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不知不覺，2021年又到年尾了，虎年即將來臨。

老虎，作為十二生肖中最霸氣的動物，不僅是我國古代道教的守護神，同時，也被列為四大神獸之一，是威武、勇猛的象征。

在所有以虎為題材的文物中，要說名氣最大的，非虎符莫屬。

別看它樣子小巧精致，但它卻是古代帝王調(diào)兵遣將的信用憑證，更有“得虎符者得天下”一說。

↑↑↑錯金銘文銅虎節(jié) 西漢南越王博物藏

無論是史記還是三國演義，都曾記載過偷竊虎符的故事，卻基本上沒有聽說過虎符有仿制品，這是為什么呢？

看完這篇文章，也許你就會發(fā)現(xiàn)其中的奧秘。

古代的符信制度

在說虎符之前，我們先來說說古代的符信制度。

古代的中國幅員遼闊，人口眾多，行政軍事系統(tǒng)龐大，那么在沒有微博、電視、報紙等媒介的年代，帝王又該如何發(fā)布號令、傳遞信息呢？

這時，一類代表帝王的特殊信用物——“符信”便應(yīng)運而生。

從文獻(xiàn)上看，我國最早的信用物是節(jié)，由自然的竹節(jié)做成，后來還出現(xiàn)了金、銅、玉、角等材質(zhì)的節(jié)，分為守節(jié)、使節(jié)、符節(jié)、市節(jié)等等，具有明確的分工。

↑↑↑戰(zhàn)國“鄂君啟”錯金青銅節(jié) 中國國家博物館藏

無論是帝王發(fā)號施令，還是百姓商人通行，都需要持有相應(yīng)的節(jié)才能完成。

比如：守節(jié)是用來守邦國，具有發(fā)兵的功能；使節(jié)是使者出使他國的信物，是國家的象征；符節(jié)則是作為通行信物；市節(jié)則為商人持有的通行信用物。

↑↑↑龍節(jié) 圖源網(wǎng)絡(luò)

后來，隨著中央與地方政治軍事的活動更加密切，符信制度逐漸健全，節(jié)進一步被分化，具有發(fā)兵功能的守節(jié)，脫離了竹節(jié)的形狀，以猛獸取而代之，演變成了符。

而老虎作為百獸之王，在森林中處于不敗的地位，為了能夠在軍事上百戰(zhàn)百勝，便將兵符刻成老虎的模樣用于征調(diào)兵將、傳達(dá)軍令，是實施政治與軍事活動的憑證信物。

↑↑↑銅單“左”字虎符 六朝時期

在使用上，虎符有著嚴(yán)格的規(guī)定，專符專用，一地一符，有時還要與詔書同時使用。除此之外，虎符上還設(shè)置了許多巧妙的機關(guān)，這大大增加了偽造的難度。

↑↑↑安國侯虎符 藏于遼寧省博物館

隨著朝代的變遷，除了節(jié)、虎符外，符信制度還演變出了竹使符、符、傳、過所等等，他們在形狀、質(zhì)地、使用方式上都各有不同。

小課堂：
竹符：為征發(fā)之用，用于皇帝征召諸侯王、太守和郡守；
信符：作為軍事活動記錄和檢驗信用物之用，以防止軍隊中混入奸細(xì)；
津關(guān)出入符：出入軍事關(guān)卡的物質(zhì)憑證。

↑↑↑漢鎏金魯王虎符 咸陽博物館

而在這所有的信物中，用于調(diào)遣軍隊的虎符，可以說是符信制度中的重中之重。

那么，虎符究竟是何時出現(xiàn)的？不同時期的虎符又有哪些差異呢？

虎符的歷史

戰(zhàn)國時期

關(guān)于虎符的歷史，最早可以追溯到戰(zhàn)國時期。

這一時期，諸侯爭霸，戰(zhàn)事頻繁，各國的國君為了能夠控制軍權(quán)，調(diào)兵遣將，便將虎符作為信用憑證。

↑↑↑“王命傳”青銅虎節(jié)，戰(zhàn)國·楚傳，安徽壽縣出土，中國國家博物館藏

這時的虎符，多為虎形，以銅質(zhì)為主，身上裝飾有流云紋等紋樣，有的虎符上篆刻有銘文，多為金字錯書，從首至尾，文意完整。

使用時，虎符一分為二，右半放置于君王處，為君符；左半放置于帶兵的將領(lǐng)手中，為將符。

↑↑↑辟大夫虎符 戰(zhàn)國

執(zhí)軍符者代表軍權(quán)，軍隊認(rèn)君符不認(rèn)人，調(diào)動軍隊時，需要將君符與將符放置一起核驗過，才能夠調(diào)兵遣將。

