漢字是當(dāng)今世界上唯一仍在廣泛的自源性文字，它是中國(guó)文化的核心，今天我們還聊聊漢字的起源。

一、漢字起源傳說(shuō)

傳說(shuō)，漢字是倉(cāng)頡造出來(lái)的。

倉(cāng)頡是黃帝的史官，也有說(shuō)倉(cāng)頡是黃帝之前的另一個(gè)古帝。倉(cāng)頡一生下來(lái)，就不同凡響，他長(zhǎng)著一張寬大的龍臉，有四只眼睛，從小就喜歡東涂西抹。

東漢許慎《說(shuō)文解字序》中說(shuō)：“黃帝之史倉(cāng)頡，見(jiàn)鳥(niǎo)獸蹏迒之跡，知分理之可相別異也，初造書(shū)契�！眰}(cāng)頡長(zhǎng)大后，開(kāi)始觀察天地的變化，研究烏龜殼上的紋路、鳥(niǎo)雀羽毛的文采以及山川起伏的形狀，這些天地自然的形象，給與了倉(cāng)頡靈感，他隨時(shí)隨地在自己的手掌上寫寫畫(huà)畫(huà)，最終發(fā)明創(chuàng)造出了文字。

倉(cāng)頡

《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》中說(shuō)：“昔者倉(cāng)頡作書(shū)，而天雨粟，鬼夜哭�！闭f(shuō)倉(cāng)頡造字之時(shí)，天上像下雨一樣下起了粟米，鬼也被驚駭?shù)迷谝估锇Э蓿伙@出了倉(cāng)頡造字這一驚天地、泣鬼神的偉大成就。

傳說(shuō)畢竟是傳說(shuō)，文字不可能由一個(gè)人造出來(lái)，倉(cāng)頡這個(gè)人存在不存在也難以考證。

不過(guò)，文字作為一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)，不可能完全自然形成，在文字的形成過(guò)程中，必然有一個(gè)人或者一群人進(jìn)行整理，使之統(tǒng)一、規(guī)范。

我們可以這樣猜想，在漫長(zhǎng)的人類史中，人們逐漸創(chuàng)造了各種指代事物的符號(hào)，而倉(cāng)頡，他對(duì)這些符號(hào)進(jìn)行整理，形成了比較系統(tǒng)、規(guī)范的文字，這是可能的。就像秦代的李斯，他將大篆整理成小篆，在全國(guó)統(tǒng)一了文字。

二、從原始圖畫(huà)到甲骨文

一般認(rèn)為，文字都是起源于原始圖畫(huà)，這是比較容易理解的。古人要記錄一個(gè)事物時(shí)，沒(méi)有文字，最好的方法就是將這一事物畫(huà)下來(lái)，但畫(huà)圖太繁瑣，于是圖畫(huà)漸漸簡(jiǎn)化，于是形成文字。

賈湖刻符

在中國(guó)境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的最早的書(shū)寫符號(hào)，是賈湖刻符，它距今有七千七百年。賈湖刻符有17至21個(gè)，多數(shù)專家認(rèn)為，這些符號(hào)是契刻者有意刻畫(huà)的，但因?yàn)閿?shù)量較少，仍不能確證為文字。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在我國(guó)境內(nèi)有40多處遺址中，發(fā)現(xiàn)了早于甲骨文的書(shū)寫符號(hào)，這些符號(hào)雖然還不能認(rèn)定為文字，但它們無(wú)疑共同構(gòu)成了漢字的起源。

我們最早的成熟文字是甲骨文，甲骨文主要出土于河南安陽(yáng)殷墟中，是商代晚期的文字，距今已有三千余年。甲骨文現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的已有四千多個(gè)單字，能識(shí)讀的有一千多個(gè)。

我國(guó)最早的古書(shū)之一《尚書(shū)》中有這么一句話：“惟殷先人，有冊(cè)有典。”這說(shuō)明殷商人的祖先，已經(jīng)有了典冊(cè)，也就是說(shuō)，在商朝建立之前，漢字已經(jīng)形成體系并且進(jìn)入實(shí)用階段，據(jù)此推測(cè)，漢字已經(jīng)有了四千年的歷史。

三、自源性文字

文字的起源可以分為自源和借源兩大類，所謂自源性文字，就是指從文字產(chǎn)生開(kāi)始，就是獨(dú)立產(chǎn)生、獨(dú)立發(fā)展的文字，自源性文字在形狀和體系上都是自己獨(dú)創(chuàng)的。

自源性文字，一般只能在獨(dú)立起源和發(fā)展的文明中產(chǎn)生。20世紀(jì)50年代，荷蘭著名考古學(xué)家法蘭克福提出，全世界范圍內(nèi)獨(dú)立起源和發(fā)展的文明可能只有三個(gè)：近東（埃及、兩河流域）；中國(guó)；中南美（墨西哥、秘魯）。

瑪雅文字

因此，自源性文字有亞洲西部的蘇美爾楔形文字、中南美洲的瑪雅文字、古埃及象形文字以及漢字等。其他文字都是借源文字。

借源文字，就是借用或參照其他文字形體或系統(tǒng)而建立的文字。比如，日文借源于漢字，英文、法文等都借源于拉丁字母和希臘字母，而希臘字母又借源于古埃及象形文字。

