圖源|網(wǎng)絡(luò)

制圖|俠客君

1月14日，西華師范大學(xué)地理科學(xué)學(xué)院學(xué)院院長(zhǎng)、張斌教授帶領(lǐng)其團(tuán)隊(duì)在西昌市瀘山附近進(jìn)行地理考察時(shí)，偶然間發(fā)現(xiàn)了一批恐龍足跡化石。

西華師范大學(xué)大小涼山干旱河谷野外觀測(cè)研究站的何雨栗博士表示，通過查閱已有文獻(xiàn)和實(shí)地調(diào)查，這些恐龍足跡主要保存于下白堊統(tǒng)小壩組地層，因此推測(cè)它們生活的時(shí)代，大概在距今1.25億年至1.45億年之間。

經(jīng)調(diào)查，該處巖層面上大概有44個(gè)恐龍足跡，足跡的長(zhǎng)度約在15-27cm之間，大致有11個(gè)造跡者，它們有著不同方向的行跡。

考察團(tuán)隊(duì)根據(jù)足跡化石的形態(tài)特征，初步判斷這些恐龍可能屬于獸腳類恐龍，是一類食肉型恐龍。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于深入了解恐龍的分類和演化具有重要意義。這些發(fā)現(xiàn)表明，涼山地區(qū)是恐龍足跡化石的重要分布區(qū)之一，對(duì)于開展地學(xué)科普旅游和科學(xué)研究具有極高的價(jià)值。

（消息引自華西都市報(bào)-封面新聞?dòng)浾?羅石芊）

恐龍腳印化石的形成始于恐龍的日?；顒?dòng)。當(dāng)恐龍?jiān)谀酀舻暮影?、沼澤地或潮濕的沙地行走時(shí)，其沉重的身軀和有力的腳掌在地面行走，留下深深的印記。

這些印記的形狀、大小和深淺，因恐龍的種類、體重、行走姿態(tài)以及地面的質(zhì)地而異。例如，大型的蜥腳類恐龍，其巨大的腳掌在松軟的泥地上會(huì)留下深深的、圓形的凹陷；而小型的獸腳類恐龍，其敏捷的三趾腳印則顯得輕巧而清晰。

一只恐龍一生可以留下無(wú)數(shù)的腳印，只留下一個(gè)骨架，但恐龍足跡化石要比恐龍骨骼化石少見很多。

蓮花保寨恐龍足跡化石

攝影/李忠東

腳印的保存并非易事，它需要一系列特殊的條件。首先，恐龍將要經(jīng)過的地面泥沙軟硬適度，便于恐龍?jiān)谛凶咧罅粝伦阚E，并保存一段時(shí)。太硬，龍足留不下腳印。太軟，腳印無(wú)法保存；

足跡形成后，必須迅速被覆蓋，以防止被風(fēng)化、侵蝕或被其他生物破壞。通常，一場(chǎng)及時(shí)的降雨、洪水或沙塵暴會(huì)將細(xì)沙、泥漿或火山灰覆蓋在足跡之上，形成一層保護(hù)層。這層覆蓋物不僅能夠防止足跡被破壞，還能為后續(xù)的石化過程提供必要的物質(zhì)基礎(chǔ)。

馬邊恐龍足跡化石掃描圖

圖片/邢立達(dá)

隨著時(shí)間的推移，這些覆蓋物逐漸壓實(shí)，形成沉積巖。在沉積過程中，水中的礦物質(zhì)會(huì)滲透到足跡所在的沉積層中，逐漸填充足跡的空隙，并與周圍的巖石發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，使足跡逐漸變得堅(jiān)硬。這個(gè)過程可能需要數(shù)百萬(wàn)年甚至更久，但正是這種緩慢而穩(wěn)定的石化作用，使得恐龍腳印得以完整地保存下來(lái)。

恐龍足跡形成示意圖

隨著地殼運(yùn)動(dòng)，曾經(jīng)被埋藏在地下的巖石逐漸露出地表。在河流侵蝕、山體滑坡或人類的工程建設(shè)中，這些古老的巖石被暴露出來(lái)，恐龍腳印化石也隨之重見天日。

