談及晚清的所謂“中興名臣”，曾國藩和李鴻章想來是最廣為人知的了，與之相比，左宗棠的知名度顯然要稍遜一籌。畢竟，無論是鎮(zhèn)壓“太平天國”及其后的“捻軍”，還是“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”，左宗棠雖皆有參與，但風(fēng)頭卻都被曾、李壓了一頭。不過，隨著近年來學(xué)術(shù)界對(duì)左宗棠在陜西、甘肅等地整飭吏治和發(fā)展經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的研究，其上馬治軍、下馬理民的形象也日益豐滿了起來。

整飭吏治與穩(wěn)定社會(huì)?

西北治理的破局之舉

同治六年（1867），左宗棠以“欽差大臣”身份提兵入陜，由潼關(guān)進(jìn)入關(guān)中。此后，他用了近六年的時(shí)間擊敗了包括西路捻軍在內(nèi)的各路地方武裝。清廷論功行賞，任命他為“陜甘總督”兼“協(xié)辦大學(xué)士”，正式賦予了他全權(quán)治理西北的職責(zé)。然而，與戰(zhàn)場作戰(zhàn)相比，治理西北的任務(wù)將更為艱巨。

左宗棠首先面臨的便是積弊已久的官場風(fēng)氣。當(dāng)時(shí)，陜西吏治頹廢，士氣低落，玩忽職守之風(fēng)盛行。左宗棠深諳“吏治不整，則地方難安”之理，甫一抵達(dá)，便決心以己之力革除積弊，大力整頓陜甘吏治。

當(dāng)時(shí)，除了官員的胡作非為外，陜甘各地還有不少豪強(qiáng)惡霸憑借自身的政治、經(jīng)濟(jì)實(shí)力稱霸一方，為所欲為，毫無忌憚，成為整飭吏治的障礙。對(duì)此，左宗棠采取強(qiáng)硬手段，施以嚴(yán)法，嚴(yán)懲不貸。比如平?jīng)鑫渖钫瘢驂浩纫咽軗岬幕孛?，被左宗棠下令審判處決；靈州呂廷桂，因訛詐受撫的回民，被就地正法；甘州喬良庭和李太和則因造謠惑眾、阻撓繳納官糧，被處以杖刑致死；平番監(jiān)生王好賢因干預(yù)地方公事被革職；蘭州的張慶元因穿戴官服服侍法國傳教士，也被左宗棠革職……

從左宗棠的奏稿及信札來看，在他擔(dān)任陜甘總督期間，凡不合格的各道府州縣主官大多被彈劾、撤職或降職。經(jīng)此一番大力整頓，各地道府州縣都選拔出了合格的“親民之官”，其中不乏有才干、有政聲的循吏廉吏，陜西、甘肅等地的吏治因此大有改觀，地方秩序得以恢復(fù)，甚至出現(xiàn)“難民紛紛歸來，發(fā)放賑災(zāi)物資、提供種子，事務(wù)繁忙。幸而今年麥?zhǔn)蛰^好，尚能應(yīng)對(duì)”的局面。

基礎(chǔ)建設(shè)與經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇?農(nóng)田水利的重要性

隨著吏治風(fēng)氣的好轉(zhuǎn)，在西北社會(huì)逐漸穩(wěn)定的情況下，左宗棠也開始著手基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，這其中的首要任務(wù)就是整修道路。左宗棠的西征始于潼關(guān)，當(dāng)時(shí)，東南地區(qū)運(yùn)來的軍火、軍裝和軍餉大多需要經(jīng)潼關(guān)轉(zhuǎn)運(yùn)。因此，筑路工程也從潼關(guān)開始，一路向西，貫穿陜甘兩省。后來隨著軍隊(duì)進(jìn)入新疆，這條路繼續(xù)延伸，北邊修到精河，南邊通到喀什。這條"左公大道"在之后幾十年里，一直是連接陜西、甘肅、新疆的主要干道，也是后人口中的“左公大道”。

為了穩(wěn)固路基，也為了方便行人，左宗棠還讓士兵在路邊種了很多柳樹。這些樹后來被當(dāng)?shù)厝私凶?左公柳"，甘肅的官員楊昌浚還專門為此賦詩一首：

