古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)這種恐龍走路像鴨子！

美國的新墨西哥州有一個名叫祖尼盆地的地方，盆地中發(fā)現(xiàn)了許多恐龍化石，其中就包括了用盆地名字命名的祖尼角龍（Zuniceratops）。

圖注：祖尼盆地中發(fā)現(xiàn)化石的地層位置，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖注：祖尼角龍的骨架，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

古生物學(xué)家在檢查一些標(biāo)注為祖尼角龍的化石時，發(fā)現(xiàn)化石的外形明顯屬于獸腳類，而且是鐮刀龍類，這可是整個北美洲發(fā)現(xiàn)的第一具鐮刀龍類的化石。古生物學(xué)家立即對化石進(jìn)行研究，并在2001年的《古脊椎動物學(xué)報》（Journal of Vertebrate Paleontology）上發(fā)表了名為《北美洲第一個確認(rèn)的鐮刀龍類（恐龍：獸腳類）》（First definitive therizinosaurid (Dinosauria; Theropoda) from North America）的論文，命名了懶爪龍（Nothronychus）。

懶爪龍的屬名來自古希臘語中的“νωθρ??”（意為“懶散“）和“?νυξ“（意為”爪子“），意為”懶散的爪子“。懶爪龍的模式種名為麥?zhǔn)蠎凶垼?em>Nothronychusmckinleyi），種名則是獻(xiàn)給鮑比·麥金利（Bobby McKinley），化石正是在它的土地上發(fā)現(xiàn)的。

1999年，猶他州的默爾·格拉法姆（Merle Graffam）發(fā)現(xiàn)了與麥?zhǔn)蠎凶埾嗨频幕?，后來對比發(fā)現(xiàn)其應(yīng)該是懶爪龍屬的新種，于是在2009年被命名為格氏懶爪龍（Nothronychusgraffami），種名正是獻(xiàn)給化石的發(fā)現(xiàn)者。

圖注：發(fā)現(xiàn)懶爪龍化石的兩個地點，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖注：懶爪龍的骨骼線圖，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

懶爪龍在分類上屬于鐮刀龍類，其所在的家族在恐龍中就是獨特的存在，而懶爪龍也展現(xiàn)了家族特征。懶爪龍的體長在4.2至5.3米之間，體重在800至1200千克之間，在獸腳類家族中只能算是個中等體型。與大部分獸腳類恐龍水平站姿不同，懶爪龍的站姿是斜向上的，其小而長的腦袋最高，距地面約2.5米。腦袋后面的脖子細(xì)長，再下面是大腹便便的身體，往后就是較短的尾巴。

圖注：懶爪龍復(fù)原圖，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖注：懶爪龍與人類的體型對比，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

懶爪龍最顯眼的還是它長而有力的前肢，前肢的手上有三個指頭，指頭末端有長達(dá)30厘米的大彎爪，讓人想到漫畫英雄金剛狼。由于懶爪龍前肢很靈活，因此可以作為防御武器反擊食肉恐龍，也能在同類之間的打斗中派上用場。

圖注：懶爪龍揮爪反擊食肉恐龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

作為一種雙足恐龍，懶爪龍完全靠后肢站立和行走，其后肢是肌肉發(fā)達(dá)，腳上長有四個趾頭。關(guān)于懶爪龍的行走姿態(tài)一直被認(rèn)為是直線運(yùn)動的，但是最近的一項研究卻得出了不一樣的結(jié)論，那就是類似于鳥類。古生物學(xué)家分析了懶爪龍的后肢骨骼并且建立了運(yùn)動時的生物力學(xué)模式，發(fā)現(xiàn)懶爪龍不僅薦椎和髖臼與鳥類相似，就連肌肉的附著也與鳥類相似，導(dǎo)致其行走時主要靠膝蓋之下，大腿的運(yùn)動受到了很大的限制，因此走起路來像鴨子一樣搖晃又蹣跚。

圖注：懶爪龍的腰帶及后肢肌肉附著示意圖，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖注：懶爪龍的薦椎和腰帶，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖注：滿身長毛的懶爪龍走起路來也像鳥，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

想不到吧，看上去很有氣勢的懶爪龍竟然是是鴨子走，不過這也與其植食性的本質(zhì)相符合。不知道其他的大型鐮刀龍類，是不是也是鴨子走的，這就需要更全面的研究了。

圖注：不知道巨大的鐮刀龍走路是什么姿勢？圖片來自網(wǎng)絡(luò)

參考資料：

1.Cilliers, Charl D.; Tucker, Ryan T.; Crowley, James L.; Zanno, Lindsay E. (2021). "Age constraint for the Moreno Hill Formation (Zuni Basin) by CA-TIMS and LA-ICP-MS detrital zircon geochronology". PeerJ. 9. e10948. doi:10.7717/peerj.10948. PMC 7953880. PMID 33854833.

2.Kirkland, J. I.; Wolfe, D. G. (2001). "First definitive therizinosaurid (Dinosauria; Theropoda) from North America". Journal of Vertebrate Paleontology. 21 (3): 410?414. doi:10.1671/0272-4634(2001)021[0410:fdtdtf]2.0.co;2. JSTOR 20061971. S2CID 85705529.

3.Zanno, L. E.; Gillette, D. D.; Albright, L. B.; Titus, A. L. (2009). "A new North American therizinosaurid and the role of herbivory in predatory dinosaur evolution". Proceedings of the Royal Society B. 276 (1672): 3505?3511. doi:10.1098/rspb.2009.1029. JSTOR 30244145. PMC 2817200. PMID 19605396.

4. Smith, D.K.; Gillette, D.D. (2024). "Osteology of the derived Therizinosaur Nothronychus with evidence for convergence in dinosaurian evolution". Zoological Journal of the Linnean Society. zlad148. doi:10.1093/zoolinnean/zlad148.

文字編輯：江氏小盜龍

圖片來自網(wǎng)絡(luò)，侵刪