崇禎十二年（1639），戶部跟往常一樣向朝廷奏報(bào)九邊軍費(fèi)的巨大缺口，崇禎在奏折上留下"戶部若此，國將不國"的朱批。這個(gè)細(xì)節(jié)揭示了一個(gè)殘酷事實(shí)：當(dāng)明朝財(cái)政完全淪為戰(zhàn)爭機(jī)器時(shí)，帝國的命運(yùn)早已注定。從朱棣五次北伐，到正統(tǒng)年間的土木之變，再到萬歷的三大征，以及天啟、崇禎兩朝的年年作戰(zhàn)，軍事開支如同不斷膨脹的黑洞，吞噬著明王朝的財(cái)政根基。這場持續(xù)兩百年的財(cái)政軍事化進(jìn)程，不僅掏空了帝國財(cái)富，更摧毀了維系國家運(yùn)轉(zhuǎn)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，最終將大明王朝拖入萬劫不復(fù)的深淵。

01

軍費(fèi)黑洞：吞噬財(cái)富的無底深淵

朱元璋未曾徹底吃掉蒙古貴族，蒙古帶著數(shù)十萬大軍退回大漠，仍擁有著強(qiáng)大的軍事力量。具體的例證就是太祖時(shí)期徐達(dá)率15萬大軍北伐被擴(kuò)廓帖木兒挫敗，永樂時(shí)期丘福十萬大軍北伐全軍覆沒。

朱元璋其實(shí)早就敏銳的發(fā)現(xiàn)了明朝無法徹底消滅蒙古這一事實(shí)，所以他數(shù)次寫信與瓦剌和韃靼交好。朱棣其實(shí)也是這樣做的，可是蒙古不僅不愿意交好，還殺了使者，故而才有了永樂五次北伐。

明朝其實(shí)和宋朝很相似，北方始終存在著強(qiáng)大的敵人，是國家首要心腹大患。朱元璋的做法是在北方以大將守邊，后又用自己的兒子，也就是藩王守邊。朱棣因?yàn)樽约壕褪欠鯅Z位，當(dāng)然不能再讓藩王握有軍權(quán)，故而采取了設(shè)立軍事邊鎮(zhèn)策略。

從遼東到甘肅、寧夏，邊界線延綿萬里，都設(shè)置軍鎮(zhèn)，其費(fèi)用是驚人的。那些軍鎮(zhèn)原本是防御蒙古的，卻在歷史演進(jìn)中異化為財(cái)政毒瘤。據(jù)《明會(huì)典》記載，正統(tǒng)年間九邊年需軍費(fèi)白銀120萬兩，到萬歷中期已暴漲至800萬兩。這種驚人的增長速度與軍事效能完全脫節(jié)。給九邊的軍費(fèi)的是國家最重要的開支，故而朝廷極為重視，稱之為“年例銀”，也就是每年按照慣例都要支付的銀兩。明朝曾經(jīng)有規(guī)定，把所有的收入分成三份，兩份使用，一份作為存儲(chǔ)，用作戰(zhàn)爭所需。

朝廷的軍費(fèi)不僅要用來養(yǎng)龐大的軍隊(duì)，還面臨著貪腐不斷的侵蝕。

戰(zhàn)爭經(jīng)濟(jì)形成獨(dú)特的利益鏈條。兵部官員與邊鎮(zhèn)將領(lǐng)合謀虛報(bào)兵額，工部借軍械采購中飽私囊，形成"文官吃空餉，武將吃敗仗"的畸形生態(tài)。戚繼光在《紀(jì)效新書》中痛陳："今之將領(lǐng)，多市井之徒，但知克扣軍餉，不思練兵備戰(zhàn)。"這種體制性腐敗使軍事開支的大部分并沒有真正用在軍事上。

腐敗這個(gè)問題是沒辦法徹底根除的。

財(cái)政結(jié)構(gòu)因此發(fā)生根本性畸變。戶部檔案顯示，萬歷四十五年全國賦稅折銀2100萬兩，其中直接軍費(fèi)支出占比達(dá)62%，若計(jì)入屯田、驛傳等間接支出，軍事相關(guān)開支突破75%。所以黃仁宇在《十六世紀(jì)明代中國之財(cái)政與稅收》中就說："明代財(cái)政已淪為戰(zhàn)爭籌款機(jī)構(gòu)，完全喪失調(diào)節(jié)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的功能。"

嘉靖二十九年，吏部侍郎攝兵部王邦瑞曾描述軍隊(duì)人數(shù)銳減的情況：

國初京營勁兵，不減七八十萬，元戎宿將常不乏人。自三大營變而為十二團(tuán)營，又變?yōu)閮晒購d，雖浸不如初，然額軍尚足三十八萬有奇。今武備積弛，見籍止十四萬余，而操練者不過五六萬。支糧則有，調(diào)遣則無，比敵騎深入，戰(zhàn)守俱稱無軍。

02

無解的困局：改革失敗與財(cái)政破產(chǎn)

朝政危機(jī)，明朝人很自己也是很清楚的，張居正的改革正是為此。張居正的改革第一步并非是解決財(cái)政，而是先解決效率和盡職盡責(zé)，故而有考成法，所謂考成法，簡單來說有點(diǎn)類似今天的KPI考核。隨之而來才是一條鞭法。

