1953年9月23日至10月6日，第二屆全國文代會在北京隆重召開，在會議間隙，毛主席看到與會者當中有一位盲人，他便熱情的走上前去和這位盲人打招呼：：“韓先生，您來啦?！?/p>

這位盲人雖然看不見，但一聽到聲音，他便知道是毛主席來了，他激動地對毛主席說：“您老人家還記得我？”

毛主席當即表示當然記得，緊接著又說，當年還曾答應過他一件事呢。

這位盲人是誰？

為何能得到毛主席的如此尊重？

毛主席答應過他一件什么事？

其實，這位盲人名叫韓起祥，是陜西著名的說書藝術家，解放戰(zhàn)爭期間，曾因為一首自編的唱詞，吸引了一大批人投奔延安，被毛主席稱贊為立了大功的人。

那么，韓起祥又有著怎樣的經(jīng)歷呢？

韓起祥

韓起祥，1915年出生在陜西橫山縣（今榆林市橫山區(qū)）的一個貧苦農(nóng)家，家里兄妹五人，他排行第四。

韓起祥3歲時生了一次天花，由于沒錢醫(yī)治，最后命是保住了，但是雙眼卻徹底失明，從此再也見不到光明。

4歲的時候，韓起祥的父親得病去世，撇下五個孩子與母親相依為命。

母親會做豆腐，并以此為生多少賺點錢補貼家用，小小年紀的韓起祥非常懂事，為了減輕母親的負擔，他從小就在地主家里扛活，回到家以后就幫助母親推動沉重的石磨，磨豆?jié){，做豆腐。

但是，全家人仍然吃不飽肚子。

萬般無奈，大哥離家去當?shù)V工，二哥賣給人家做了仆人，三哥出家當了和尚，四哥給人家當了雇工，小妹從小賣給了人家。

9歲的時候，韓起祥自制了一把三弦練習彈唱，感動了藝人曹瞎子，贈送給他一把三弦，母親咬牙賣掉了家中僅有的瓜田，讓他拜師學藝，去學陜北盲人最常用的謀生技藝——陜北說書。

13歲那年，韓起祥拜米脂縣的杜維新為師。

這個天賦驚人的孩子，3個月就將師傅的本事學完，14歲就開始流浪賣藝了。

韓起祥具有驚人的憶力，30歲時即能說很多長篇大書。

隨著時間的推移，韓起祥說書功力越來越厚，他能背誦70多個傳統(tǒng)說書，能用三弦演奏50多個民間曲調(diào)。

雖然他只是一個普通的民間說書藝人，但是在這條道路上他卻歷經(jīng)坎坷。

當時，紅軍已到達陜北，國民黨認為這些民間說書人都是共產(chǎn)黨流動的宣傳員，因此對他們大加迫害。

當時有一個說書人就因為說了一句“紅軍好”，就被國民黨軍割掉了舌頭。

有一次，韓起祥落入國民黨軍士兵手里，這些國民黨兵向他勒索錢財，他們在他身上沒弄到錢財時，就立刻宣布他是紅軍的“追隨者”大加迫害。

1940年8月，韓起祥在地下黨組織的幫助下，沖破封鎖來到延安。

韓起祥

幾年間，在延安城里說書賣藝的韓起祥開始學寫新曲藝，期間他改編了大量的革命新詞到處說唱，贏得了廣大人民群眾的一致好評。

1944年8月，經(jīng)作家賀敬之介紹，韓起祥參加了陜北說書討論會，在會議上，他結識了丁玲、林山、柯藍等新文藝工作者。

通過與他們溝通和交流，他先后編寫和改編了很多新詞，成為了一個名副其實的“文藝戰(zhàn)士”。

期間，他走遍了延安邊區(qū)的角角落落，一邊說書，一邊改編舊書，同時還創(chuàng)作了不少新書，為黨的理論宣傳起到了很好的促進作用。

韓起祥很善于創(chuàng)新，他將陜北民歌、信天游、道情、秦腔等全部融進他的說書曲調(diào)中，創(chuàng)造了陜北說書曲調(diào)的新特色，受到了廣大人民的一致熱捧。

1945年4月，說書組正式成立，林山、柯藍等邊區(qū)有名的文化人與韓起祥一起編書，這一期間，韓起祥創(chuàng)作狀態(tài)達到了頂峰，當時的《解放日報》連載了他的新書目《張玉蘭參加選舉會》，獲邊區(qū)文協(xié)特等獎。

特別是他深入甘肅華池縣農(nóng)村進行創(chuàng)作、塑造的陜甘寧邊區(qū)新女性藝術形象的代表作《劉巧兒團圓》，在前后經(jīng)過14次修改后，一經(jīng)問世，便在延安引起了轟動。

這個時期，韓起祥還應邀在綏德等地舉辦了6期培訓班，改造盲藝人273人。

1944年7月到1945年12月，韓起祥共編24本書，約有20萬字以上。

他后來自己總結：“如果從1944年的說新唱新開始算的話，大小曲目一共編了540多篇，約250萬字，走的路程是兩個二萬五千里，演出過的自然村莊是一萬個以上?！?/p>