當(dāng)然，更重要的是，這些埋藏在巖石的腳印還需要現(xiàn)代人發(fā)現(xiàn)的慧眼和運(yùn)氣。四川地區(qū)的恐龍化石埋藏很豐富，只要留心，在院壩、公路邊坡、建筑工地、采石場(chǎng)，甚至在餐廳中都可能有驚喜發(fā)現(xiàn)。

四川樂山一家餐廳內(nèi)發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡

在四川的土地上發(fā)現(xiàn)恐龍的印記并不算稀奇。要知道，四川是中國(guó)發(fā)現(xiàn)恐龍化石最多的地區(qū)之一。

“中國(guó)恐龍之鄉(xiāng)”——自貢，恐龍化石埋藏點(diǎn)多面廣、種類眾多，已累計(jì)發(fā)現(xiàn)化石埋藏點(diǎn)近200處，特別是在1981年在自貢市郊大山鋪發(fā)現(xiàn)的中侏羅紀(jì)恐龍化石群，填補(bǔ)了研究恐龍演化史上的一段空白。

2013年8月在古藺椒園發(fā)現(xiàn)侏羅紀(jì)早期的食草和食肉類恐龍；2014年7月，古藺桂花發(fā)現(xiàn)肉食恐龍行跡；2014年7-9月，敘永大石先后發(fā)現(xiàn)獸腳類恐龍和鳥腳類恐龍.....自從20 世紀(jì)40 年在四川廣元的首次發(fā)現(xiàn)，截至2022年7月，四川已發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡點(diǎn)達(dá)42處，超過全國(guó)已發(fā)現(xiàn)恐龍足跡化石點(diǎn)總數(shù)的1/4，是名副其實(shí)的“侏羅紀(jì)公園”。

中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）博士生導(dǎo)師邢立達(dá)副教授長(zhǎng)期在國(guó)內(nèi)外追尋恐龍足跡。四川恐龍足跡的發(fā)現(xiàn)，他幾乎都有參與。他表示，四川的恐龍足跡點(diǎn)還不止42處，這個(gè)數(shù)量在全國(guó)應(yīng)該是最多的。

四川盆地重要恐龍足跡化石產(chǎn)地分布圖

據(jù)葉勇等《四川盆地恐龍足跡化石研究綜述》繪

四川盆地成為恐龍化石的樂園，經(jīng)歷了一個(gè)復(fù)雜且漫長(zhǎng)的演變過程。

在三疊紀(jì)時(shí)期，四川盆地是一個(gè)大一統(tǒng)的古巴蜀湖，其中露出水面的陸地并不多。多為濱湖、沼澤環(huán)境，陸生動(dòng)物的棲息地比較有限，加上氣候比較寒冷干燥，植被不是特別繁茂，恐龍沒有得到很好的發(fā)展。

古蜀湖示意圖

早侏羅世，四川盆地地勢(shì)趨于平坦，盆地整體有所升降變化，但沉積環(huán)境的總體格局沒有大的改變，盆地北部地區(qū)仍以濱湖沼澤相為主，南方地區(qū)為淺湖相，沉積物為粉砂巖、介殼灰?guī)r、泥巖交替堆積。

但從中侏羅世早期開始，四川盆地的地勢(shì)變得比較復(fù)雜，湖水面積有所縮小，湖盆西南部較淺，自貢、威遠(yuǎn)一帶處于濱湖環(huán)境，湖泊星羅棋布、河流交錯(cuò)縱橫，整個(gè)盆地為河流三角洲、濱湖、淺湖環(huán)境。沉積物以砂巖、礫巖為主，交錯(cuò)層理發(fā)育。氣候也由干旱轉(zhuǎn)變?yōu)?strong>炎熱濕潤(rùn)，植被非常繁茂，這為恐龍及其他動(dòng)物提供了廣袤的生活場(chǎng)所和豐富的食物來(lái)源，它們繁衍生息，締造了四川侏羅紀(jì)恐龍王朝的首度繁榮。

晚侏羅世早期，盆地的地理環(huán)境、氣候狀況仍與中侏羅世晚期相似，恐龍及其他伴生脊椎動(dòng)物繼續(xù)繁盛，但其動(dòng)物群的組成已發(fā)生了極大的更替。

