1945年11月10日，東北局宣布成立吉林省委，領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)建東滿根據(jù)地的工作。吉林省委下設(shè)永吉、延邊兩個地委，任命楊尚奎為永吉地委副書記兼敦化縣委書記。楊尚奎受命后，立即率領(lǐng)危秀英、韓容魯、楊上堃等連夜乘運煤車前往敦化，投入創(chuàng)建東滿根據(jù)地的斗爭。

敦化位于吉林省東部，山嶺起伏，地處要沖，歷來為兵家必爭之地。偽滿時期，這里是日軍的重要戰(zhàn)略基地，日本關(guān)東軍第一方面軍司令部設(shè)在這里。日本投降后，敦化成為我黨與國民黨爭奪的主要陣地。

抗戰(zhàn)勝利的鑼鼓一響，敦化縣城就掛出了國民黨縣黨部的牌子，國民黨分子劉化一聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)厥考?，組織了治安維持會，不久，當(dāng)上了敦化縣縣長，把持了縣政權(quán)。

在楊尚奎到來前，抗日聯(lián)軍干部劉建平在8月下旬已先行隨蘇聯(lián)紅軍來到敦化，發(fā)動群眾，組織武裝，成立了教導(dǎo)隊。9月下旬，在蘇聯(lián)紅軍支持下，劉建平成立縣保安司令部，自任司令。縣保安司令部把各鄉(xiāng)屯武裝按地區(qū)編為八個保安大隊，共4000余人。由于沒有篩選，這些人中混有土匪、把頭、抗聯(lián)叛徒、偽滿軍警憲特、日本關(guān)東軍的散兵游勇等，土匪頭子李忠玉、唐玉、張永春、張霞湖等占據(jù)了大隊長、中隊長的位子，軍權(quán)基本上沒有掌握在司令部手里。

四十年代敦化老街

1945年11月12日，楊尚奎到達敦化，住進保安司令部。第二天組建了中共敦化縣委，楊尚奎兼任縣委書記，危秀英任組織部長，韓容魯任宣傳部長，楊上堃、劉建平為縣委委員。同時宣布充實縣保安司令部的力量，楊尚奎任政委、楊上堃任參謀長。

楊上堃

楊尚奎在敦化的第一件事就是掌握部隊，他先是成立敦化各界聯(lián)合會籌備處招收當(dāng)?shù)氐漠a(chǎn)業(yè)工人，在保安司令部擴充兩個連，和原來的教導(dǎo)隊組成教導(dǎo)大隊，并親自負責(zé)集訓(xùn)，同時派候化民、修培新、鐘聲等分別到大山鄉(xiāng)大隊、額穆大隊、大山嘴子大隊任政委,改造這些大隊。楊尚奎還把自己的警衛(wèi)員楊某派到官地大隊任機槍連連長，加強官地大隊政委沈風(fēng)山的力量。

盡管楊尚奎努力整訓(xùn)部隊，但是由于當(dāng)時國民黨進攻勢頭猛烈，我軍先后放棄了山海關(guān)、沈陽、長春，導(dǎo)致前期收編的八個大隊不少頭目暗中投靠國民黨，圖謀發(fā)動叛亂。

恰在這時，發(fā)生了一件事，長春群眾抬尸游行，讓原本支持我軍的蘇軍礙于《友好條約》，1945年11月下旬，蘇軍敦化警備司令召集楊尚奎、劉建平、劉化一等開會，宣布蘇軍統(tǒng)帥部命令，要縣委和保安司令部撤出城去，并婉轉(zhuǎn)聲明，如不撤出，不能保證安全。

四十年代敦化

11月26日晚,縣委和司令部撤往城南郊的巴爾普工廠?？h委、司令部剛剛出城，駐額穆的八大隊長李忠玉叛變，叛軍直趨駐官地的三大隊。楊尚奎接到情報，知道國民黨已秘密派人去三大隊，策動大隊長張震湖叛變，官地局勢不穩(wěn)。楊尚奎不顧同志們的再三勸阻，和楊上堃馳赴官地。他一到官地，張震湖果然叛變，局勢已不可挽回，他只好回到南郊。

