泰山古稱東岳，自古受著人們的崇拜，民間認為泰山是人死后靈魂的歸宿之地，泰山神是陰間鬼魂之最高主宰。

此信仰蓋起于西漢。漢代緯書《孝經(jīng)援神契》曰：“太山天帝孫，主召人魂?！薄皷|方萬物始，故主人生命之長短”。近代于東漢墓出土的“鎮(zhèn)墓券”中，亦有“生人屬西長安，死人屬東太山”，“生屬長安，死屬太山，死生異處，不得相防（妨）”之語。

泰山神，又稱東岳大帝、東岳泰山之神，東岳大帝為冥界主宰，通司人之生死，是道教中的重要神仙。泰山神源于原始社會人們對自然神的崇拜，道教產(chǎn)生后，納入道教神祇。

根據(jù)中國道教的陰陽五行學(xué)說，泰山位居?xùn)|方，是太陽升起的地方，也是萬物發(fā)祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要職能，并由此延伸出幾項具體職能：新舊相代，固國安民；延年益壽，長命成仙；福祿官職，貴賤高下；生死之期，鬼魂之統(tǒng)。

東岳泰山為五岳之首，《三教源流搜神大全》說：“泰山者，乃群山之祖、五岳之宗，天帝之孫，神靈之府也！”秦漢之前，古人認為泰山為“峻極之地”，是人與天相通的神地所在，對之特別崇拜畏敬，謂泰山之神即東岳大帝。

在我們中國人的思想意識中，一直都認為泰山是管轄鬼魂的地方。

《三國志·管鉻傳》記有管路和兄弟所言：“但恐至泰山治鬼，不得治生人?！?/p>

《后漢書·烏桓傳》說：“其俗謂人死，則神游赤山， 如中國人死者魂歸岱山?！?/p>

《古樂府》亦有詩曰：“齊度游四方，各系泰山錄。人間樂未央，忽然歸東岳?！?/p>

《三教搜神大全》則說：“漢明帝時，封泰山神為泰山元帥，掌人間居民貴賤高下之分，祿科長短之事，十八地獄六案簿籍，七十五司生死之期?！?/p>

所以《岱史》引道經(jīng)言：“五岳之神分掌世界人物，各有攸屬。岱（泰山）乃天帝之孫，群靈之府，主世界人民官職、生死、貴賤等事。”

《風(fēng)俗通義·正失》亦載：“岱宗上有金崔玉策，能知人年壽修短?！?/p>

東岳大帝統(tǒng)轄了五岳及天下名山，并且掌管十殿閻王，是道教地府的最高神明，東岳大帝主宰人間、陰間的禍福，是統(tǒng)轄陰陽兩界的大神，泰山神作為陰陽交代，萬物之始的神靈是召人魂魄、統(tǒng)攝鬼魂的冥間之主。

泰山是人死后靈魂的歸宿之地，泰山神是陰間鬼魂之最高主宰。

東岳大帝是掌管人生壽命的神，凡人死之后，第一關(guān)就是要到東岳大帝處報到，驗明正身之后，再發(fā)送到十殿閻羅王那里開始受審，為此，民間對東岳大帝的奉祀特別虔誠隆重，有病痛者更是頂禮有加。

民間相信東岳大帝居于陰龍鳳堂陽兩洞執(zhí)掌人間福、祿、壽考貶惡征奸，為陰間十殿冥王首席，也是地府陰司的主神乃將現(xiàn)世作惡未敗露者送入地獄。

魂歸東岳，漢代緯書《孝經(jīng)援神契》曰：“太山，天帝孫，主召人魂。”“東方萬物始，故主人生命之長短”。泰山地處東方，陰陽交泰，萬物之始，有生必有死，故泰山之神知人生命長短。

《云籍七簽》云：“泰山君領(lǐng)神五千九百人，主治死生，百鬼之帥也，血祀廟食所宗者也。世俗所奉鬼祠邪靜之神而死者，皆歸泰山受罪考焉?！?/p>

《東岳大帝本紀》云：“泰山乃天帝之孫，群靈之府，主掌人間貴賤尊卑之數(shù)；管十八地獄，六案簿籍七十六司，生死修短之權(quán)?！狈铎霒|岳大帝的東岳廟大多設(shè)有管理人仙命籍的七十二司或七十五司，如速報司、福壽司等等，分別司理人的生死貴賤。

