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湯恩伯是個飽受爭議的人物，在不同人的口中得到的評價截然不同。

對湯恩伯，李宗仁是有發(fā)言權(quán)的。

從臺兒莊大戰(zhàn)開始，一直到李宗仁調(diào)離第5戰(zhàn)區(qū)出任那個有名無實(shí)的漢中行營主任，二人相處了近7年時間，可謂是對湯恩伯知根知底。

在他的回憶錄中，幾乎把湯恩伯貶低的一無是處。諸如畏戰(zhàn)、不服從命令、以鄰為壑、草菅人命等等。

總結(jié)起來就是兩個字-跋扈。

可李宗仁對湯恩伯的評價，并沒有得到大多數(shù)人的認(rèn)同。

比如李宗仁一生的伙伴白崇禧，就認(rèn)為湯恩伯深通戰(zhàn)法，其運(yùn)動戰(zhàn)和游擊戰(zhàn)相結(jié)合的戰(zhàn)術(shù)是日軍的夢魘。

關(guān)于這一點(diǎn)，日軍倒與白崇禧一致。在岡村寧次的小本本上，把湯恩伯視為日軍的頭號大敵。

這并非虛言，而是實(shí)有其事。

不要說南口之戰(zhàn)和臺兒莊之戰(zhàn)，就說抗戰(zhàn)時期打得異彩紛呈且諸多將領(lǐng)都有上佳表現(xiàn)的武漢會戰(zhàn)，湯恩伯的戰(zhàn)功也是排在第9戰(zhàn)區(qū)“應(yīng)賞者”的頭名。

在“五大主力”還沒有闖出名頭之前，湯恩伯的13軍才是頭號主力。

按道理來說，同為新桂系的核心人物，白崇禧不應(yīng)該駁了李宗仁的面子，在老大貶低湯恩伯的時候，老二偏要唱反調(diào)。

既然如此，那為何李宗仁和白崇禧對湯恩伯的評價截然不同呢？

二人評價的角度不同。

作為第5戰(zhàn)區(qū)司令長官，對于像湯恩伯這樣不服從命令的部下，李宗仁是惱怒的。如果每個人都有樣學(xué)樣，那還了得？

而白崇禧是站在參謀長的角度來評價湯恩伯的。

在白崇禧看來，在臺兒莊大戰(zhàn)中，湯恩伯之所以遲遲不肯出擊，任由池峰城的31師在臺兒莊內(nèi)死頂，從戰(zhàn)術(shù)的角度來看并不能算錯。

因?yàn)樵谂_兒莊大戰(zhàn)之前，湯恩伯領(lǐng)受的是側(cè)擊日軍的任務(wù)。如果出擊過早，日軍的實(shí)力沒有被消耗殆盡，很可能會打成一場消耗戰(zhàn)。

只有當(dāng)日軍在臺兒莊被消耗的差不多的時候，湯恩伯再出擊，才能保證豐厚的戰(zhàn)果。

當(dāng)然，這需要守在臺兒莊的第2集團(tuán)軍付出慘重的代價。

其實(shí)，打仗就像下象棋和下軍棋一樣，打仗的過程就是兌子的過程。即使戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)再高明，也免不了犧牲，充其量就是犧牲的大小而已。

就以李宗仁在臺兒莊的排兵布陣來看，他采用的是“田忌賽/馬”的打法。

當(dāng)時，日軍以第5和10師團(tuán)進(jìn)攻臨沂和臺兒莊，這兩個師團(tuán)是日軍的常設(shè)師團(tuán)，可稱為上駟。

而李宗仁手里呢？

川軍和龐炳勛部，只能稱為下駟；第2集團(tuán)軍呢？勉強(qiáng)能稱為中駟，畢竟，別看第2集團(tuán)軍番號很大，但實(shí)際上只有3師1旅，而且還是在娘子關(guān)大戰(zhàn)和保定會戰(zhàn)后撤下來的，兵力根本沒來得及進(jìn)行補(bǔ)充；湯恩伯軍團(tuán)呢？可稱為上駟。

