5月6日，南海鱟藤礁附近海域，中國科考船“向陽紅33號”正在進行海洋生態(tài)環(huán)境調查。菲律賓海岸警衛(wèi)隊一架“島民”型巡邏機飛了過來，抵近這艘科考船，進行所謂的“海域態(tài)勢感知飛行”。中國海警隨即跟蹤監(jiān)視、管控處置，并在次日通過發(fā)言人姜略公開表態(tài)，指菲方飛機“蓄意抵近滋擾”，要求菲方“立即停止非法干擾和抹黑炒作”。

菲方的說法則反過來。菲海岸警衛(wèi)隊發(fā)言人塔里埃拉在社交平臺上稱，巡邏機發(fā)現(xiàn)“向陽紅33號”正在向鱟藤礁方向釋放工作艇，屬于“未經授權的海洋科學研究活動”，菲方不曾同意中方在其專屬經濟區(qū)內進行任何科研作業(yè)。菲海警司令加萬更直接定性這是對《聯(lián)合國海洋法公約》的“公然違反”。

中國駐菲律賓使館則回應稱，中國科考船進行的是合法的海洋生態(tài)調查，符合國際法和國際慣例，并強調中菲雙方正在就海洋科技合作進行磋商，南海近期“總體保持平靜”。

鱟藤礁在哪？它屬于禮樂灘的一部分，位于巴拉望島以西大約130海里。禮樂灘這個名字，在南海爭端中有一個特殊的分量，它是整個南沙海域被公認油氣資源最豐富的區(qū)域之一。菲律賓一直想在這片海域進行油氣開采，但由于主權爭議和中方的實際管控，始終沒有實現(xiàn)。而中方的立場也很明確：禮樂灘是南沙群島的組成部分，中國擁有主權。

那問題來了：就在一個多月前，中菲剛剛在福建泉州舉行了第24次外交磋商和南海問題雙邊磋商機制第11次會議。會上，雙方專門討論了海上執(zhí)法和海洋科技合作，菲媒還特別提到，雙方就南海油氣合作進行了“初步交流”。更早些時候，馬科斯在接受彭博社采訪時明確表態(tài)，他對重啟中菲油氣開發(fā)談判“持開放態(tài)度”。

因為菲律賓的能源困境已經到了火燒眉毛的地步。今年3月，受中東沖突影響，菲律賓宣布全國進入能源緊急狀態(tài)，當時的石油儲備只夠維持40到45天。菲律賓的能源高度依賴中東進口，一旦供應鏈斷裂，全國從發(fā)電到交通都要出大問題。在這種情況下，腳底下就是禮樂灘那片油氣資源，卻因為主權爭議一口井都打不了，這種焦慮是真實的、是切膚的。

所以，泉州的那兩場磋商，其實釋放了一個信號：中菲雙方在試探性地把油氣合作的話題重新擺上桌面，至少是“初步交流”了。中國駐菲使館也證實，雙方就海洋科技合作已取得積極進展。

就在泉州磋商的同一天，中方嚴正交涉菲方近期的涉海挑釁行為。而菲方呢？一邊坐在談判桌前說要合作，一邊在南海持續(xù)加強與美國的軍事勾連。4月初，菲律賓剛和美日澳新四國舉行了聯(lián)合軍演，五國出動超過7000人，地點選在緊鄰南海的呂宋島。這還是二戰(zhàn)后日本作戰(zhàn)部隊第一次正式踏上菲律賓本土。

回到這次鱟藤礁事件本身。菲方公布的監(jiān)控數(shù)據(jù)很詳細：根據(jù)加拿大“暗船探測”系統(tǒng)顯示，“向陽紅33號”4月15日從中國出發(fā)，先后在仁愛礁、仙賓礁、安達礁、半月礁、美濟礁、奎章礁和鱟藤礁等多個地物附近進行了作業(yè)，行程覆蓋了南沙群島的多個關鍵節(jié)點。菲方還稱，在鱟藤礁周邊同時發(fā)現(xiàn)了一艘中國海警船和13艘所謂“海上民兵船”；在中業(yè)島附近，又監(jiān)測到28艘中方漁船和另一艘海警船。合計超過40艘中國船只出現(xiàn)在卡拉延群島周邊水域。

這個數(shù)據(jù)如果屬實，意味著什么？這不是一艘科考船在某個點位做例行調查，而是一次覆蓋面很廣、持續(xù)近三周的系統(tǒng)性作業(yè)，而且有海警護航。對菲律賓來說，這種規(guī)模的存在本身就構成了巨大的戰(zhàn)略壓力。

但從中方的角度看，在自己主張擁有主權的海域進行生態(tài)調查，是行使管轄權的正常行為。中方一直不承認菲律賓在這些海域擁有“專屬經濟區(qū)”權利，因為主權本身就是爭議的焦點。按照中方的邏輯，在自己的管轄海域進行科考，根本不需要任何第三方的“授權”。

這就是中菲南海爭端核心的死結：雙方對同一片海域的法律定性截然不同。菲律賓依據(jù)2016年南海仲裁案的裁決，認為禮樂灘位于其專屬經濟區(qū)內，中方在此進行任何活動都需要菲方同意。而中國從未承認這一裁決，堅持對南沙群島及附近海域擁有主權。這個根本性分歧沒有化解之前，類似鱟藤礁這樣的摩擦，就會反復發(fā)生。

這恰恰是這件事值得關注的地方。

2018年，中菲兩國政府曾簽署油氣開發(fā)合作諒解備忘錄，但馬科斯上臺后中菲關系急劇惡化，油氣合作被擱置�，F(xiàn)在菲律賓面臨能源緊急狀態(tài)，重新釋放了合作信號，而中方也表態(tài)愿意在“擱置爭議、共同開發(fā)”的框架下推進。這說明，經濟現(xiàn)實正在倒逼菲律賓重新思考合作的可能性。

但鱟藤礁事件又清楚地展示了另一面：即便雙方在外交層面有了初步接觸，海上的實際博弈并沒有停下來。中方通過科考船和海警船的持續(xù)存在，強化對爭議海域的管控；菲方通過巡邏飛行和輿論發(fā)布，爭取在國際法框架下的話語權。兩條線，合作試探和主權博弈，在同一片海域里并行推進，互不讓步。

菲律賓需要油氣合作來緩解能源危機，但不愿意在主權立場上做任何退讓；中方愿意推動共同開發(fā)，但前提是菲方不能一邊談判一邊搞軍事挑釁和輿論炒作。

所以這次鱟藤礁的一架小飛機和一艘科考船的“遭遇”，看似只是南海日常摩擦中的又一個片段，但它發(fā)生的時間點和地理位置，恰好在油氣合作談判重啟后、恰好在禮樂灘這片油氣核心區(qū)，讓它的含義遠超事件本身。

歸根到底一句話：禮樂灘底下埋著的那些油氣資源，既是中菲矛盾的焦點，也是中菲合作的可能支點，而鱟藤礁上空飛過的這架巡邏機，恰恰落在了支點和焦點之間。