“斯塔默在曼德?tīng)柹皇律鲜欠褡裱苏?dāng)程序？這個(gè)問(wèn)題我不作回答”“這不是該由我來(lái)判斷的事，應(yīng)由其他人來(lái)作出判斷?！庇?guó)外交部前常務(wù)次官在下議院外交事務(wù)委員會(huì)作證時(shí)說(shuō)。

巴頓在外交事務(wù)委員會(huì)表示，首相在這一程序問(wèn)題上的表述是否屬實(shí)，應(yīng)由議員們“自行作出判斷”。

這一表態(tài)對(duì)斯塔默而言無(wú)疑是一次打擊。眼下，他正面臨周二下午下議院的一場(chǎng)關(guān)鍵表決，議員將決定是否就他是否以這一說(shuō)法誤導(dǎo)議會(huì)展開(kāi)進(jìn)一步追究。

巴頓回答說(shuō)：“這個(gè)問(wèn)題我不作回答。這不是該由我來(lái)判斷的事，而應(yīng)由其他人，包括在座各位議員，來(lái)作出判斷?！?/p>

在此之前，巴頓已向委員會(huì)透露，有人要求他“繼續(xù)推進(jìn)”對(duì)這名終身貴族的審查批準(zhǔn)工作。

他對(duì)委員會(huì)主席艾米莉·索恩伯里女爵士表示，他當(dāng)時(shí)知道任用這名終身貴族存在風(fēng)險(xiǎn)，但仍建議首相推進(jìn)任命。

他說(shuō)：“和其他人一樣，我也看得到這項(xiàng)任命有利有弊。我擔(dān)心事情會(huì)出問(wèn)題，所以我并沒(méi)有試圖強(qiáng)行推動(dòng)任何事情?！?/p>

麥克斯威尼作證時(shí)，多次對(duì)委員會(huì)表示，他已記不起曼德?tīng)柹@任命前的一些情況。他說(shuō)，在曼德?tīng)柹蝗蚊鼮榇笫怪?，他“不記得有人說(shuō)過(guò)曼德?tīng)柹贿m合被任命”。他還說(shuō)，他“不記得首相曾在美國(guó)大選前就曼德?tīng)柹欠窨勺鳛闈撛谌诉x征詢過(guò)自己”。

他同時(shí)告訴委員會(huì)，當(dāng)他得知曼德?tīng)柹c已定罪的性犯罪者杰弗里·愛(ài)潑斯坦關(guān)系之深時(shí)，感覺(jué)“像一把刀刺進(jìn)了靈魂”。

麥克斯威尼否認(rèn)外界所稱他曾不惜一切代價(jià)向外交部施壓，要求為曼德?tīng)柹鋈未笫谷〉冒踩S可。不過(guò)，他承認(rèn)，建議首相任命曼德?tīng)柹恰耙粋€(gè)嚴(yán)重的判斷錯(cuò)誤”。

曼德?tīng)柹?024年12月獲得任命，但不到一年后，斯塔默便在其與愛(ài)潑斯坦關(guān)系的廣泛程度曝光后將其解職。

外界還認(rèn)為，在任命宣布后才啟動(dòng)的背景審查，也對(duì)他與俄羅斯及其他國(guó)家的商業(yè)聯(lián)系發(fā)出了風(fēng)險(xiǎn)警示。

麥克斯威尼在說(shuō)服斯塔默任用這位時(shí)任工黨籍終身貴族一事上發(fā)揮了關(guān)鍵作用。他認(rèn)為，若要與唐納德·特朗普的新一屆美國(guó)政府達(dá)成英美貿(mào)易協(xié)議，曼德?tīng)柹瓡?huì)是最佳人選。

他說(shuō)，自己對(duì)這一建議“負(fù)全部責(zé)任”，但堅(jiān)持表示，斯塔默并非僅憑他的推薦就作出任命決定。

麥克斯威尼還強(qiáng)調(diào)，把曼德?tīng)柹f(shuō)成他的“偶像”并不準(zhǔn)確。他說(shuō)，曼德?tīng)柹皇撬麜?huì)征求意見(jiàn)的多名工黨人士之一。