四、從象形文字到拼音文字

文字產(chǎn)生于圖畫(huà)，剛開(kāi)始都是表意的象形符號(hào)，但文字僅只記錄事物，文字還要記錄語(yǔ)言，當(dāng)這些符號(hào)跟語(yǔ)言結(jié)合，表音的符號(hào)就誕生了。

世界上還在通行使用的文字，大多數(shù)都是表音文字。

這是因?yàn)楸硪粑淖指?jiǎn)易。

文字是用來(lái)記錄語(yǔ)音的，而語(yǔ)音最明顯的特征就是語(yǔ)音，因此可以說(shuō)文字也只是記錄語(yǔ)音而已。語(yǔ)音可以分解成不同的音節(jié)，音節(jié)又可以分解成不同的元音和輔音，一種語(yǔ)言不論多么復(fù)雜，總能分解成有限的元音與輔音，只要造出對(duì)應(yīng)的符號(hào)，也就是字母，再將這些字母排列組合，就能形成系統(tǒng)的文字，也就足以表達(dá)語(yǔ)音從而記錄語(yǔ)言了。

日語(yǔ)假名

表音文字中，以音節(jié)為書(shū)寫單位的，叫音節(jié)文字，如日語(yǔ)中的假名，音節(jié)文字是很稀少的，大多數(shù)文字為音素文字，即以元音、輔音為書(shū)寫單位的文字，如拉丁語(yǔ)、英語(yǔ)、法語(yǔ)、俄語(yǔ)、德語(yǔ)等。

音節(jié)文字與音素文字合稱拼音文字。

拼音文字的優(yōu)點(diǎn)，就是只要掌握幾十個(gè)字母（如英語(yǔ)的26個(gè)字母）和拼讀規(guī)則，對(duì)于以拼音文字為母語(yǔ)的人來(lái)說(shuō)，學(xué)習(xí)起來(lái)非常容易，會(huì)讀就會(huì)寫。

五、漢字為何沒(méi)有變?yōu)槠匆粑淖?/p>

廣義上，漢字也可以算一種音節(jié)文字，因?yàn)闈h字不僅可以表意，也是可以表音的，在漢字中，形聲字占了大部分，漢字書(shū)寫時(shí)，也是一個(gè)音節(jié)一個(gè)字符。

但是，漢字一個(gè)音節(jié)可以對(duì)應(yīng)多個(gè)字符，每個(gè)字符又都有自己的含義，且漢字有著眾多的表意字符，所以漢字不能算嚴(yán)格意義上的音節(jié)文字。

那么，漢字為何沒(méi)有發(fā)展為拼音文字呢？

原因是，漢字跟語(yǔ)音是有相對(duì)獨(dú)立性的，漢字可以一個(gè)字有多個(gè)音，一個(gè)音可以對(duì)應(yīng)多個(gè)漢字。

甲骨文

在古代，漢字以單音節(jié)詞為主，也就是一個(gè)字，就是一個(gè)詞，這就造成了大量的一個(gè)音節(jié)對(duì)應(yīng)多個(gè)漢字的現(xiàn)象，如果漢字拼音化，將難以理解。上個(gè)世紀(jì)曾有許多人提出漢語(yǔ)拼音化，語(yǔ)言學(xué)家就寫了兩個(gè)短故事，《施氏食獅史》和《季姬擊雞記》，有力的反對(duì)了想將漢語(yǔ)拼音化的人。

漢字與語(yǔ)音的相對(duì)獨(dú)立性，有壞處，比如我們有時(shí)會(huì)聽(tīng)錯(cuò)別人的話，會(huì)因?yàn)橥糇侄l(fā)錯(cuò)消息，記得我有一個(gè)朋友，在一個(gè)群里聊天，他發(fā)了一句：“各人陰倒起。”在我們的言里，“陰倒起”就爛肚里，別說(shuō)出來(lái)，結(jié)果發(fā)出來(lái)的是：“你們陰道起�！比豪锏呐查g不敢說(shuō)話了。

但也有好處，中國(guó)土地遼闊，各在有各地的方言，在沒(méi)有普及普通話的古代，四川跟河南人說(shuō)話，必然是一個(gè)聽(tīng)不懂一個(gè)說(shuō)的，但是，他們拿起筆，寫下來(lái)便能交流了。

要知道，在古代，統(tǒng)一語(yǔ)言比統(tǒng)一文字難多了，在古代，恐怕沒(méi)有哪一個(gè)大帝國(guó)實(shí)現(xiàn)了語(yǔ)言的統(tǒng)一，各個(gè)地方的人不能交流，文化不能相通，帝國(guó)的奔潰再所難免。

但是，中國(guó)在秦朝時(shí)便實(shí)現(xiàn)了文字統(tǒng)一了，各地雖語(yǔ)言不通，但可以通過(guò)文字交流，即使改朝換代，但統(tǒng)一的文字形成了共同體的認(rèn)識(shí)，因此很快又能恢復(fù)大一統(tǒng)的局面。

甲骨文

再者，拼音文字由語(yǔ)音確定文字的意義，那么，一旦語(yǔ)音發(fā)生變化，再想讀懂此前的文字就比較困難了，而漢字字形是獨(dú)立的，變化較少，今人要識(shí)讀古文并不困難，當(dāng)然要理解還是要花一番功力。

可以說(shuō)，漢字是維系中華大一統(tǒng)國(guó)家和中國(guó)傳統(tǒng)文化的最大的功臣。