你見過帶兵出征，還讓人給自己抬著棺材走在隊(duì)伍最前面的統(tǒng)帥嗎？1876年的冬天，65歲的左宗棠就干了這件震驚所有人的事。那時(shí)候新疆大半已經(jīng)落入外敵和叛軍手里，朝堂上一大票人喊著要放棄這塊“沒用的偏遠(yuǎn)之地”，老爺子根本不吃這套，帶著大軍就往西北開拔，抬棺出征就是擺明了態(tài)度，打不贏我就埋在這里，絕不活著回去。

那時(shí)候左宗棠的身體已經(jīng)差得不行，大半輩子南征北戰(zhàn)落下一堆病根，風(fēng)濕一犯疼得連路都走不了，腸胃病也天天折騰他。大夫勸他趕緊在家靜養(yǎng)，別再折騰，他直接給懟回去，說疆土一天收不回來，我這心頭的病就一天好不了。他拖著病體天天泡在軍營，連換馬補(bǔ)鞍這種小事都要親自確認(rèn)，一點(diǎn)都不敢馬虎。

那時(shí)候的清朝，被列強(qiáng)打怕了，早就習(xí)慣了割地退讓換太平。早在1860年的《中俄北京條約》，清廷一下就割出去一百多萬平方公里土地，差不多趕上一個(gè)法國的面積。沙俄吃了這么大的甜頭，沒過兩年就把目光盯上了新疆，這塊地方握著中國西北的咽喉，誰拿到誰就能拿捏咱們的命脈。

1863年開始，沙俄就在邊境不停挑事，還暗地里給新疆的反叛勢(shì)力送錢送槍撐場(chǎng)子。沒兩年新疆局勢(shì)就徹底亂了，最兇的是浩罕汗國來的阿古柏，趁亂帶著兵打進(jìn)南疆，連占好幾個(gè)重鎮(zhèn)，直接自立為王當(dāng)了阿古柏汗。英國和沙俄一看有現(xiàn)成的傀儡，立馬湊上來分好處，英國給阿古柏派顧問送大炮彈藥，沙俄直接出兵占了北疆的伊犁，說什么調(diào)停，其實(shí)就是明搶。

京城里為了新疆吵得不可開交，以李鴻章為首的海防派說，清朝兩次輸給列強(qiáng)，問題都出在海防弱，東南沿海是錢袋子，得優(yōu)先顧著海防。新疆太遠(yuǎn)又太窮，收復(fù)要花大把銀子，守著也勞民傷財(cái)，根本不值得搭進(jìn)去這么多國力。這話哄住了不少人，本來清朝國庫就空，好多人都覺得干脆放棄算了。

左宗棠根本不同意這種說法，他說丟了新疆，等于西北大門直接給敵人敞開，阿古柏站穩(wěn)腳跟肯定往東打，陜甘先遭殃，最后連京城都保不住。他說海防塞防就像人的兩條腿，哪一條都不能缺，斷了一條整個(gè)人都站不住。這話戳破了要害，本來附和放棄的人，一下子都啞口無言了。

他怕朝廷臨陣變卦，拿到慈禧的口頭準(zhǔn)許之后，立馬自己動(dòng)手張羅一切。頭一個(gè)難題就是沒錢，他找了跟自己相交幾十年的紅頂商人胡雪巖，胡雪巖真的太夠意思，幾乎傾家蕩產(chǎn)，短短幾周就湊出了一千萬兩白銀。加上跟洋商借錢、找地方士紳募捐，最后湊齊了一千二百萬兩軍費(fèi)，夠支撐打仗了。

銀子到位之后，他第一時(shí)間給軍隊(duì)換裝備，一點(diǎn)都不心疼錢，從德國買最新的毛瑟步槍，從美國進(jìn)雷明頓步槍，火炮彈藥補(bǔ)給車全都配齊了。他心里門清，對(duì)手手里都是先進(jìn)武器，拿老掉牙的鳥槍刀矛去打，就是白白送死。用人他也下了狠手，軍中混吃混喝的冗員、靠關(guān)系進(jìn)來的關(guān)系戶全清，權(quán)貴親戚一個(gè)都不留。