韓起祥

1946年，毛主席進駐延安楊家?guī)X，運籌帷幄。

老人家日理萬機，經(jīng)常熬夜。

一天下午，毛主席起床不久，聽見嶺下傳來三弦聲，警衛(wèi)員向他報告：“盲藝人韓起祥正在說書?！?/p>

毛主席吩咐辦公廳李樹懷牽著白龍馬去請說書先生。

當時，韓起祥已經(jīng)出名，人稱“小書圣”。

初次“見”毛主席，他十分拘束，雖然看不見，可緊張的手心里全是汗，進屋一直站著。

毛主席幾次請他坐，他就是不敢坐。

毛主席笑著說：“莫要客氣，坐下嘛，立客難當哩?！?/p>

韓起祥這才坐下。

毛主席安排人只給韓起祥做了一碗飯，并且還笑著對他說：“吃得太飽就說不成書了?！?/p>

韓起祥一聽毛主席連說書前不能吃飽飯都知道，一下子就不拘束了。

飯后，毛主席請了中央機關的許多同志，一起聽韓起祥說唱新編的《時事傳》和《張玉蘭參加選舉會》。

聽完韓起祥的說書，毛主席夸他書說得好，勉勵他多編多唱工農(nóng)兵，多帶徒弟，新書要推廣到全區(qū)。

毛主席還很風趣地說：“韓起祥同志，你既是一位很好的說書人，也是一名戰(zhàn)士，一名革命的三弦戰(zhàn)士?！?/p>

韓起祥一聽回應道：“毛主席，如果說我也是一名戰(zhàn)士，那么，我的三弦就是機關槍，編新書就是造子彈的工廠，說新書就是上戰(zhàn)場?！?/p>

毛主席笑道：“說得好啊，你的三弦當然也是革命的武器，就是有點太舊了，等全國解放以后，我送你一把最好的新三弦?！?/p>

從此，韓起祥雖然沒有穿灰色的土布軍裝，但已屬于邊區(qū)文工隊的一員。

后來，韓起祥以這次經(jīng)歷編寫了《我給毛主席去說書》，便生動地描述了1946年8月的一天，韓起祥給毛主席表演陜北說書的特殊經(jīng)歷，摘錄如下：

毛主席緊緊握住我的手，拍我的肩膀叫我的名，
我恨不得當時就睜開眼，看看咱勞動人民的大救星，
毛主席坐在我的對面，紅太陽照得我暖烘烘，
我把三弦定到最高音，放聲歌唱《東方紅》，
我一字一句道得清，還怕毛主席聽不真，
我說了《時事傳》和《張玉蘭參加選舉會》，
我想把所有的新書都唱給主席聽，
毛主席又緊緊握住我的手，激動得我半天說不出聲，
毛主席問了我的生活問學習，勉勵我多多編寫演唱工農(nóng)兵，
毛主席還說， “新書要推向全國去”
還叫我多多帶徒弟，毛主席關心接班人，
人人都說親娘親，毛主席老人家他比娘親，
親萬分，親呀親萬分?！?br/>

據(jù)不完全統(tǒng)計，僅從1945年7月至1946年9月，短短的一年多的時間內(nèi)，《解放日報》21次登載了韓起祥的作品和從藝活動，而1946年的9月間就多達7次，平均每四天之內(nèi)就有一次他的報道。

這樣他的身份也發(fā)生了變化，由一個舊書匠變成一個大家公認的名說書人，一個人民藝術家，一個民間詩人了。

韓起祥

當時部隊準備北上攻打榆林，延安很多人家忙著給出發(fā)前的孩子辦婚事，韓起祥將自己的所見所聞編成了新書：

老麻子開花結疙痞，
八路軍家的老婆守活寡。
你當了八路軍我守寡，
革命成功了再回家。

不到三天，這段新書詞就傳遍了延安城。

毛主席派汪東興給韓起祥送來了一籃子雞蛋，汪東興見到韓起祥后對他說：“毛主席說你是藝術家?！?/p>

韓起祥摸著一籃子雞蛋非常激動，嘴里一直說著感謝毛主席的話。

1947年，攻打榆林的部隊開拔時，韓起祥硬是跟著去了，他要用他的三弦當機關槍，去鼓舞戰(zhàn)士們多殺敵，打勝仗。

但是部隊首長考慮到作戰(zhàn)環(huán)境艱苦，同時又考慮到他的實際身體狀況，沒有讓他隨軍，但沒多久，韓起祥只好重返延安。

而一路上，他并有閑著，再以以說書討吃喝之余，他用說書的形式繼續(xù)搞宣傳，他一路走一路唱：

千里雷聲萬里閃，
去了延安紅了天。
牛走大路虎在崖，
不到延安白活來。

沒想到，他的這種形式影響了一大批人，聽著他唱的新書，一大批窮人跟著他投奔了延安。

毛主席聽說了，又接見了韓起祥，毛主席高興地對他說：“韓先生，你可是立了功??！”