晚侏羅世中期后，四川盆地整體下沉，再次發(fā)展成為一大型淺水湖泊。同時(shí)，氣候也變得異常干燥，植被發(fā)育不良，恐龍及其他動(dòng)物數(shù)量銳減。

雖然到晚侏羅世晚期，盆地又開始抬升，形成類似恐龍繁盛期的地理環(huán)境，但氣候仍然比較干燥，植被并不繁茂，脊椎動(dòng)物沒能得到再次發(fā)展。并且很快，四川盆地的古地理格局發(fā)生了明顯的變化，盆地南部、中部及東部抬升為高地，沉積盆地向西北方向不斷收縮，氣候日趨干燥，由此進(jìn)入白堊紀(jì)。

進(jìn)入白堊紀(jì)后，恐龍的數(shù)量和種群進(jìn)一步銳減，并最終在白堊紀(jì)末期（大約6500萬(wàn)年前）全部絕跡。

白堊紀(jì)后，巨大隕石撞擊地球事件，導(dǎo)致了大規(guī)模生物滅絕

繪圖/ai

四川地區(qū)發(fā)現(xiàn)的恐龍化石種類豐富，包括蜥腳類恐龍、獸腳類恐龍、劍龍類等。根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，四川盆地迄今已發(fā)現(xiàn)各類恐龍足跡化石2000多個(gè)。

雖然絕對(duì)數(shù)量比不上遼寧朝陽(yáng)羊山和甘肅永靖鹽鍋峽等其他一些重要的恐龍足跡化石點(diǎn)，但種類卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他地區(qū)。

不同類型的恐龍留下差異明顯的足跡。

引自邢立達(dá)《中國(guó)西南早白堊世恐龍及其他四足類足跡》

恐龍種類的多樣性反映了四川地區(qū)在中生代時(shí)期的生態(tài)環(huán)境復(fù)雜多樣，溫暖濕潤(rùn)的氣候條件有利于植物的生長(zhǎng)和繁衍，為恐龍?zhí)峁┝素S富的食物來(lái)源。與此同時(shí)，肉食性恐龍也獲得了豐富的獵物資源，從而促進(jìn)了恐龍的多樣性和繁榮。

古巴蜀湖意想圖 ( 繪圖 / 凌曼）引自李忠東、邢立達(dá)、鄒蓉

《鹽井傳奇，恐龍故鄉(xiāng)—自貢世界地質(zhì)公園》

除此之外，四川盆地的侏羅紀(jì)地層以砂巖和頁(yè)巖為主，這些巖石具有良好的保存性能，能夠較好地保護(hù)恐龍化石。此外，如涼山州的恐龍足跡化石保存于紫紅色長(zhǎng)石石英砂巖中，雖然部分受到地質(zhì)構(gòu)造和風(fēng)化作用的影響，但仍保存了大量清晰的足跡。

四川地區(qū)在地質(zhì)歷史上經(jīng)歷了多次沉積作用，形成了豐富的沉積巖層。這些沉積巖層為恐龍化石的形成提供了良好的條件。在四川盆地的侏羅紀(jì)地層中，保存了大量的恐龍骨骼化石和足跡化石。在這些沉積巖層中，恐龍的足跡和遺體被迅速掩埋，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的地質(zhì)作用，逐漸石化形成化石。

四川瀘州市古藺縣紅色砂巖層中發(fā)現(xiàn)的大量恐龍足跡化石

在印度板塊與歐亞板塊碰撞的影響下，四川地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)頻繁，原本埋藏在地下的恐龍化石逐漸露出地表，最終被人們所發(fā)現(xiàn)。

部分資料來(lái)源丨西昌發(fā)布

參考資料：

1、李忠東、邢立達(dá)、鄒蓉《鹽井傳奇，恐龍故鄉(xiāng)—自貢世界地質(zhì)公園》，2015年，星球地圖出版社；

2、邢立達(dá)《中國(guó)西南早白堊世恐龍及其他四足類足跡》；

3、葉勇等《四川盆地恐龍足跡化石研究綜述》

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編輯 | 俠客君

攝影 | 李忠東

繪圖 | 凌曼

部分圖源 | 自貢恐龍博物館

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