張居正的改革讓當(dāng)時(shí)的財(cái)政有所好轉(zhuǎn)，一個(gè)重要的原因是隆慶和議的達(dá)成，軍費(fèi)開支的大幅下降。所沒有這一點(diǎn)，張居正的改革不會(huì)有效果。

張居正改革的悲劇性在于，其財(cái)政整頓反而加速了軍事化進(jìn)程。"一條鞭法"實(shí)施后十年間，太倉銀庫軍費(fèi)支出占比從45%躍升至68%。這個(gè)看似成功的改革實(shí)質(zhì)上強(qiáng)化了白銀向軍事領(lǐng)域的單向流動(dòng)。所以首輔葉向高："江陵之法，救得一時(shí)，貽害百年。"

在軍事壓力下，文官系統(tǒng)也徹底失能。戶部尚書李汝華在萬歷四十七年奏疏中坦言："今戶部所司，唯拆東補(bǔ)西之術(shù)。"官僚機(jī)構(gòu)淪為軍費(fèi)搬運(yùn)工，完全喪失財(cái)政規(guī)劃能力。這種制度性癱瘓?jiān)诔绲澇_(dá)到頂點(diǎn)：崇禎十二年戶部存銀不足十萬兩，而當(dāng)年應(yīng)付軍費(fèi)需四百余萬兩。

財(cái)政崩潰引發(fā)軍事災(zāi)難的惡性循環(huán)。遼東經(jīng)略熊廷弼憤怒地說："無餉之兵，不如無兵。"甚至有士兵連續(xù)十八個(gè)月領(lǐng)不到軍餉時(shí)，嘉靖時(shí)期的兩次大同兵變、崇禎時(shí)期的寧遠(yuǎn)兵變等等，都是財(cái)政危機(jī)下接連爆發(fā)的。這些嘩變士兵后來多數(shù)加入農(nóng)民軍，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭成為明軍最頭疼的敵人。萬明在《明代中外關(guān)系史論》中總結(jié)："軍事財(cái)政化最終制造了自己的敵人。"又說“從壬辰倭亂到薩爾滸之戰(zhàn)，明代對(duì)外戰(zhàn)爭的財(cái)政消耗徹底動(dòng)搖了帝國的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，這種消耗遠(yuǎn)超過戰(zhàn)爭本身的勝負(fù)意義。”

03

轉(zhuǎn)而加稅：社會(huì)崩解和明朝滅亡

面對(duì)軍費(fèi)壓力，朝廷的財(cái)政政策陷入飲鴆止渴的惡性循環(huán)。嘉靖時(shí)期，因?yàn)楦缰兊谝淮伍_始加餉，雖然這次加餉的時(shí)間很短，金額也并不多，而且是加在比較富庶的松江等地，并未造成太大的影響，但卻開了一個(gè)極壞的先例。后面萬歷末到崇禎年間，加餉成為常態(tài)。浙江布政司的稅冊(cè)顯示，萬歷四十年至天啟元年，每畝田賦增幅達(dá)340%，而同期米價(jià)僅上漲50%。這種竭澤而漁的征稅方式徹底摧毀了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基礎(chǔ)。

與此同時(shí)，工商業(yè)同樣遭受到來自于加餉的毀滅性打擊。蘇州府萬歷四十五年商稅收入較十年前下降73%，松江棉布產(chǎn)量天啟年間萎縮至嘉靖時(shí)的三成。李伯重在《多視角看江南經(jīng)濟(jì)史》中分析說："晚明江南地區(qū)工商業(yè)的崩潰，本質(zhì)上是軍事財(cái)政化的必然結(jié)果，當(dāng)商稅變成戰(zhàn)爭提款機(jī)時(shí)，再繁榮的經(jīng)濟(jì)也難逃厄運(yùn)。"

而更為糟糕的是，加餉直接導(dǎo)致社會(huì)問題爆發(fā)。陜西巡按吳甡的奏報(bào)記載，崇禎三年延安府棄耕田地達(dá)60%，流民數(shù)量突破百萬。這些數(shù)字背后是"闖王"李自成的饑民大軍，是張獻(xiàn)忠的流寇部隊(duì)，更是成千上萬倒戈相向的明朝衛(wèi)所兵。財(cái)政上的壓榨造就了自己的掘墓人。

不斷惡化的財(cái)政，讓大臣們空有哀嘆，束手無策。

崇禎年間兵部尚書張縉彥在奏疏中說：

臣觀今日之事，餉盡兵驕，民困財(cái)竭，天下之勢(shì)，岌岌殆哉。

戶部尚書倪元璐奏疏中說：

臣聞財(cái)者，軍之大命也。今財(cái)賦日耗，而兵額日增，何以應(yīng)敵？

1644年三月，李自成大軍攻破北京前夜，工部郎中趙士錦接手工部庫房，發(fā)現(xiàn)里面僅有2300兩，而且這個(gè)錢已經(jīng)被安排了用處，等著領(lǐng)走，工部實(shí)際一兩銀子也沒有了。他不禁哀嘆道：“國家之貧至此！”這宣告了財(cái)政軍事化的最終結(jié)局——當(dāng)國家財(cái)政完全異化為戰(zhàn)爭機(jī)器時(shí)，不僅軍事上的勝利成為鏡花水月，整個(gè)國家也會(huì)隨著財(cái)富不斷耗竭而土崩瓦解。

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