老郭在前文《注意！家里的盆栽正在“看”著你，植物的“視覺”能力超乎想象 》跟大家聊了植物的“視覺”能力，留下了這個問題——植物是用哪個部位來看到紅光和遠紅外光的？本文就帶大家了解一下。

達爾文在植物向光性實驗中，向我們展示了，植物感知光源方向的部位在莖尖上，而對光源方向做出反應的部位則在莖的中部。如果按照這個思路，我們很容易會猜測，感受光源時長，或者是感應其它顏色的光的部位，也是在植物的莖尖。

如果你真的這么想，那就錯了。事實上，科學家們在實驗室中做過測試的實驗，在植物的光周期現(xiàn)象實驗中，并不需要用光源照亮整株，隨便用一縷光線，照射到植物的任何一個部位，都可以調(diào)整整株植物的開花時間。

但如果把植物所有的葉子都摘掉，只保留莖和莖尖，植物就再也不能對夜間的閃光發(fā)生反應，即使用光照射整株植物也沒有用。近一步的實驗表明：只要有一縷光照射到任何一片葉子上，就相當于有光照射到了整株植物，效果是一樣的。

這意味著——葉子中的光敏色素可以對整株植物發(fā)出信號，從而誘導開花。

植物體內(nèi)有多少種光敏色素呢？

這個問題我們也可以換個角度來說——植物能“看”到多少種顏色呢？

先來看一下人眼中的光敏色素，在人類的X染色體上有一個色覺基因，能編碼兩種光受體蛋白：吸收紅光的受體蛋白和吸收綠光的受體蛋白；在7號染色體上還有編碼藍光受體蛋白的基因，這三種光受體蛋白分別在三種感光細胞中表達，當一定波長的光線照射到視網(wǎng)膜時，這三種感光細胞分別產(chǎn)生不同程度的興奮，然后通過視神經(jīng)傳至視覺中樞，即可產(chǎn)生某種色覺。

人類還有第四種光受體——視紫紅質(zhì)可以感知明暗，以及第五種光受體——隱花色素，它能感知藍光，用于調(diào)節(jié)生物鐘。所以現(xiàn)在所謂的防藍光眼鏡并不能保護視力，而是調(diào)節(jié)生物鐘，如果睡前還繼續(xù)看手機，手機屏幕發(fā)出的藍光就會干擾我們的生物鐘，影響睡眠。

從前文的實驗中，我們也能發(fā)現(xiàn)，植物同樣擁有多種多樣的光受體：植物擁有向光性，說明植物一定最少擁有一種藍光受體，科學家們稱之為向光色素；植物通過紅光和遠紅外光來判斷黑夜的長度，說明它們至少還有一種能感受紅光和遠紅外光的受體。

隨著生物學的發(fā)展，尤其是遺傳學時代的到來，直到上世紀80年代初，才由荷蘭瓦赫寧根大學的馬爾騰?克爾恩福開創(chuàng)了運用遺傳學理解植物視覺的實驗方法，后來這種方法經(jīng)過了眾多實驗室的重復和改進。

馬爾騰?克爾恩福的思路及其簡單——如果一株植物失明了會是什么樣？如果您注意過菜市場買的豆芽要比大地里的豆苗長得高，而發(fā)豆芽的時候，通常是會放在溫度比較恒定的柜子里，光線比較暗。

這說明了，植物在黑暗環(huán)境中通常會伸長，這時候它要努力見到光。如果馬爾騰?克爾恩福要找到失明植物的突變體，也許就可以看看哪一株幼苗在強光下仍然可以長得很高。如果可以鑒定出失明突變體并予以栽培，他就能運用遺傳學方法來發(fā)現(xiàn)這些植物到底出了什么問題。

馬爾騰?克爾恩福選取了一種類似野芥菜的小型實驗植物——擬南芥。用已知可以誘導DNA產(chǎn)生突變的化學藥劑處理了一批擬南芥的種子，然后把它們的幼苗在各種顏色的光下，尋找比別的幼苗長得高的幼苗。

他獲得了很多這樣的幼苗。有的可以在藍光下長得高，但在紅光下高度正常；有的則相反，在紅光下長得高，但在藍光下正常；而有的則在紫外線下長得高，但在其它一切光線下高度都正常；還有一些是在紅光和藍光下長得都高；有少數(shù)只在弱光下長得高，而另一些則只在強光下長得高。

這個實驗表明：只對某種特殊顏色的光失明的突變體，其體內(nèi)專門吸收這種光的受體存在缺陷。比如，沒有光敏色素的植株在紅光下生長就如同在黑暗中生長一樣。馬爾騰?克爾恩福這個實驗的另一個發(fā)現(xiàn)是，有幾種光受體是成對出現(xiàn)的，一種專門接受弱光，另一種專門接受強光。

如今，科學家們通過實驗已經(jīng)發(fā)現(xiàn)擬南芥至少擁有十一種不同的光受體，這些光受體的功能各不相同，有的告訴植物何時開花，有的讓植物知道夜幕何時降臨，有的讓植物知道光線的強弱，還有的能幫助植物知道準確的時間。

從擬南芥這個例子上我們可以看出，植物在感光能力上要比人類視覺復雜得多。這也是植物在進化過程中產(chǎn)生的本領，由于植物被固定在土壤中不能移動，而光對于植物來說，不僅僅是晝夜交替的信號，更是植物賴以生存的食物。

植物為了彌補自身不能移動的缺陷，進化出了這種搜尋和捕捉光的本領，通過向光生長，獲得自身生長所需要的能量。

結(jié)束語

結(jié)合前文和本文我們可以知道，植物有能力知道是不是有其它植物或者物體遮住了自己的光，如果它處在陰影中，它就通過加速生長來拜托陰影。通過判斷夜晚的長度，植物知道應該什么時候開花結(jié)果（種子）。這一切都是植物體內(nèi)的光敏色素在發(fā)揮著作用。

關于植物的感光能力我們就談到這里，下一篇咱們來聊聊——植物的視覺和人類視覺的差別？喜歡這類科普文章的小伙伴可以關注我的賬號，咱們不見不散。