據(jù)報(bào)道，墨西哥已經(jīng)開始評(píng)估作戰(zhàn)機(jī)隊(duì)的現(xiàn)代化方案。目前，墨西哥空軍仍然依賴自20世紀(jì)80年代初服役至今、日益老舊的F-5E/F戰(zhàn)斗機(jī)。

在接受《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》采訪時(shí)，墨西哥空軍司令羅曼·卡莫納·蘭達(dá)表示，計(jì)劃在2028年前采購(gòu)12架現(xiàn)代化的四代半戰(zhàn)斗機(jī)。目前進(jìn)入候選名單的機(jī)型包括洛克希德·馬丁公司的F-16、薩博公司的JAS-39“鷹獅”，以及一些成本相對(duì)較低的替代方案，例如韓國(guó)航空航天工業(yè)公司的FA-50和意大利萊昂納多公司的M-346。

順便在這里插一嘴，對(duì)烏克蘭而言，任何涉及“鷹獅”戰(zhàn)斗機(jī)的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)都具有重要戰(zhàn)略意義。據(jù)稱，烏克蘭正在推進(jìn)采購(gòu)100至150架“鷹獅”戰(zhàn)斗機(jī)的潛在計(jì)劃。

任何新增出口合同，不僅會(huì)進(jìn)一步加大薩博公司的生產(chǎn)壓力，也會(huì)波及整個(gè)“鷹獅”制造所依賴的供應(yīng)鏈。這可能導(dǎo)致交付周期進(jìn)一步延長(zhǎng)，同時(shí)也會(huì)加劇對(duì)通用電氣航空航天公司F414發(fā)動(dòng)機(jī)（“鷹獅”E/F的動(dòng)力來源）的競(jìng)爭(zhēng)。

不過，作戰(zhàn)航空似乎并不是墨西哥當(dāng)前最優(yōu)先的軍事需求。據(jù)報(bào)道，墨西哥目前僅擁有5架F-5E/F戰(zhàn)斗機(jī)，這已經(jīng)構(gòu)成了全部戰(zhàn)斗機(jī)力量。因此，采購(gòu)成本很可能成為關(guān)鍵的選擇標(biāo)準(zhǔn)之一。

實(shí)際上，墨西哥武裝力量可能更需要適用于反叛亂和打擊販毒集團(tuán)行動(dòng)的飛機(jī)，以應(yīng)對(duì)擁有重型武裝的販毒集團(tuán)。不過，墨西哥空軍司令強(qiáng)調(diào)，未來的新機(jī)型仍必須保留空對(duì)空作戰(zhàn)能力，這實(shí)際上排除了像巴西航空工業(yè)公司EMB-314“超級(jí)巨嘴鳥”這樣的渦槳飛機(jī)作為F-5替代方案的可能性。

在這種條件下，F(xiàn)A-50或M-346或許會(huì)成為墨西哥最務(wù)實(shí)的選擇。即便是能夠本土生產(chǎn)“超級(jí)巨嘴鳥”的巴西，目前也在考慮以M-346作為A-4和AMX攻擊機(jī)的未來替代方案。

而且，這些機(jī)型的價(jià)格也明顯低于完整意義上的多用途戰(zhàn)斗機(jī)。2025年，澳大利亞向萊昂納多公司訂購(gòu)了12架M-346，合同總價(jià)值據(jù)稱約為15億歐元，折合單機(jī)約8000萬歐元，其中包含后勤支持和相關(guān)配套系統(tǒng)。與此同時(shí)，馬來西亞則在2023年簽署了18架FA-50的采購(gòu)合同，總價(jià)值9.2億美元，折合單機(jī)約5100萬美元。

不過，最終起決定作用的可能并不是作戰(zhàn)需求或經(jīng)濟(jì)邏輯，而是政治因素，特別是在美國(guó)可能施加壓力的情況下。

近期秘魯?shù)膽?zhàn)斗機(jī)競(jìng)標(biāo)已經(jīng)展示了美國(guó)如何積極地在國(guó)際市場(chǎng)上推廣F-16，即便墨西哥未必真正需要具備完整作戰(zhàn)能力的多用途戰(zhàn)斗機(jī)，美國(guó)仍可能利用政治影響力，阻止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)一步拓展在北美地區(qū)的存在。

今年早些時(shí)候便出現(xiàn)過類似案例：巴西航空工業(yè)公司的C-390“千禧年”運(yùn)輸機(jī)在墨西哥的采購(gòu)競(jìng)爭(zhēng)中，似乎逐漸失去優(yōu)勢(shì)，而洛克希德·馬丁的C-130J“超級(jí)大力神”則占據(jù)了上風(fēng)。正因如此，墨西哥最終選擇“鷹獅”、F-16、FA-50和M-346的可能性目前來看相對(duì)較低。