以色列打伊朗之前，可能已經(jīng)把一座秘密前哨塞進(jìn)了伊拉克沙漠。5月9日，《華爾街日?qǐng)?bào)》披露，以色列在美以對(duì)伊朗開(kāi)戰(zhàn)前不久，在伊拉克西部沙漠建立臨時(shí)軍事?lián)c(diǎn)，用來(lái)支撐以色列空軍對(duì)伊朗的遠(yuǎn)程打擊。更敏感的是，伊拉克軍隊(duì)一度差點(diǎn)發(fā)現(xiàn)這個(gè)前哨，隨后遭到空襲，巴格達(dá)當(dāng)時(shí)稱有1名伊拉克士兵死亡。

報(bào)道說(shuō)，這個(gè)據(jù)點(diǎn)容納以色列特種部隊(duì)，還承擔(dān)后勤中轉(zhuǎn)、空軍支援和飛行員搜救任務(wù)。簡(jiǎn)單說(shuō)，如果以色列戰(zhàn)機(jī)深入伊朗后出事，飛行員可能不必一路等人從以色列本土來(lái)救，伊拉克沙漠里的這座基地就能成為前沿救援點(diǎn)。

公開(kāi)情報(bào)分析人員隨后也開(kāi)始“扒圖”。據(jù)《以色列時(shí)報(bào)》報(bào)道，開(kāi)源情報(bào)分析者在衛(wèi)星圖像中發(fā)現(xiàn)一個(gè)疑似臨時(shí)跑道，位于一片干涸湖床上，位置大約在卡爾巴拉西南約180公里處。網(wǎng)傳說(shuō)法稱，這條跑道長(zhǎng)度約1.6公里，戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前幾天的衛(wèi)星圖像中已經(jīng)能看到痕跡。

這個(gè)地點(diǎn)的狠處，在于它剛好卡在地緣裂縫里。伊拉克夾在約旦、伊朗和敘利亞之間，空域和沙漠通道長(zhǎng)期是各方角力的灰色地帶。以色列如果要打伊朗，航程、救援、補(bǔ)給、墜機(jī)風(fēng)險(xiǎn)都是硬問(wèn)題；伊拉克沙漠人口稀少、空間巨大，就成了最適合藏“前進(jìn)跳板”的地方。

事情最戲劇化的一幕發(fā)生在3月初。報(bào)道稱，一名當(dāng)?shù)啬裂蛉税l(fā)現(xiàn)偏遠(yuǎn)地區(qū)出現(xiàn)異常軍事活動(dòng)，包括直升機(jī)動(dòng)靜和槍聲。伊拉克部隊(duì)隨后前往調(diào)查，但據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》說(shuō)，以色列方面發(fā)動(dòng)空襲，把伊拉克部隊(duì)擋在外面，阻止基地被進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)。

上圖是五張照片，五個(gè)日期記錄了以色列軍隊(duì)在納哈伊布沙漠建立臨時(shí)機(jī)場(chǎng)的干湖。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前十天，機(jī)場(chǎng)跑道毫無(wú)蹤跡，也沒(méi)有出現(xiàn)在第三個(gè)月的第一天。根據(jù)衛(wèi)星圖像和監(jiān)測(cè)該地點(diǎn)的地圖，跑道首次清晰出現(xiàn)是在3月6日，表明該跑道是在同月1日至6日之間建立的。據(jù)記載，3月21日湖面形狀發(fā)生了明顯變化，可能是由于降雨，可能導(dǎo)致跑道中斷或停止使用，部隊(duì)可能在此之前已撤離現(xiàn)場(chǎng)。進(jìn)入第四個(gè)月后，跑道逐漸消失，直到5月5日的最后更新中完全從衛(wèi)星圖像中消失......

伊拉克當(dāng)時(shí)把這次襲擊指向美國(guó)。巴格達(dá)后來(lái)向聯(lián)合國(guó)提交投訴，稱這是一場(chǎng)未經(jīng)協(xié)調(diào)、未經(jīng)批準(zhǔn)的外部軍事行動(dòng)。但《華爾街日?qǐng)?bào)》援引知情人士說(shuō)，美國(guó)沒(méi)有參與這次襲擊。這個(gè)細(xì)節(jié)很關(guān)鍵，因?yàn)樗f(shuō)明伊拉克看到的是“外來(lái)力量”，卻未必第一時(shí)間判斷出是誰(shuí)。

以色列方面沒(méi)有正面承認(rèn)。路透社說(shuō)，以色列總理辦公室沒(méi)有立即回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求，以軍也拒絕評(píng)論相關(guān)報(bào)道。這個(gè)沉默本身就很有分量，因?yàn)槊孛芑?、特種部隊(duì)、越境后勤和飛行員搜救，原本就不是會(huì)被公開(kāi)攤開(kāi)的內(nèi)容。

這座基地真正暴露出的，不只是以色列的軍事能力，而是中東戰(zhàn)爭(zhēng)的現(xiàn)實(shí)：地圖上的國(guó)境線是一回事，戰(zhàn)爭(zhēng)里的通道、空域和沙漠據(jù)點(diǎn)是另一回事。伊拉克政府名義上反對(duì)領(lǐng)土被侵犯，但境內(nèi)親伊朗武裝、美國(guó)軍事存在、以色列對(duì)伊朗的遠(yuǎn)程打擊，把這個(gè)國(guó)家一次次推到火線邊緣。

伊拉克的尷尬也在這里。它既不想被伊朗完全綁住，也不想成為美國(guó)和以色列的戰(zhàn)場(chǎng)，更不想讓本國(guó)軍隊(duì)在自家沙漠里被外軍炸。但現(xiàn)實(shí)是，只要伊朗和以色列繼續(xù)互相打，伊拉克就很難只當(dāng)旁觀者。

這條疑似跑道還有一個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題：它可能本來(lái)就是“一次性工具”。干湖床可以臨時(shí)起降、臨時(shí)部署，但天氣一變、雨水一來(lái)，跑道條件就會(huì)迅速惡化。開(kāi)源分析者也提到，這類臨時(shí)跑道可能在3月中旬因降雨變得難以使用。也就是說(shuō)，它更像戰(zhàn)前偷偷鋪好的“戰(zhàn)爭(zhēng)跳板”，用完就可以消失。

這也是現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)最讓人后背發(fā)涼的地方。過(guò)去的基地有圍墻、有機(jī)場(chǎng)、有國(guó)旗；現(xiàn)在的基地可能只是一片干湖床、一條臨時(shí)跑道、幾支特種小隊(duì)和幾架直升機(jī)。等衛(wèi)星圖像把它翻出來(lái)時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)最關(guān)鍵的部分可能已經(jīng)打完了。