一家加州小型國(guó)防公司剛剛獲得了一份價(jià)值1.05億美元的海軍合同，以推動(dòng)其黑胡子高超音速武器在印度太平洋進(jìn)行實(shí)彈測(cè)試，五角大樓正在押注一家初創(chuàng)公司提供現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中最具戰(zhàn)略重要性的武器類型之一。

新澤西州萊克赫斯特的海軍空戰(zhàn)中心飛機(jī)分部，于2026年4月24日將價(jià)值104，998，566美元的改裝合同授予加利福尼亞州托蘭斯的Castelion公司。該合同是對(duì)之前發(fā)布的基本訂購(gòu)協(xié)議的固定價(jià)格訂單的修改，行使了小企業(yè)創(chuàng)新研究第三階段工作的選擇權(quán)。SBIR的主題名稱AF231-D026的標(biāo)題是“低成本、高制造性的遠(yuǎn)程打擊武器生產(chǎn)”，這個(gè)名稱標(biāo)志著該計(jì)劃的中心目標(biāo):不僅僅是高超音速武器，而且是一種可以大規(guī)模制造的武器，其價(jià)格點(diǎn)可以達(dá)到可操作的數(shù)量。工作將在托蘭斯進(jìn)行，預(yù)計(jì)將于2028年1月完成。

從2025財(cái)年開(kāi)始的海軍研究、開(kāi)發(fā)、測(cè)試和評(píng)估資金占已承付金額的33，983，566美元，這部分資金將在本財(cái)年結(jié)束時(shí)到期。2026財(cái)年海軍研究、開(kāi)發(fā)、測(cè)試和評(píng)估基金涵蓋剩余的71，015，000美元。與許多高價(jià)值的國(guó)防合同不同，這一行動(dòng)是完全競(jìng)爭(zhēng)的。

Castelion將為黑胡子武器提供最終的早期作戰(zhàn)能力要求，規(guī)范工作準(zhǔn)確定義了系統(tǒng)必須做什么才能被宣布為作戰(zhàn)準(zhǔn)備就緒。該公司還將提供武器的測(cè)試和集成配置，從其預(yù)定的發(fā)射平臺(tái)安裝和發(fā)射黑胡子所需的工程包。第三個(gè)也是最重要的操作要素是完成實(shí)彈測(cè)試活動(dòng)，這些測(cè)試將在印度太平洋司令部的責(zé)任區(qū)進(jìn)行，不是在國(guó)內(nèi)測(cè)試范圍內(nèi)，而是在該武器將在沖突中實(shí)際使用的地理戰(zhàn)區(qū)進(jìn)行。

在印度-太平洋地區(qū)進(jìn)行高超音速武器試驗(yàn)意味著驗(yàn)證該武器在實(shí)際作戰(zhàn)環(huán)境中的性能，大氣條件、射程以及與預(yù)期攻擊目標(biāo)相關(guān)的飛行剖面。這也傳達(dá)了一個(gè)信息。在印度太平洋測(cè)試遠(yuǎn)程打擊武器是針對(duì)該地區(qū)主要軍事競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的意圖和能力的公開(kāi)展示。

高超音速武器的飛行速度超過(guò)5馬赫，是音速的5倍，許多設(shè)計(jì)在飛行過(guò)程中保持了機(jī)動(dòng)性，不像傳統(tǒng)的彈道導(dǎo)彈那樣遵循可預(yù)測(cè)的弧線。速度和機(jī)動(dòng)性的結(jié)合使得高超音速武器極難被當(dāng)前的防空系統(tǒng)攔截。

以8馬赫或更高速度飛行的導(dǎo)彈，能夠在飛行中途改變航向，給防御系統(tǒng)的反應(yīng)時(shí)間只有應(yīng)對(duì)亞音速甚至超音速威脅的一小部分。對(duì)于針對(duì)堅(jiān)固或時(shí)間敏感目標(biāo)(指揮所、防空炮臺(tái)、海軍艦艇、物流樞紐)的打擊任務(wù)，這種速度和不可預(yù)測(cè)性直接轉(zhuǎn)化為成功滲透和摧毀目標(biāo)的更高概率。