毛主席的話讓韓起祥感到了莫大的榮譽。

1948年，韓起祥作為邊區(qū)干部，也從延安來到了西安，擔任了西北曲藝改進會主任。

韓起祥上到了西安的鐘鼓樓，彈起三弦說了一段書。

他想起毛主席對他說過的話，高興地一拍大腿說：“嗨，我真在鐘鼓樓上說書了?！?/p>

1953年，第二屆全國文代會在北京開幕，毛主席、周恩來總理、朱德總司令等都出席了會議。

在會議間隙，毛主席看到韓起祥也來參加會議，便高興地走到他面前，熱情地同他打招呼說：“韓先生，您來啦?！?/p>

韓起祥雖然看不見，但一聽見毛主席的聲音，瞬間顯得非常激動，他動情地的毛主席說：“您老人家還記得我？”

毛主席風趣而又認真地對他說：“怎么會不記得呢，我還答應你，要送你一把最好的三弦哩?！?/p>

韓起祥真誠地說：“毛主席呀，延安人民想念您呀！”

毛主席充滿感情地回答：“我也想念延安人民，請代我向父老鄉(xiāng)親問好?！?/p>

第二天，中央辦公廳干部送給韓起祥一把新三弦，并對他說：“這是毛主席送給你的禮物?！?/p>

韓起祥接過三弦，心潮澎湃地說道：“感謝毛主席，這是說書人的傳家寶呀?！?/p>

毛澤東與韓起祥剪紙

會后不久，周恩來總理親自安排韓起祥學會了盲文，對他后來的創(chuàng)作、學習起到了極大的作用。

1956年，韓起祥出任中國曲藝研究會副主席，后來又出任了中國曲藝工作者協(xié)會副主席、中國曲藝家協(xié)會副主席、全國文聯(lián)委員等職。

1976年后，已經(jīng)年近七旬的韓起祥的藝術生命獲得了新生，中國曲協(xié)恢復后，他繼續(xù)擔任中國曲藝家協(xié)會副主席。

為了彌補失去的時間，他懷著興奮地心情沒日沒夜地工作，為此，他還將自己的工作關系由北京轉回到了延安，并在新成立的延安地區(qū)曲藝館擔任黨支部書記兼館長。

他不顧年邁體弱，常以“老牛自知夕陽晚，不用揚鞭自奮蹄”自勉，繼續(xù)編創(chuàng)新書，搶救民間曲藝遺產(chǎn)，培養(yǎng)說書新人。

韓起祥曾經(jīng)常說：“黨的恩情比海深，毛主席著作是指路燈。一輩子深入工農(nóng)兵，編寫演唱永不?！?/p>

他經(jīng)常把毛主席著作（盲文版）攜帶在身，一有空，就摸著學習起來。

幾十年來，他牢記毛主席的教導，幾十年如一日，堅持上山下鄉(xiāng)，深入生活，編新書、說新書。

他把艱苦奮斗的延安精神牢記在心頭上，落實在行動中。

本來組織上早就給他在北京和西安安排了工作。

但他除了參加重要會議，從不在都市里留住，用他自己的話說：“金圪，銀圪，我就是丟不下陜北的土圪?！?/p>

他將自己所有的情感和畢生的經(jīng)歷，都獻給了養(yǎng)育他的土地和人民。

1989年8月6日，韓起祥去世，享年75歲。

韓起祥說書用過的樂器

2006年6月20日，陜北說書經(jīng)國務院批準，被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

韓起祥，一個出生在陜北貧苦農(nóng)家一輩子沒上過學的盲人，憑借著自己的努力成為一位民間說書藝人，經(jīng)過他的努力，陜北說書變得耳目一新，他也成為了當時文化界的一面旗幟，他的經(jīng)歷可謂獨一無二。

幾十年中，他克服困難，堅持深入農(nóng)村 ，為廣大農(nóng)民演出 ，為曲藝界樹立了榜樣。

他曾立誓，“要為八億農(nóng)民編寫，為八億農(nóng)民演唱,誓為農(nóng)民說唱一輩子，死而后已?！?/strong>

1986年，新出版的《文藝知識大全》中評價韓起祥說：“韓在許多不同流派和演唱風格的說書藝術中占有突出的地位”。

1989年，新出版的《韓起祥評傳》評價韓起祥說：“傳奇性的一生，是毛主席文藝路線一曲頌歌”。

韓起祥去世后，中共延安地委、延安地區(qū)行署舉行追悼大會，對韓起祥的評價為：“我國著名的曲藝作家、說唱藝術家、革命的三弦戰(zhàn)士”。

著名詩人、劇作家賀敬之評價韓起祥說：“他的聲音、他的語言、他的創(chuàng)作都是很驚人的,表演也是第一流的”。

韓起祥不愧為人民的曲藝家。