目前發(fā)現(xiàn)的戰(zhàn)國時期秦國比較重要的虎符有2枚，分別是杜虎符和新郪虎符。

其中，1975年，在西安南郊北沈家橋村出土的戰(zhàn)國時期秦國錯金杜虎符名氣最大。

↑↑↑杜虎符 圖源：陜西歷史博物館

這枚虎符，半張口，呈走形，收腹彎背，兩腿前屈，尾部上卷。

虎符身上刻有：“兵甲之符，右在君，左在杜，凡興士披甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之。燔燧之事，雖毋會符，行殹?！彼氖抛皱e金銘文。

↑↑↑杜虎符 圖源：陜西歷史博物館

意思是說：“調(diào)兵之符，右半在君王處，左半在杜地長官手中，凡調(diào)兵超過五十人，需要核驗虎符，才能行動。但如遇到需點燃烽火報警的緊急情況，不必驗合兵符即可行動。”

↑↑↑圖源網(wǎng)絡(luò)

從樣式上看，這枚虎符應(yīng)為左半，在杜地的長官手中，所以，取名為錯金杜虎符，是所知時代最早、銘文字?jǐn)?shù)最多的秦國虎符，目前已被陜西歷史博物館收藏。

新郪虎符為左半符，上面刻有：“甲兵之符，右在王，左在新。凡興士披甲，用兵五十人以上，必會王符，乃敢行之。燔燧事，雖毋會符，行?！?9個字。

↑↑↑新郪虎符

新郪本屬魏國，后并入秦國，這件虎符為戰(zhàn)國末期的制品，目前藏于法國巴黎陳氏所。

除了虎形的虎符外，在戰(zhàn)國時期，還有鷹形、龍形、羊形等形態(tài)的虎符，而這種形狀上的多樣，可能與當(dāng)時統(tǒng)治者的信仰和偏好有關(guān)。

↑↑↑戰(zhàn)國鷹符 故宮博物院藏

秦朝

秦國統(tǒng)一六國后，虎符在形制上出現(xiàn)了變化。

相對于春秋戰(zhàn)國時期的虎符，秦朝虎符上的銘文不僅得到了精簡，而且撰寫方式、樣式也出現(xiàn)了改變。

比如，現(xiàn)藏于中國歷史博物館的陽陵虎符，上面的銘文僅有12字，左符上刻有“甲兵之符右在”，右符上刻有“皇帝，左在陽陵?！?/p>

↑↑↑陽陵虎符現(xiàn)藏于中國歷史博物館

文字沿著虎脊柱方向書寫，這不僅提高了防偽的功效，而且進一步保障了軍事機密的安全。

兩漢時期

到了漢代，虎符制度得到了進一步的完善。

《史記·高祖本紀(jì)》中記載：“論功，與諸列侯剖符行封”。可見，從漢代開始，帝王在分封功臣以及任命官員時，都會授予符，代表交付權(quán)力。

↑↑↑漢玄兔太守虎符 山東博物館藏

這一時期的虎符，多為銅質(zhì)，平臥狀，虎口微啟，造型乖巧，在虎背脊柱上，刻有錯銀銘文，且左右符皆為半字。

↑↑↑漢代堂陽侯虎符

除此之外，右符內(nèi)側(cè)有2個方形榫柱，左符內(nèi)側(cè)為坑，這種小機關(guān)的設(shè)置，進一步提升了偽造的難度。

↑↑↑東郡虎符 漢

比如，下面這枚現(xiàn)藏于故宮博物院的西漢臨袁侯銅虎符。

臨袁侯銅虎符，為符的左半，呈臥虎形，昂首卷尾，在符的內(nèi)側(cè)有方形凹槽，上面刻有錯銀隸書9字：“與臨袁侯為虎符，第二?！?/p>

↑↑↑西漢臨袁侯銅虎符

由于漢代的符節(jié)數(shù)量多且使用頻繁，為了能夠進行有效的管理，漢代時，專門成立了用于保管符節(jié)的符節(jié)臺，并設(shè)立符節(jié)史專人進行管理。