“上相籌邊未肯還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)渡玉關(guān)。”

考慮到西北地廣人稀，尤其是出了嘉峪關(guān)后有許多幾十里甚至幾百里無人煙的地段，給信息傳遞、商旅食宿帶來極大不便，左宗棠就在這些偏遠(yuǎn)地區(qū)建了不少官店，即在驛站、軍臺(tái)或營塘旁邊，或其他相應(yīng)地段，用官款興造簡單房屋，置備柴草，以供趕車人等歇宿。有些官店還搭建了安放牲口的棚圈，備有繩索、口袋、鞍等什物，并招攬木匠和鐵匠，以便車馱損壞或缺少東西時(shí)能夠及時(shí)修補(bǔ)，避免耽誤行程。慢慢地，這些地方就聚集了一些小商販，這些商人在軍營附近搭棚作買賣，不僅能為軍隊(duì)提供一些日用品，還逐漸形成了小集市。最終促成了左宗棠率軍收復(fù)新疆時(shí)，漢商踴躍追隨的景象。

西北地區(qū)水資源匱乏，氣候干燥，地形復(fù)雜，且水資源分布極不均衡。面對(duì)如此嚴(yán)峻的自然條件，左宗棠在任期內(nèi)因地制宜，根據(jù)不同地區(qū)的水源條件，興修了多種類別的水利工程。這些新建的水利工程幾乎遍及陜甘各地，涵蓋了治河、修渠、筑壩、鑿井等多種項(xiàng)目，內(nèi)容豐富多樣。

在工程實(shí)施過程中，由于當(dāng)?shù)亟煌ú槐?、技術(shù)有限，主要依靠人力和畜力進(jìn)行施工。即便如此，左宗棠依然積極采用當(dāng)時(shí)先進(jìn)的技術(shù)和手段，例如使用炸藥開山炸石，以加快工程進(jìn)度；同時(shí)，還運(yùn)用當(dāng)時(shí)先進(jìn)的治河機(jī)器進(jìn)行施工開渠，動(dòng)用了他當(dāng)時(shí)所能動(dòng)用的所有工具和手段，力求提高工程效率和質(zhì)量。

左宗棠來到甘肅后，看到甘肅連年打仗又鬧災(zāi)荒，農(nóng)民連種地的本錢都沒有，不禁說道：

“陜甘頻年兵燹，孑遺僅存，往往數(shù)百里、十里人煙斷絕。新復(fù)之地，若不發(fā)放牛種、賑糧，那些瀕臨死亡的百姓勢必會(huì)全部餓死?！拭C每收復(fù)一郡縣，就發(fā)放一處牛種、賑糧，否則有土無民，朝廷要這些疆土又有何用呢？”

于是為了恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，左宗棠也想了不少辦法，比如每收復(fù)一個(gè)縣，就發(fā)耕牛、種子和救濟(jì)糧，但為防止農(nóng)民將生產(chǎn)資料挪作他用，所以只發(fā)實(shí)物不發(fā)現(xiàn)銀；種子必須等到播種的時(shí)候才發(fā)，以防止農(nóng)民將籽種吃掉；按家里勞動(dòng)力多少發(fā)口糧，發(fā)放標(biāo)準(zhǔn)為：青壯勞動(dòng)力每人每天8兩，老人、小孩5兩；由于耕牛等牲畜大多在戰(zhàn)亂中被殺被搶，左宗棠便挪用部分軍餉購買耕牛，然后分發(fā)給百姓。耕牛不夠就用驢、騾、駱駝代耕，實(shí)在沒牲口的地方，就幾家合用一頭，或者干脆人拉犁……

不得不說，經(jīng)過一番整治，西北的農(nóng)業(yè)終于慢慢恢復(fù)了一些元?dú)狻?/p>

文教振興與邊疆治理?