李宗仁的部署是，以川軍在滕縣、龐炳勛在臨沂阻擊10和第5師團(tuán)，其實(shí)采用的就是下駟對上駟的打法。

可李宗仁還是差點(diǎn)玩脫了。

若不是有張藎忱的第59軍在，協(xié)助龐炳勛擊潰了板垣師團(tuán)，事情還真的就不好辦了。

那59軍是什么駟呢？應(yīng)該也是中駟。

也就是說，李宗仁以一匹下駟和中駟聯(lián)合起來打敗了第5師團(tuán)這匹上駟。

日軍磯谷師團(tuán)打破滕縣后，其實(shí)力并沒有受到太大損失，在向臺兒莊進(jìn)攻時，也就是來了一個旅團(tuán)的兵力。

如果此時湯恩伯聽命向日軍側(cè)背出擊，很容易陷入日軍的前后夾擊之中。畢竟，磯谷師團(tuán)另一個旅團(tuán)也不是來旅游的。

因此，湯恩伯的戰(zhàn)法是沒問題的。這也是白崇禧贊賞湯恩伯的地方。

可畢竟，第2集團(tuán)軍的傷亡太大了，這讓包括李宗仁等人認(rèn)為，造成這一切的都是湯恩伯不服從命令的結(jié)果。

客觀地說，李宗仁在臺兒莊大戰(zhàn)的排兵布陣是非常高明的，尤其是對第59軍的使用堪稱點(diǎn)睛之筆。

因?yàn)樵趦?nèi)線作戰(zhàn)，沒有一支強(qiáng)悍的善于機(jī)動作戰(zhàn)的部隊(duì)，是無法維持整個戰(zhàn)線穩(wěn)定的。而59軍恰好做到了這一點(diǎn)。

可對于湯恩伯的評價，稍欠公允。

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但也不能說李宗仁批評湯恩伯錯了。李宗仁是戰(zhàn)區(qū)司令長官，他看的是全局。而白崇禧是參謀長，他更在意的是戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用。

武漢會戰(zhàn)時期，湯恩伯被調(diào)到第9戰(zhàn)區(qū)，接受張發(fā)奎的領(lǐng)導(dǎo)。

由于李宗仁對湯恩伯的評價不高，給世人留下了湯恩伯跋扈的印象，張發(fā)奎在一段時間內(nèi)對湯恩伯懷有戒心，生怕湯恩伯不服從領(lǐng)導(dǎo)，影響了戰(zhàn)局。

可讓張發(fā)奎沒想到的是，湯恩伯對張發(fā)奎很是恭敬，毫無跋扈之氣。凡是張發(fā)奎部署的任務(wù)，湯恩伯都一一照辦。尤其是張發(fā)奎提出從湯恩伯軍團(tuán)調(diào)出一支善打游擊戰(zhàn)的部隊(duì)到敵后打游擊的時候，湯恩伯也非常爽快的就把吳紹周的110師派來，毫無傳說中的保存實(shí)力的毛病。

在張發(fā)奎看來，李宗仁之所以說湯恩伯跋扈，有些夸大其詞了。

武漢會戰(zhàn)南北兩大戰(zhàn)場，江北戰(zhàn)場由第5戰(zhàn)區(qū)負(fù)責(zé)，江南戰(zhàn)場由第9戰(zhàn)區(qū)負(fù)責(zé)。在戰(zhàn)后的評功會上，湯恩伯部被評為第9戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)功頭名，把74軍和18軍都擠在了后面。

這從另一個角度說明湯恩伯不是畏戰(zhàn)。

那么，傅宜生（作義）又是如何與湯恩伯有了交集呢？

那還是1937年的南口之戰(zhàn)。

當(dāng)時，湯恩伯率13軍駐守南口，承擔(dān)三個方向的作戰(zhàn)任務(wù)。

一是，防止日本關(guān)東軍南下；二是，防止日本華北駐屯軍向西進(jìn)攻山西；三是，拊敵側(cè)背。

日軍發(fā)現(xiàn)了湯恩伯的作戰(zhàn)意圖，就命令板垣征四郎的第5師團(tuán)向南口進(jìn)攻，解除來自側(cè)背的威脅。

湯恩伯率部與板垣師團(tuán)大戰(zhàn)十余日，13軍雖然傷亡慘重，但戰(zhàn)線尚算完整。湯恩伯雖然有苦難言，但他在蔣氏面前已經(jīng)立下了軍令狀，也不敢撤兵。雙方在南口就僵持了起來。