在《史記·呂太后本紀(jì)》中曾寫道：“襄平侯通尚符節(jié)”，說的正是襄平侯紀(jì)通掌管藏于宮廷的君符。

↑↑↑漢齊郡太守虎符 圖源：咸陽博物館

唐代時期

到了唐代，為了避諱君主的名諱，虎符的形制發(fā)生了變化，不再以虎為形，改為魚符，后來還出現(xiàn)了龜符、兔符等等。

↑↑↑圖源網(wǎng)絡(luò)

這一時期的魚符主要包括三種：隨身魚符、銅魚符、交魚符，管理制度上也較前朝更為嚴(yán)格。

從功能上看，不再僅僅局限于調(diào)兵遣將，有的還能證明身份、出入宮門等等。比如：隨身魚符用于證明身份；銅魚符用于派兵遣將；交魚符則用于出入宮門等等。

↑↑↑唐代銅魚符（山東東營歷史博物館藏）

無論是朝見皇帝、會見同僚、還是外出辦事，都需先亮出自己的魚符，證明身份后方可行事。

雖然這些魚符在功能上有所差異，但形制基本一致。

外觀呈魚形，由木頭和金屬制作而成，分為左右兩片，左歸君王，右歸將領(lǐng)，在頂端鑿有一孔，可以隨身佩戴。

魚符內(nèi)刻有官員的姓名、級別、任職衙門等內(nèi)容，左右符中縫處刻有“同”字，核驗時需將左右符上的“同”字合攏才證明驗證成功。

部分魚符還在底部中縫處加印“合同”二字，并配有裝魚符的魚袋，并要求“符不離袋，袋不離符”，進一步加大了仿制的難度。

↑↑↑唐 李?墓男侍所佩無花紋魚袋

1971年，在唐朝乾陵章懷太子墓中出土的一幅《持魚符內(nèi)侍圖》中，就清楚的記錄了當(dāng)時內(nèi)侍使用及佩戴魚符的場景。

↑↑↑《持魚符內(nèi)侍圖》

宋朝時期

宋朝初期，符牌制度逐漸完備。

廢棄唐朝時期流行的魚符，保留魚袋，根據(jù)官員的等級，在魚袋上用金銀繪制成不同的紋樣，以便區(qū)分身份。

↑↑↑《倭漢三才圖會》中的唐代魚袋

后來，還出現(xiàn)了佩戴于腰間的豎條形符牌，這時的符牌已無合符之意，只是作為身份的標(biāo)志。

↑↑↑（宋）佚名《春游晚歸圖》（臺北故宮博物院藏）

明清時期

到了明清時期，用象牙、金屬、獸骨制作的腰牌逐漸流行起來。

相對于前朝，這一時期的腰牌在管理上也更為嚴(yán)格。腰牌上不僅注明了佩戴者的身份、年齡、職位等等，有的高級一點的腰牌上還會刻有佩戴者的面部特征。

↑↑↑明 銅質(zhì)陰陽雙魚符牌

在羅振玉的《歷代符牌圖錄》中就曾記載：“內(nèi)官內(nèi)侍出門銅牌”、“尚衣監(jiān)牙牌”、“明魏國公散騎牙牌”等等，說明不同身份地位的人佩戴腰牌樣式、材質(zhì)均有不同。

↑↑↑清 白玉龍符牌

除了達(dá)官貴族會隨身佩戴腰牌外，民間的百姓有時也會佩戴腰牌，用來證明自己的身份，用處有點類似于今天的身份證。

隨著腰牌的流行，虎符逐漸退出歷史舞臺。

↑↑↑清 銅道符牌

J先生說：
縱觀歷史，歷朝歷代穩(wěn)固的政權(quán)都離不開虎符，它不僅代表著帝王，更代表了至高無上的權(quán)力。
時至今日，虎符已經(jīng)退出了歷史舞臺，成為各大博物館中的藏品。但它在歷史中所發(fā)揮的作用，卻是其他物件所不能比擬的。

參考資料：

1、 朱翠翠 ：《秦漢符信制度研究 》，上海師范大學(xué)，2009年。

2、《收藏》雜志 《博物館中看虎符：早已逝去的青銅文化》。

3、晏新志：《“杜虎符”的發(fā)現(xiàn)與研究述論》 《文博》 2018年6期。

4、王翁如：《秦代新郪虎符是怎樣發(fā)現(xiàn)的》，《歷史教學(xué)》1993年第12期。

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