因?yàn)樽巫尾痪腙P(guān)注房企境外重組的緣故，我認(rèn)識(shí)了一些律師圈的讀者朋友。

我本以為律師們應(yīng)該是旱澇保收。特別是魔術(shù)圈律所(Magic Circle)和白鞋律所(white shoes)，作為圈子里的頂級(jí)律所，至少不會(huì)跟地產(chǎn)圈一樣涌動(dòng)著裁員潮，一地雞毛。

但原來(lái)，現(xiàn)狀跟我想象的，出入還挺大。

魔圈所是對(duì)英國(guó)倫敦五家頂尖商業(yè)律師事務(wù)所的統(tǒng)稱。這段時(shí)間，魔圈所的Allen&Overy(安理)、Linklaters(年利達(dá))就裁員了。

白鞋所，即美國(guó)那些頂級(jí)律所，情況也半斤八兩。Latham&Watkins(瑞生國(guó)際)、Ropes&Gray(瑞格) 、Proskauer Rose(普洛思)、Kirkland＆Ellis(凱易)、Gunderson Dettmer(高銳)等也做了人員優(yōu)化，進(jìn)行收縮或撤離。

頂級(jí)律所裁員、收縮、撤離不是什么新鮮事，但像今年這樣大動(dòng)作堪比2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)。

2008年，它們幾乎無(wú)一例外都采用凍薪方式來(lái)應(yīng)對(duì)業(yè)務(wù)量的下滑。

當(dāng)然，還包括勸退中高年級(jí)律師，減少續(xù)約低年級(jí)律師、批量招聘法務(wù)助理/律師助理等以低換高、以新?lián)Q舊乃至臨時(shí)毀約的裁員套路。

據(jù)說(shuō)一般不到萬(wàn)不得已，頂級(jí)律所是不會(huì)輕易折騰出大動(dòng)靜，畢竟事關(guān)顏面。

有個(gè)前車(chē)之鑒。當(dāng)年，Latham&Watkins(瑞生國(guó)際)就是因?yàn)椴脝T成了反面教材，外界還用“l(fā)athamed"作為被解雇的法律俚語(yǔ)。

但今年，這些頂級(jí)外資律所也顧不上顏面了。

律所們今年裁員一大重要原因是非訴業(yè)務(wù)收入，遭遇重創(chuàng)。

非訴業(yè)務(wù)屬于過(guò)去市場(chǎng)紅利下的產(chǎn)物，特別是在并購(gòu)、IPO等興盛時(shí)，算是律所業(yè)務(wù)收入的扛把子之一。而眼下，并購(gòu)項(xiàng)目、IPO項(xiàng)目的法律需求，直接從頭部掉到腳踝，并且這塊業(yè)務(wù)短時(shí)間內(nèi)重新站上風(fēng)口的希望渺茫。

當(dāng)昔日小甜甜變成了牛夫人時(shí)，頂級(jí)律所們也得為“活下去”而內(nèi)卷。

高年級(jí)律師很容易成為第一批炮灰，好不容易熬到了年資但要中年失業(yè)。攤誰(shuí)頭上，都挺苦澀。

要知道，外資律所曾是不少法學(xué)生心中的白月光，引無(wú)數(shù)人競(jìng)折腰。

外資所光薪酬聽(tīng)上去就很吸引人。

一位在白鞋所待了多年的朋友告訴我，十多年前，本科畢業(yè)入職外資律所月薪普遍2萬(wàn)元，是一些中資律所月薪的幾倍。

即便從2014年開(kāi)始，中資律所中的紅圈所崛起后搶占了一部分市場(chǎng)份額，但外資律所依舊還能夠保持相當(dāng)不錯(cuò)的在華業(yè)績(jī)。

但沒(méi)人想得到，素來(lái)比較高冷又自信的頂級(jí)律所，一下子就走進(jìn)黑鐵時(shí)代。

古希臘神話中對(duì)于黑鐵時(shí)代的描述是眾神將苦難帶到人間，人類為生活不斷陷入憂愁和沉重的勞作。萬(wàn)科對(duì)黑鐵時(shí)代的隱喻是行業(yè)里企業(yè)的縮表出清。

對(duì)于部分外資律所而言，當(dāng)它們選擇關(guān)閉上海/北京辦公室時(shí)，也意味著開(kāi)始退出國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。

即便沒(méi)有被裁員的律師們，也得接受心理上的落差。

他們?cè)僖膊恍枰窠?jīng)濟(jì)活躍時(shí)候那樣摩拳擦掌，為企業(yè)做并購(gòu)、上市、合作了。有的人不得不在內(nèi)部調(diào)轉(zhuǎn)業(yè)務(wù)領(lǐng)域，從非訴轉(zhuǎn)到破產(chǎn)、清算等爭(zhēng)議解決上，有的人則騎驢找馬，自降薪酬尋找紅圈所里的機(jī)會(huì)。

至于紅圈所里是歌舞升平嗎？我的另一位朋友用《圍城》的句子來(lái)形容：

城外的人想進(jìn)去，城里的人想出去。

但不管怎么樣，風(fēng)向非常明顯了。那就是：

對(duì)于年輕的律師們而言，把外資所內(nèi)地/香港辦公室作為職業(yè)目標(biāo)的黃金時(shí)代過(guò)去了。外資所們不再如日中天，更像是落日余暉。

只是，這一切都屬于不可抗力。

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