就在這時，遲遲打不開南口局面的板垣也著急了，他請求關(guān)東軍出兵協(xié)助。

關(guān)東軍就命令東條英機(jī)組建了一個察哈爾支隊(duì)南下支援作戰(zhàn)。

按道理來說，察哈爾支隊(duì)要想南下支援板垣師團(tuán)，是要通過劉汝明防區(qū)的。只要劉汝明頂住了，南口不至于危險(xiǎn)。

可劉汝明此時的思維仍然停留在這是一場局部戰(zhàn)爭的概念中，認(rèn)為這個仗打不了多長時間，以后仍然會是調(diào)停了事，就對日軍的企圖根本不加防范，反而對湯恩伯等嫡系部隊(duì)通過他的防區(qū)大力阻攔。

因此，日軍南下非常迅速，利用他們已經(jīng)掌握的劉汝明防區(qū)的布防圖于幾天之內(nèi)就殺到了張家口附近。

此時的劉汝明才恍然大悟，趕緊求援。

張家口若是有失，南口定將不守。南口有失，大同定將不保。因此，蔣氏急調(diào)衛(wèi)立煌的14集團(tuán)軍北上救援。

見山西的北大門即將被日軍撞開，一向保存實(shí)力的閻錫山也命令傅宜生的第7集團(tuán)軍北上救援。

當(dāng)時，賦予衛(wèi)立煌部的主要任務(wù)是增援南口，賦予傅宜生部的主要任務(wù)是救援張家口。

可由于劉汝明貽誤了戰(zhàn)機(jī)，日軍一部已經(jīng)繞過了張家口，直奔南口而來。

若讓這股日軍趕到南口，湯恩伯危矣。

傅宜生當(dāng)機(jī)立斷，親率第200、211旅回援張家口，把主力第72師和獨(dú)7旅歸湯恩伯指揮，在南口地區(qū)作戰(zhàn)。

以當(dāng)時嫡系部隊(duì)和非嫡系部隊(duì)的關(guān)系而言，傅宜生能夠做出這種安排是難能可貴的。

正是這兩支部隊(duì)趕到，才接應(yīng)湯恩伯的13軍撤離了南口陣地。不然，湯恩伯定會大敗。

由此，湯恩伯對傅宜生感恩戴德。

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太原保衛(wèi)戰(zhàn)時，傅宜生率部守城。

當(dāng)時，湯恩伯的任務(wù)一是接應(yīng)各路從忻口撤下來的各部，二是要在適當(dāng)時候增援太原。這個職務(wù)類似于各路接應(yīng)使，其實(shí)是個不好干的活。

可由于傅宜生在南口戰(zhàn)役對他有救援之恩，湯恩伯明知這個活難干，還是接受了命令。

可傅宜生在太原突圍時選擇了從西面突圍，而湯恩伯是在南線接應(yīng)，二人就沒打到一塊去。

但南口戰(zhàn)役的救援之恩，湯恩伯始終不忘。每逢在重慶召開軍事會議，只要湯恩伯見到傅宜生，總是主動迎上前去，連聲稱呼“傅大哥”。

說了湯恩伯這么多好話，那么，湯恩伯究竟是不是跋扈之人呢？

這一切，都要從湯恩伯被調(diào)到第5戰(zhàn)區(qū)歸屬李宗仁領(lǐng)導(dǎo)時說起。

很顯然，把湯恩伯調(diào)到第5戰(zhàn)區(qū)，蔣氏事先是有交代的。

打仗是一方面，但更重要的是要就近監(jiān)視李宗仁。

對于這一點(diǎn)，湯恩伯是心領(lǐng)神會的，李宗仁也是心知肚明的。在這樣一種尷尬的氣氛下，二人要能處理好關(guān)系那才叫怪呢。

但此時，湯恩伯僅是第31集團(tuán)軍總司令，還不是方面大將，二人雖然有摩擦，但關(guān)系還不至于惡化。

至于在隨棗會戰(zhàn)、棗宜會戰(zhàn)期間湯恩伯不服從命令，不肯把主力用于主要方向是有的?？蓽鞑杂幸环f辭。

當(dāng)時，由于各戰(zhàn)區(qū)的密電碼屢屢被日軍破譯，造成第5戰(zhàn)區(qū)很被動。

湯恩伯就長了個心眼，不到大戰(zhàn)展開之時，決不暴露31集團(tuán)軍主力所在。

如果湯恩伯尊敬李宗仁，那就應(yīng)該把苦衷告訴李宗仁，相信李宗仁是不會反對的。

可湯恩伯的“行市”隨著不斷建功而見漲，根本就沒理李宗仁這個茬兒。

作為戰(zhàn)區(qū)司令長官，竟然找不到手下的一個集團(tuán)軍，李宗仁能不窩火嗎？

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如果說，在臺兒莊大戰(zhàn)、徐州會戰(zhàn)期間，二人的矛盾還是小矛盾的話，那么，在抗戰(zhàn)進(jìn)入到相持階段的時候，二人的矛盾開始惡化的。