他說寧要用一個(gè)沒名氣但能打的小兵，不養(yǎng)一百個(gè)占著位置不干活的兵，這一下得罪了不少京里的權(quán)貴，可整出來的隊(duì)伍，全都是能拉出去打的精兵。出征之前，他還特意走訪了沿線回、漢、維各個(gè)民族的長老，跟人家說清楚，咱們是來收疆土保百姓的，承諾打完就安撫地方。沿線百姓日子窮，他下令免了徭役還發(fā)口糧，安排軍醫(yī)給老百姓看病，一下子就打消了當(dāng)?shù)厝说慕湫摹?/p>

戰(zhàn)略上他想得明明白白，先打北疆再打南疆，慢慢攢糧整軍，找準(zhǔn)機(jī)會(huì)就速戰(zhàn)速?zèng)Q。北疆的敵人實(shí)力弱，拿下來剛好當(dāng)大本營，緩進(jìn)是為了把準(zhǔn)備做足，急戰(zhàn)是怕拖久了消耗太大扛不住。為了這一戰(zhàn)，他前前后后準(zhǔn)備了一年半，連跟著自己多年的湘軍老兵，不合格的都給淘汰了，一點(diǎn)情面都不講。

真開打之后才知道有多難，首戰(zhàn)打瑪納斯，本來以為很快就能拿下來，結(jié)果被叛軍的火炮和線膛槍壓得抬不起頭。沒打幾天，六個(gè)總兵全都戰(zhàn)死在城下，城里的土地都被鮮血染成了暗紅色，連戰(zhàn)馬走上去都在血泥里打滑。換做一般的隊(duì)伍，士氣早就崩了，左宗棠給陣亡將士辦了悼念禮，當(dāng)著幾萬官兵哭完，問大家還愿不愿意繼續(xù)打，幾萬將士齊聲應(yīng)諾，喊聲震得漫天風(fēng)雪都動(dòng)了。

瑪納斯最后拿下來了，卻是一場(chǎng)慘勝，可這一仗也讓英國和沙俄看明白了，左宗棠這次是真的玩命，不是隨便打打做做樣子。之后阿古柏再找他們求援，他們也不像之前那么熱心了。北疆平定之后，左宗棠馬不停蹄帶兵南下，南疆雖然有城防有完整的政權(quán)，可擋不住士氣正盛的清軍。

達(dá)坂城打下來，清軍才傷亡一百多人，吐魯番干脆直接投降，阿古柏的主力沒打幾下就潰不成軍。清軍逼近喀什噶爾的時(shí)候，阿古柏突然暴斃，死因到現(xiàn)在都沒有定論，有人說他是服毒自盡，也有人說他是被手下人害死的。僅僅一年半，南北疆的所有重鎮(zhèn)就全都收復(fù)了。

之后左宗棠把矛頭對(duì)準(zhǔn)了占著伊犁的沙俄，一邊軍事施壓一邊談外交，最后逼著沙俄簽了條約，把伊犁還給了清朝。這一戰(zhàn)咱們一共收回了一百六十多萬平方公里的疆土，差不多是當(dāng)時(shí)國土的六分之一。沒人能忘了這勝利的代價(jià)，三萬多將士永遠(yuǎn)長眠在了西域的黃沙里，再也沒能回家。

左宗棠長期操勞，舊疾越來越重，1885年沒能扛過去，病逝的時(shí)候享年七十三歲。彌留之際他心里記掛的還是邊防，口授的遺言里還說，這次出兵關(guān)乎國運(yùn)，沒能把該做的都做完，自己心里實(shí)在遺憾。要是他能看到現(xiàn)在咱們國家西北邊防穩(wěn)固，寸土不讓的樣子，肯定能在九泉之下露出釋然的笑容。

參考資料：人民日?qǐng)?bào) 《左宗棠收復(fù)新疆：捍衛(wèi)國家主權(quán)的正義之戰(zhàn)》