一名74歲男子在佛羅里達州墨西哥灣沿岸跳入海水后，出現(xiàn)肢體迅速腐爛的癥狀，最終被送往急診室搶救。僅僅三天前，這名男子還健康活躍地在海岸活動，但在一次跳水時，他的右腿被割傷。傷口很快開始疼痛并出現(xiàn)瘀青，兩天后，他的右臂皮膚也開始變色。

據(jù)《新英格蘭醫(yī)學雜志》發(fā)表的病例報告顯示，第三天他抵達醫(yī)院時已經(jīng)情況危急。他的小腿下半部分呈深色，表明皮下出血。醫(yī)生檢查時聽到噼啪聲響，這說明垂死的肉體中正在冒出氣泡，部分外層皮膚已經(jīng)開始脫落。他的手臂情況同樣糟糕，呈現(xiàn)紅色、變色和腫脹狀態(tài)，還形成了一個大型血皰，這表明存在嚴重的食肉性感染。

在患者被緊急送入手術室切除壞死和感染組織的同時，醫(yī)生也開始進行檢測以查找感染源。血液和組織樣本檢測結果顯示，患者感染了創(chuàng)傷弧菌，這是一種在溫暖咸淡水中發(fā)現(xiàn)的食肉細菌。創(chuàng)傷弧菌可以通過兩種途徑感染人體:一是通過接觸污染水源的傷口感染，就像本案例中的情況;二是通過食用受污染的海鮮，這種途徑更為常見。這種細菌會在貝類(尤其是牡蠣)的胃部以及魚類的腸道中棲息。當被攝入后，細菌會釋放酶來中和胃酸，然后從腸道侵入并可能進入血液。

創(chuàng)傷弧菌擁有大量分子武器庫，包括各種毒素，這些毒素能夠幫助細菌劫持細胞、吸取營養(yǎng)、降解結構蛋白、破壞組織內(nèi)膜、使血管變得脆弱、引發(fā)破壞性炎癥、抑制免疫防御，并對受害者造成全面破壞。創(chuàng)傷弧菌感染的總體死亡率約為35%。但對于同時患有免疫缺陷疾病或肝臟疾病的感染者，死亡率高達50%至60%。同樣，對于出現(xiàn)敗血癥(一種危及生命的感染反應)的患者，死亡率也約為50%。對于像本案例中這樣的患者，如果抗生素治療或壞死組織的手術切除被延誤，死亡率將躍升至100%。

在本案例中，這名男子幸存了下來。但他的右腿在抵達醫(yī)院時已經(jīng)嚴重損壞，不得不從膝蓋以上截肢。他的前臂則需要進行大面積皮膚移植，移植皮膚取自他身體的其他部位。經(jīng)過抗生素治療和六個月的康復，醫(yī)生報告稱他恢復良好。

該病例突顯出在氣候變化的背景下，創(chuàng)傷弧菌的威脅正在不斷增加，醫(yī)學專家將其上升趨勢視為緊迫的公共衛(wèi)生問題。海水升溫、地理分布擴大以及抗生素耐藥性的增加都在提高風險。1998年至2018年間，美國的創(chuàng)傷弧菌病例增加了八倍，包括擴散到該細菌被認為罕見的地區(qū)，如馬薩諸塞州、新罕布什爾州和緬因州?；颊叩尼t(yī)生寫道:"由于與氣候變化相關的因素，包括海水溫度上升、風暴潮、鹽度變化和藻華，創(chuàng)傷弧菌的豐度和地理范圍預計將繼續(xù)增加。"

美國疾病控制與預防中心建議，為避免弧菌感染，只食用徹底煮熟的海鮮，并在處理生海鮮后洗手。如果身上有開放性傷口，應避免進入咸淡水，或至少將傷口緊密包扎。如果在咸淡水中受傷，或現(xiàn)有傷口暴露于這類水域，應立即用肥皂和干凈的流動水清洗。