12月初，楊尚奎率領(lǐng)部隊撤到駐黃泥河子的一大隊。在這里，楊尚奎和劉建平指揮部隊進剿唐玉叛軍，朝鮮老鄉(xiāng)積極配合，冒槍林彈雨送來大米飯團和米酒。部隊摧毀叛軍三個炮臺，領(lǐng)其巢穴--紅石砬子屯，擊潰叛軍。

駐大蒲柴河的二大隊大隊長李文章(抗聯(lián)干部)，邀請楊尚奎率軍進駐大蒲柴河。楊尚奎認為:立足大蒲柴河，會合二大隊，可處于有利形勢。但對李文章能否掌握二大隊，卻無把握。于是，一面起兵緩行，一面派人偵察。途中，遇到王言亨，王除了匯報敦化縣城情況外，并反映他在大蒲柴河觀察到的情況，認為二大隊中隊長張永春、參謀黑龍有叛變跡象，楊尚奎立刻警覺起來。部隊開進大蒲柴河西門，并未停留，便從北門出去，轉(zhuǎn)回馬號電，把司令部設(shè)在馬號。進大蒲柴河時，李文章出來迎接，楊尚奎鄭重交代李文章注意張、黑動向，李不以為然。

司令部駐馬號期間，楊尚奎、劉建平率教導(dǎo)大隊去夾皮溝、三道荒溝、四道荒溝等地攻打李玉保叛軍，教導(dǎo)大隊長李公發(fā)負傷，一個排長陣亡，部隊只剩200余人，退駐十八道溝。這時，楊尚奎收到大蒲柴河消息，張永春、黑龍叛變，李文章遭慘殺。

楊尚奎立即找劉建平研究，認為馬號已無法立足，決定翻越六棵松大山，前往樺甸，并派兩名戰(zhàn)士奔黃泥河子，令鄭基斗火速率一大隊到六棵松嶺南柳樹溝集合。楊尚奎抱病和劉建平、楊上堃率部在雪深齊腰、零下 30多度的山谷中急行軍兩日，登上六棵松嶺，打起火堆，露天宿營。夜11點，派往一大隊的戰(zhàn)士回來，帶回意外的喜訊，朝鮮義勇隊五支隊從太行山來到黃泥河子，準(zhǔn)備回國，聽說我們有困難，愿意留下來幫助我們打開局面，鄭基斗大隊長正在黃泥河子待命。楊尚奎、劉建平立即決定全隊返回黃泥河子。命令下達后，劉建平、楊上堃連夜率隊北進，楊尚奎帶病率警衛(wèi)人員于次日清晨下了六棵松嶺?；氐近S泥河子，與朝鮮義勇軍會師，隊伍共有1000余人，聲勢大振。

就在此時，因為敦化叛軍偷襲蘇軍火藥庫，截擊槍殺蘇軍小分隊人員，敦化蘇軍轉(zhuǎn)變態(tài)度，派盧森來迎接部隊進城。

1946年1月2日晚，蘇軍派車將楊尚、劉建平、韓容魯及全軍秘密接進敦化。楊尚奎向蘇軍提出，希望他們幫助消滅叛軍。次日，蘇軍以剿滅土匪為名，把駐守飛機場的掛國民黨旗子的叛軍繳械。1月13日，楊尚派教導(dǎo)大隊向敵警察大隊進攻，經(jīng)過激烈巷戰(zhàn)，活提劉化一，國民黨的縣致權(quán)垮臺。劉建平出任縣長，韓容魯任副縣長，李公發(fā)任公安局長，敦化縣政權(quán)歸共產(chǎn)黨掌握。

1946年2月下旬，奉命來敦化剿匪的吉東警備二旅開進敦化。二旅旅長鄧克明與楊尚奎、劉建平及蘇軍將領(lǐng)舉行聯(lián)席會議，決定聯(lián)合行動，對叛軍進行圍剿。3月12日，幾路大軍猛攻叛軍，斃敵300余名，叛軍張永春殘部400余人逃往大柴河，保安一大隊配合二旅乘勝追擊，迫使張永春投降。至此，敦化縣數(shù)千名叛匪基本肅清。

1946年7月初，東北局召開會議，通過了著名的《七七決議》，號召各省把發(fā)動農(nóng)民、搞好土改、創(chuàng)建鞏固的根據(jù)地擺在一切工作的第一位。7月10日，楊尚奎調(diào)任吉南地委書記兼軍分區(qū)政委。