? ?要是告訴你，銀河系里最常見的那種行星類型，在宇宙中數(shù)量最多的那類恒星周圍，幾乎一顆都找不到你會(huì)怎么想？這不是科幻。這是2026年剛剛發(fā)表在《天文學(xué)雜志》上的一項(xiàng)真實(shí)研究帶來的結(jié)論，而它正在重寫人類對(duì)行星誕生的全部理解。

? ?我們先說說銀河系的"大多數(shù)"。銀河系中超過70%的恒星，都是體積小、亮度暗、質(zhì)量不足太陽(yáng)40%的M型矮星。它們很冷很低調(diào)，但是差不多撐起了整個(gè)星系的骨架。在更大、更亮的類太陽(yáng)恒星旁邊，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了大量被稱為"亞海王星"的行星——體積介于地球與海王星之間，是迄今系外行星探測(cè)中出現(xiàn)頻率最高的類型，遠(yuǎn)超其他任何行星。
? ?可當(dāng)目光轉(zhuǎn)向那片由M矮星構(gòu)成的"大多數(shù)宇宙"，這些行星突然消失了。麥克馬斯特大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)利用NASA凌日系外行星巡天衛(wèi)星TESS的觀測(cè)數(shù)據(jù)，對(duì)超過8000顆中晚型M矮星進(jìn)行了系統(tǒng)性掃描。
? ?結(jié)果確實(shí)讓人很吃驚，每顆恒星周圍超級(jí)地球的發(fā)生數(shù)量大概是0.95顆，而亞海王星的發(fā)生數(shù)量卻只有約0.15顆，兩者的比例高達(dá)5.5比1，這就是說，在這片作為銀河系主體的低調(diào)星域當(dāng)中，本應(yīng)該是最常見的行星類型，已經(jīng)稀少得差不多要消失了。
? ?行星，去哪里了？最直覺的解釋是蒸發(fā)。現(xiàn)有主流理論認(rèn)為，強(qiáng)烈的恒星輻射能剝離行星外層的氣態(tài)包層，將原本臃腫的亞海王星"曬"成裸露的巖質(zhì)超級(jí)地球，這個(gè)過程在類太陽(yáng)恒星的行星統(tǒng)計(jì)中留下了一道清晰的"半徑谷"——兩類行星種群之間的數(shù)量空白。
? ?但麥克馬斯特大學(xué)的博士生埃里克·吉利斯明確表示，M矮星旁亞海王星的近乎全面缺席，已經(jīng)遠(yuǎn)超光蒸發(fā)單獨(dú)所能解釋的程度。輻射確實(shí)挺厲害的，但還沒到能把一整類行星從統(tǒng)計(jì)圖上抹掉的程度

? ?更讓人意外的是，這個(gè)比例還在改變一個(gè)天文學(xué)里的經(jīng)典現(xiàn)象，半徑谷這個(gè)間隙，在類太陽(yáng)恒星旁邊能清楚看到，是區(qū)分超級(jí)地球和亞海王星的天然分界線，可是在M矮星系統(tǒng)里，這道溝壑差不多沒了因?yàn)樵驹撎顫M谷右邊的亞海王星根本就沒出現(xiàn)過。這不是溝變淺了，是右邊的山丘整個(gè)塌下去了。
? ?研究團(tuán)隊(duì)提出了一個(gè)更底層的解釋：這些小型恒星周圍的行星，從誕生之初就走了一條不同的路。圍繞M矮星形成行星的物質(zhì)盤，可能富含水冰而非氫氦，由此孕育出的天體是致密、含水量高的"巖冰混合體"，而非被氣體包裹的膨脹星球。它們從未成為亞海王星，不是被剝掉了氣體，而是根本就沒穿過那件"氣體外衣"。
另外另外另外有個(gè)研究線索和這個(gè)發(fā)現(xiàn)相互呼應(yīng)有一項(xiàng)在2026年3月發(fā)布的研究顯示，V1298Tau星系里有四顆正在收縮的年輕行星，它們的體積在海王星和木星中間，正隨著時(shí)間慢慢變小、失去大氣層。
? ?這是人類第一次直接目擊行星的"成年過程"：膨脹的新生天體如何一步步收縮，演變?yōu)楸椴夹窍档某?jí)地球或亞海王星。
? ?兩項(xiàng)研究拼在一起，像是從嬰兒和成人兩端同時(shí)解剖一道成長(zhǎng)謎題。"我們已經(jīng)從了解到銀河系中最常見的行星類型在我們自己的太陽(yáng)系中并不存在，到如今通過這項(xiàng)最新研究，對(duì)超級(jí)地球和亞海王星的起源有了更清晰的認(rèn)識(shí)。"麥克馬斯特大學(xué)助理教授瑞安·克盧蒂埃說。

? ?他補(bǔ)充道，TESS以26個(gè)月為周期對(duì)全天進(jìn)行巡測(cè)，才使得對(duì)8000余顆昏暗M矮星的系統(tǒng)研究成為可能——在此之前，這類恒星的亮度太低，幾乎無從下手。這項(xiàng)研究的意義，遠(yuǎn)不止于天文學(xué)內(nèi)部的爭(zhēng)論。
? ?M矮星是銀河系里壽命最長(zhǎng)的恒星，能存活好幾千億年，比太陽(yáng)的百億年壽命長(zhǎng)得多，如果其周圍的行星從誕生起就是致密的含水巖石體，這樣生命存在的條件，或許比我們預(yù)想的更奇特、更多元，也更難以用現(xiàn)有框架去衡量。
? ?我們一直在用太陽(yáng)系的邏輯去猜測(cè)宇宙的行星規(guī)律，而這項(xiàng)研究提醒我們，太陽(yáng)系或許才是那個(gè)"異類"。
? ?在銀河系最黑暗的那個(gè)地方，藏著很特別的答案，當(dāng)那些體積最小的恒星，用不一樣的辦法偷偷打造它們的世界時(shí)，宇宙的一般規(guī)律，正被它本身的大部分悄悄打破。
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