兩名前外交部負(fù)責(zé)人已向議員表示，在任命宣布后，唐寧街10號(hào)曾就審查問(wèn)題向他們施壓。

麥克斯威尼駁斥了這些說(shuō)法。他對(duì)委員會(huì)說(shuō)：“我沒(méi)有做過(guò)的事情包括：主導(dǎo)國(guó)家安全審查、要求官員無(wú)視程序、要求跳過(guò)某些步驟，或以明示或暗示的方式傳遞‘必須不惜一切代價(jià)通過(guò)審查’的信息?！薄拔医^不會(huì)認(rèn)為那樣做可以接受。這些程序的存在，是為了保護(hù)我們的國(guó)家安全?！卑皖D則告訴委員會(huì)，自己當(dāng)時(shí)面臨時(shí)間壓力，被要求加快完成安全審查。

上周，在審查進(jìn)行到一半時(shí)接替巴頓的奧利·羅賓斯爵士，也向同一委員會(huì)表示，現(xiàn)場(chǎng)存在一種“受壓氛圍”。

首相上周對(duì)議員表示，“此事根本不存在任何壓力”，但前官員們的說(shuō)法與此相矛盾。周二下午，議員將表決是否啟動(dòng)特權(quán)委員會(huì)調(diào)查，以審查斯塔默是否因上述表態(tài)誤導(dǎo)了議會(huì)。麥克斯威尼告訴委員會(huì)，斯塔默早在2024年7月大選之前，就已決定要對(duì)駐美大使這一職位作出政治任命。

不過(guò)他堅(jiān)持說(shuō)，最終選擇曼德?tīng)柹?，是在?dāng)年11月、即特朗普贏得美國(guó)大選之后才作出的決定。麥克斯威尼表示，他當(dāng)時(shí)的理解是，曼德?tīng)柹c愛(ài)潑斯坦只是“泛泛之交”，并非親密朋友。他說(shuō)，今年早些時(shí)候美國(guó)政府公布愛(ài)潑斯坦檔案后，他才得知這段關(guān)系的真實(shí)性質(zhì)，那種感覺(jué)“像一把刀刺進(jìn)了靈魂”。

當(dāng)被問(wèn)及是否是自己最先提議由曼德?tīng)柹鋈芜@一職務(wù)時(shí)，麥克斯威尼補(bǔ)充說(shuō)：“我想，最先提出曼德?tīng)柹值娜?，是曼德?tīng)柹救恕也挥浀檬紫嘣诿绹?guó)大選前問(wèn)過(guò)我?！甭?tīng)證會(huì)上，麥克斯威尼還被問(wèn)及其工作手機(jī)遺失一事。這部手機(jī)于去年10月被盜。

他告訴議員，自己當(dāng)時(shí)曾試圖追趕竊賊。那名竊賊是在倫敦市中心一家餐館外、他步行回家途中，從他手中搶走了設(shè)備。

斯塔默的這名前幕僚長(zhǎng)承認(rèn)，由于這起盜竊案——倫敦警察廳目前仍在調(diào)查——“并非我所有的手機(jī)記錄都還能夠調(diào)取”。

不過(guò)他也表示，手機(jī)被盜前其中保存的短信已與唐寧街10號(hào)共享，并將提交議會(huì)。在周二稍早時(shí)候，巴頓對(duì)索恩伯里表示，自己并未參與是否任命這名終身貴族的決策。他說(shuō)：“從來(lái)沒(méi)有任何人就此征詢過(guò)我、問(wèn)過(guò)我。我面對(duì)的是一個(gè)已經(jīng)作出的決定，然后被告知照此推進(jìn)。根本沒(méi)有討論空間，你是知道的。”

巴頓說(shuō)，他曾收到當(dāng)時(shí)擔(dān)任斯塔默首席私人秘書(shū)的寧·潘迪特來(lái)信，信中敦促他“迅速推進(jìn)必要安排”。