長治久安的深謀遠(yuǎn)慮

同治八年（1869），一份《禁種罌粟四字諭》在甘肅大地流傳開來。左宗棠以韻文形式，將吸煙危害細(xì)細(xì)道來，同時(shí)宣揚(yáng)禁煙之利，由此拉開了甘肅大規(guī)模禁煙行動(dòng)的帷幕。

與此同時(shí)，他下令丈量并充公違禁種植罌粟的地畝，對(duì)安置的回漢難民也作出明確規(guī)定，如“為農(nóng)者不準(zhǔn)栽種罌粟”“為商賈者不準(zhǔn)販運(yùn)鴉片”等，以法規(guī)約束民眾行為。

農(nóng)民種植罌粟，大多是被利益驅(qū)使。左宗棠知道要真正讓農(nóng)民放棄罌粟種植，必須從經(jīng)濟(jì)利益的角度入手，做到“以利動(dòng)之”。他四處探尋，希望能找到一種可以替代罌粟種植，且能讓農(nóng)民獲得可觀收益的農(nóng)作物。經(jīng)過調(diào)查，他發(fā)現(xiàn)甘肅的土地十分適合種植棉花，而且棉花的種植收益并不遜色于罌粟。于是，他立即在蘭州刊印發(fā)行《種棉十要》及《棉書》，并在陜甘兩省大力推廣。史料記載：

“（左宗棠）上年赴肅，路過山丹、撫彝、東樂各處，正值棉熟時(shí)，每停車，父老聚觀，輒轉(zhuǎn)令近前，與談一切，皆知棉利與罌粟相捋，且或過之。一畝之收，佳者竟二十余斤，每斤千文，其費(fèi)工力翻省于罌粟劙果刮漿也?！?/p>

就這樣，陜甘一帶的百姓逐漸認(rèn)識(shí)到種棉的巨大利益，紛紛樂于改種棉花，禁煙行動(dòng)也因此取得了顯著的成效。

在教育領(lǐng)域，左宗棠大力倡導(dǎo)“興教勸學(xué)”，奏請陜甘鄉(xiāng)試分闈，此舉也成為他振興甘肅教育的關(guān)鍵舉措。自1663年甘肅從陜西劃出建省后，二百多年間，甘肅與陜西一直合闈鄉(xiāng)試，闈所在西安。甘肅生員赴陜應(yīng)試，路途遙遠(yuǎn)，最近也有七八百里，不僅辛苦，費(fèi)用也高。有資格參加鄉(xiāng)試的士子中，能到陜西完成考試的最多只有十分之二三。面對(duì)這一困境，左宗棠主張甘肅鄉(xiāng)試分闈和分設(shè)學(xué)政。

終于，甘肅考生迎來了在本地舉行分闈后的首次鄉(xiāng)試。此次考試，參加人數(shù)多達(dá)3000余人，這個(gè)數(shù)字比以往赴陜應(yīng)考的人數(shù)多出了數(shù)倍。而這次鄉(xiāng)試的第一名解元，正是左宗棠所賞識(shí)的蘭山書院高才生安維峻。安維峻沒有辜負(fù)左宗棠的厚望，中舉后又憑借自己的努力考中進(jìn)士。他在為官期間，以敢于上奏言事而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，后來還擔(dān)任過京師大學(xué)堂總教習(xí)，成了對(duì)國家有用的人才。

不過，左宗棠也注意到，考場中不少士子衣衫襤褸，形同乞丐。經(jīng)過調(diào)查，才知這些士子的路費(fèi)多是地方官贊助，在第三次鄉(xiāng)試期間，左宗棠在肅州慷慨解囊，從自己的薪俸中拿出資金，資助了來自安西州的19名考生和肅州的43名考生，每人八兩白銀。此外，對(duì)于鄉(xiāng)試后中舉前往北京參加會(huì)試的舉人，左宗棠也根據(jù)實(shí)際情況，給予每人二十兩或三十兩不等的津貼，以示支持。

雖然在當(dāng)時(shí)科舉制度逐漸沒落的大背景下，分闈鄉(xiāng)試改革并不符合時(shí)代發(fā)展潮流，但在人才匱乏、經(jīng)濟(jì)文化落后的甘肅和西北地區(qū)，不可否認(rèn)是有積極意義的。

總的來說，左宗棠治理與開發(fā)陜甘，是中國近代建設(shè)大西北的一次嘗試。盡管他的諸多措施也有很大的時(shí)代局限性，但是其開發(fā)陜甘的努力卻有十分深遠(yuǎn)的影響。

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