但湯恩伯不到開戰(zhàn)不開電臺的作法還是有用的。雖然給李宗仁的部署帶來了一定困難，但同時也給日軍帶來了麻煩。

畢竟，31集團(tuán)軍是第5戰(zhàn)區(qū)主力，這樣一支主力部隊(duì)竟然不在日軍的情報(bào)可控范圍內(nèi)，這簡直太危險(xiǎn)了。

以日軍對湯恩伯的了解，這位一向用兵不按套路出牌的家伙不知道會在哪里突然殺出來，直撲日軍側(cè)翼。

日軍的擔(dān)憂不是多余的，在隨棗會戰(zhàn)和棗宜會戰(zhàn)中，湯恩伯就是依靠這個戰(zhàn)術(shù)，讓日軍精銳的第3師團(tuán)吃了大虧。

從岡村寧次開始，負(fù)責(zé)與第5戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)的日軍11軍4個主將都對湯恩伯沒有辦法。直到1944年的豫湘桂作戰(zhàn)，日軍華北方面軍司令官岡村寧次在4年后終于找到了湯恩伯的“軟肋”。

這個“軟肋”就是“圍其一部，逼其來救”。圍住的這一部一定要是湯恩伯的嫡系，否則，沒用。

岡村寧次的邏輯是，“圍其一部”后，這“一部”一定要求救吧？湯恩伯接到救援電報(bào)后一定要回應(yīng)吧？

只要湯恩伯回應(yīng)，就能確定湯恩伯主力的位置。那么，接下來的仗就好打了。

果然，豫中會戰(zhàn)時，許昌被圍。守軍向湯恩伯救援以及湯恩伯回復(fù)的電報(bào)被日軍破譯，日軍終于找到了湯恩伯部主力13軍的位置。

得知消息后，岡村寧次眼睛發(fā)亮，立即命令12軍司令官內(nèi)山英太郎停止南下作戰(zhàn)，立即回軍向13軍所在位置的登封地區(qū)合圍。

13軍猝不及防，遭到了日軍37、27、62、110師團(tuán)和坦克師團(tuán)的包圍，部隊(duì)被打散，只能撤進(jìn)嵩山避敵。

豫中會戰(zhàn)失利。從此之后，湯恩伯一蹶不振，失去了他“中原王”的地位。

李宗仁所說湯恩伯跋扈的事跡大多應(yīng)該是在1941年湯恩伯兼任魯豫皖蘇四省邊區(qū)委員會主任和1942年擔(dān)任1戰(zhàn)區(qū)副司令長官和魯豫皖蘇四省邊區(qū)總司令期間的事情。

在此之前，湯恩伯是歸屬第5戰(zhàn)區(qū)指揮的，李宗仁是他的頂頭上司，他再跋扈，對于李宗仁的命令，他也不敢不聽，充其量打點(diǎn)折扣而已。

可在1941年之后，情況大不一樣了。

為何？因?yàn)闇鞑呀?jīng)脫離了第5戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)斗序列，獨(dú)當(dāng)一面，屬于方面大將了。

況且，蔣氏把1戰(zhàn)區(qū)和5戰(zhàn)區(qū)各劃出一塊交給湯恩伯，其目的也就是為了控制新桂系的發(fā)展勢頭。

湯恩伯本就對新桂系和李宗仁沒有啥好感，又有了“尚方寶劍”，不把李宗仁放在眼里那就再正常不過了。

總而言之，湯恩伯的跋扈有一個分水嶺，那就是1941年他兼任魯豫皖蘇四省邊區(qū)委員會主任之時。

在此之前，湯恩伯并不是世人評價的那樣畏戰(zhàn)、不服從命令、以鄰為壑等，也沒有那么跋扈。這一點(diǎn)，從白崇禧說他深通戰(zhàn)法、張發(fā)奎說他肯于服從命令、和他對傅宜生的知恩圖報(bào)就可見一斑。