìng)標(biāo)，諾斯羅普·格魯曼直接宣布退出。之前諾格搞的X-47B已經(jīng)完成了航母彈射起飛、攔阻著陸甚至自主空中加油測(cè)試，本來(lái)是最被看好的選手，它一退直接改變了整個(gè)競(jìng)爭(zhēng)格局。

2018年8月底，美軍宣布波音拿下項(xiàng)目，給了大約8.05億美元的合同，要求波音設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)制造四架原型機(jī)，還要整合進(jìn)航母艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)，2024年就要形成初始作戰(zhàn)能力。

其實(shí)美軍航母艦載機(jī)部隊(duì)早就有個(gè)難言之隱，想要延伸艦載機(jī)航程，只能讓F/A-18E/F“超級(jí)大黃蜂”掛載加油吊艙干伙伴加油的活，說(shuō)白了就是戰(zhàn)斗機(jī)給戰(zhàn)斗機(jī)加油。

這種操作太浪費(fèi)戰(zhàn)斗力了，有數(shù)據(jù)顯示，美軍航母上有20%到30%的超級(jí)大黃蜂，一大半飛行任務(wù)都是加油，相當(dāng)于平白砍掉了不少打擊力量，本來(lái)艦載機(jī)數(shù)量就不夠用，這下更捉襟見(jiàn)肘。而且頻繁起降加油還加速機(jī)體損耗，縮短壽命，維護(hù)成本也漲了一大截。

MQ-25A出來(lái)剛好能解決這個(gè)問(wèn)題，它能完全接下超級(jí)大黃蜂的伙伴加油任務(wù)，把這些戰(zhàn)斗機(jī)徹底解放出來(lái)，全部投入核心作戰(zhàn)任務(wù)。更爽的是它能大幅拉伸艦載機(jī)的作戰(zhàn)半徑。

按照美軍的設(shè)計(jì)要求，MQ-25A可以在距離航母900公里的空域，給艦載機(jī)提供6.8噸燃油。這么一算，F(xiàn)-35C的作戰(zhàn)半徑直接從原本的不到1000公里，漲到超過(guò)1800公里，超級(jí)大黃蜂的作戰(zhàn)半徑也能提升40%以上，提升相當(dāng)可觀。

這次首飛的量產(chǎn)型MQ-25A，比之前的T1原型機(jī)改了不少實(shí)用的地方。最明顯的就是加了一套可收放的光電/紅外轉(zhuǎn)塔，這套傳感器讓MQ-25A干完加油活，還能順帶干情報(bào)偵察監(jiān)視的活，不用額外改裝就能給航母編隊(duì)提供態(tài)勢(shì)感知。

量產(chǎn)型還優(yōu)化了航電系統(tǒng)和飛控軟件，提升了系統(tǒng)可靠性和任務(wù)自主性，給后續(xù)的有人無(wú)人協(xié)同作戰(zhàn)打好了基礎(chǔ)。以后它就能在E-2D預(yù)警機(jī)的指揮下，自主完成加油任務(wù)，不用操作人員太多操心。

別看這次首飛是個(gè)大好事，項(xiàng)目進(jìn)度其實(shí)已經(jīng)拖得沒(méi)邊了，好幾個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)都比原定計(jì)劃晚了不少。最早的計(jì)劃是2021年完成首飛，2024年形成初始作戰(zhàn)能力，結(jié)果一路改時(shí)間。

根據(jù)美國(guó)五角大樓和政府問(wèn)責(zé)局的評(píng)估，項(xiàng)目主要節(jié)點(diǎn)已經(jīng)推遲了差不多兩年。量產(chǎn)型首飛本來(lái)定在2025年底，結(jié)果趕上美國(guó)政府停擺、波音工廠勞工罷工，硬生生推到了2026年春季。

去年8月公布的2026財(cái)年預(yù)算文件顯示，美軍又把初始作戰(zhàn)能力從2026年推遲到了2027財(cái)年。這么算下來(lái)，整個(gè)項(xiàng)目比最初的規(guī)劃，整體進(jìn)度已經(jīng)延遲了大約三年。

說(shuō)白了，這次量產(chǎn)型首飛確實(shí)算是個(gè)不小的突破，擱美軍近年一堆進(jìn)度拉胯的新裝備項(xiàng)目里，這個(gè)已經(jīng)算進(jìn)展很順利的了。美國(guó)空軍還在等著自家新飛機(jī)到位，美國(guó)海軍這邊，確實(shí)已經(jīng)能摸到所謂“贏”的偉大時(shí)刻的邊了。

參考資料 解放軍報(bào) MQ-25A“黃貂魚(yú)”艦載無(wú)人加油機(jī)完成首飛