“離娘肉”是開(kāi)封及豫東地區(qū)迎親時(shí)男方必帶的重要禮物。迎娶當(dāng)天，男方要?dú)⒇i備禮，準(zhǔn)備好一大塊豬肉，這塊肉就叫“離娘肉”。

離娘肉的份量和部位都有嚴(yán)格講究。一般來(lái)說(shuō)，少則15公斤，多達(dá)20公斤。若選用生豬肋條肉，以六根肋骨大小的一塊為最好；若選用豬后腿，則必須整腿贈(zèng)送，不能分切。民間講究，整腿贈(zèng)送意味著“兩家以后才能常來(lái)往”——若把腿分切了，等于把兩家關(guān)系也“切”斷了。

離娘肉被安放在酷似蒸籠的食盒里，由迎親隊(duì)伍抬至女家。食盒上貼著大紅“囍”字，由兩名壯漢抬著，走在迎親隊(duì)伍中間，頗為引人注目。

“離娘肉”的名字本身就有故事。最通俗的解釋是：女兒是娘身上的肉，被人娶走了，給一塊肉權(quán)當(dāng)補(bǔ)償。這解釋樸素而深情——一塊豬肉，抵不了一個(gè)女兒，但代表的是男方家對(duì)女方母親養(yǎng)育之恩的感謝，也象征著兩個(gè)家庭因兒女婚事而結(jié)下的血脈之親。

關(guān)于離娘肉還有一個(gè)民間傳說(shuō)：從前有個(gè)村子住著張王兩家，張家有兒張貴，王家有女秀英，兩家指腹為婚。長(zhǎng)大后張貴花錢大手大腳，王老漢想退親。秀英的娘把張貴叫到跟前說(shuō)：“女兒是娘身上的肉，秀英出門前，你得把這肉還給我?！睆堎F明白了丈母娘的用意，從此改過(guò)自新，勤勞持家，終于娶回了秀英。離娘肉的習(xí)俗便由此流傳下來(lái)。

離娘肉在開(kāi)封婚俗中不僅是禮物，還是儀式。迎親隊(duì)伍到達(dá)女方家后，離娘肉被抬進(jìn)院子，女方家長(zhǎng)要驗(yàn)看——看肉是否新鮮、分量是否足夠、部位是否合規(guī)矩。有些地方還有“釘離娘肉”的儀式——將離娘肉用紅繩懸掛起來(lái)，新郎當(dāng)眾用刀切下一塊，表示“割肉還恩”。整個(gè)儀式充滿了鄭重其事的儀式感。