1973年，考古學(xué)家在河北平山的中山王墓中發(fā)掘出了三個恢宏大氣的青銅禮器，這三個寶物名為“中山三器”。

它們?nèi)A麗的軀體上刻下的精美的文字，為我們講述了中山國最具傳奇色彩的一段故事，那就是中山武公的故事。

中山武公，雖然出身姬姓，但是他的身份卻非常復(fù)雜。公元前414年，東周威烈王為了扼制新興的三晉的勢力，將前中山國和鮮虞國的土地，贈給了中山文公穩(wěn)，并且將過世的東周桓公的兒子過繼給了中山文公，這個孩子就是戰(zhàn)國中山國的第二位君主中山武公。

關(guān)于他的這段身世經(jīng)歷是史學(xué)著作《集解》和班固的《漢書·古今人物表第八》中提到的，由于東漢與戰(zhàn)國時期有年代差異，所以關(guān)于中山武公的身世的這兩段文字記載還需要進(jìn)一步論證。

不過，無論這段歷史是否真實，中山國后來的王都認(rèn)為中山武公也是他們的先祖就夠了。

進(jìn)入到中人城的中山國王宮之后，年幼的中山武公首先認(rèn)識了他的新父母。

這位新媽媽就是魏文侯的女兒，看起來還比較溫和，新父親就是那個文公，倒是也不兇。

午夜夢回之時，中山武公心想，就這樣和他們過下去吧，有養(yǎng)父母總比沒有父母好，一切都會好起來的。

從此，沒有血緣關(guān)系的三個人就這樣生活在一起。

然而，好景不長，隨著年齡的增長，中山武公覺得這個國家里的人太懦弱了，幾乎每一個中山人在來國家做客的趙人魏人面前都是一副奴才像，尤其是養(yǎng)父文公，總是教育自己要感謝魏國和趙國的恩賜，這讓處在叛逆期的中山武公覺得惱怒極了。

養(yǎng)父難道不是一國之君嗎？為什么要向別人低頭？被父親申斥以后，中山武公越來越覺得自己的反抗之心是有道理的，總有一天，他要反過來欺負(fù)趙國和魏國。

文公去世后，武公登上了國君的寶座，年輕的他為了完成少年時的夢想，開始在國內(nèi)樹立自己的團(tuán)隊核心，他聚集了許多對魏國人和趙國人痛恨不已的鮮虞舊族，把他們培養(yǎng)成了自己的親信。

在這些人的幫助下，弱小的中山國的力量得到了不斷地增強(qiáng)，并且遷都到了顧地，開始學(xué)習(xí)漢族人的國家體制，徹底成為了中原文明的一份子。

可以說，中山國的外交關(guān)系圈之所以得到了擴(kuò)大，中山武公功不可沒。

此時的趙國在趙獻(xiàn)侯的手里，已然走向了下坡路，趙國國內(nèi)發(fā)生了內(nèi)亂。年輕的中山武公認(rèn)為國家報仇的時機(jī)已經(jīng)成熟，便開始利用這個機(jī)會多次進(jìn)攻趙國，并得到了勝利。

陷入亡國危機(jī)的趙國只能向魏國求援，并且割地相贈。魏國接受了趙國的禮物之后，并沒有急于出兵，而是在西河打敗了秦國（秦國也有被打的很慘的時候）之后，才開始進(jìn)攻中山國。

公元前409年，魏文侯派遣樂羊、吳起統(tǒng)帥魏國軍隊，進(jìn)攻中山。在兩個戎狄叛徒的出賣下，經(jīng)過三年的血戰(zhàn)，中山武公的軍隊寡不敵眾，慘敗于魏國軍隊的手中，武公本人也兵敗被殺，在鮮血中結(jié)束了自己。

武公統(tǒng)治中山國的第六年，中山國滅國。在被殺之前，他終于意識到一個道理，那就是以卵擊石并不是復(fù)仇的好辦法。

武公死后，他的兒子桓公率領(lǐng)余部進(jìn)入太行山中，茍延殘喘，等待中山國的再次復(fù)興。

為了防止中山舊族叛亂，魏文侯派太子擊、李悝、樂羊等人統(tǒng)治中山舊地，暫時穩(wěn)定了中山國的局勢。

然而占領(lǐng)中山國并沒有增強(qiáng)魏國的國力，反而大大消耗了魏國的各種資源。

與此同時，魏滅中山之后，趙國和魏國的關(guān)系反而惡化了，兩國開始不斷相互爭斗，魏國甚至想通過桂陵之戰(zhàn)趁機(jī)滅了趙國，只是最終失敗了，兵力大大受到損害。

為了彌補(bǔ)桂陵之戰(zhàn)時的戰(zhàn)損，魏國禍水東引轉(zhuǎn)而進(jìn)攻韓國，韓國向齊國求救，齊魏之間因此爆發(fā)了馬陵之戰(zhàn)，孫臏在此戰(zhàn)中利用“圍魏救趙”之計，使得龐涓自盡于樹下，魏國大敗，實力大大被削弱，陷入到了被齊、楚、秦、趙四國圍攻的局面。

此時的中山桓公已經(jīng)蟄伏了二十年，他趁此機(jī)會，在齊國的幫助下實現(xiàn)了復(fù)國。

此后，齊楚燕韓趙魏秦七個國家的實力通過后來的一系列戰(zhàn)爭達(dá)到了一定的均衡，中山國在七國之間頻繁活動，利用他們之間的矛盾進(jìn)行制衡，趁機(jī)把自己發(fā)展成了一個國力達(dá)九千乘的國家，被稱為戰(zhàn)國第八雄。

看起來弱小的中山國究竟是怎樣通過制衡增強(qiáng)自身實力的，中山國究竟能否通過這樣的方式傲視群雄？

桓公之后的歷代國君是怎樣一步步通過自身的努力增強(qiáng)中山國的國力的？

想要揭開這些謎團(tuán)，請大家繼續(xù)鎖定中山史話系列的第四章《中山史話之桓公謀略》。