親屬亡故以后，也要到東岳大帝前行黃箓超度功德，祈禱亡魂早日升天。

此外，史籍中又多記人死后赴泰山任泰山府君、泰山令、泰山錄事等事。

《南史》卷三十七《沈慶之傳》稱，沈僧昭少事天師道，“時記人吉兇，頗有應(yīng)驗。自云為泰山錄事，幽司中有所收錄，必僧昭署名。”

歷代帝王出于神道設(shè)教的需要，一方面十分重視對泰山神的祭祀，甚至親登泰山封禪祭拜；另一方面不斷崇封泰山神爵。《文獻通考》卷八十三載：唐玄宗開元十三年（725），封泰山神為天齊王；大中祥符元年（1008），封禪禮畢，詔加號泰山天齊王為仁圣天齊王；五年，詔加上東岳曰天齊仁圣帝。

《續(xù)文獻通考》卷七十四載：至元二十八年（1291），詔加?xùn)|岳為齊天（或作“天齊”——引者注）大生仁圣帝。

道教亦很早崇奉泰山神。

南北朝時托名東方朔的《洞玄靈寶五岳古本真形圖》曰：“東岳泰山君，領(lǐng)群神五千九百人，主治死生，百鬼之主帥也，血食廟祀宗伯者也。俗世所奉鬼祠邪精之神而死者，皆歸泰山受罪考焉?！┥骄嗯郏魃n碧七稱之冠，佩通陽太明之印，乘青龍，從群官來迎子?！?/p>

道教齋醮科儀中，常以之為主管鬼魂的地祇大神被祈禱，南宋《道門定制》卷二《申東岳狀》，即有“謹具狀申聞東岳天齊仁圣帝，……乞體行符命，告下有司，釋放亡魂來臨法會，庶令幽爽得遂超生”等語。

東岳大帝寶訓(xùn)

天地無私，神明監(jiān)察。不為享祭而降福，不為失禮而降禍。凡人有勢不可使盡，有福不可享盡，貧窮不可欺盡。此三者，乃天地循環(huán)，周而復(fù)始。故一日行善，福雖 未至，禍自遠矣；一日行惡，禍雖未至，福自遠矣。行善之人，如春園之草，不見其長，日有所增；行惡之人，如磨刀之石，不見其損，日有所虧。損人利己，切宜 戒之。一毫之善，與人方便；一毫之惡，勸人莫做。衣食隨緣，自然快樂。算什么命？問什么卜？欺人是禍，饒人是福。天網(wǎng)恢恢，報應(yīng)自速。諦聽吾言，神明鑒服。

東岳大帝寶誥

志心皈命禮。

赫赫玄英之祖，金輪少海之宗。彌仙母夢日光生，紫府圣人東華弟。昔建功於長白，始受封於羲皇。初號泰華真人，漢明泰山元帥。唐會崇恩圣帝，圣朝敕字上主。位鎮(zhèn)坤維，功參乾造。仁以德仁，回陽手於掌上。圣心益圣，麗日月於天中。五岳稱讚於東方，三界獨尊於中界。仰奉行於大道，俯糾察於陰司。掌人間善惡之權(quán)，字天下死生之柄。懲奸惡而獄分三十六署，司吉兇而案判七十二曹，行善者注生天堂，沉迷者尋聲救度。示慈尊垂慈之相，開眾生生化之門。福與天齊，功高無量，大悲大愿，大圣大慈，中界至尊、東岳圣帝、慈光救苦威權(quán)自在天尊。

隨著泰山神之封號由王晉升為帝，道教賦予它的威權(quán)也愈來愈大。

約出于明代的《東岳大生寶懺》曰：“東岳天齊大生仁圣帝，應(yīng)乎造化，生于混沌之初，立自陰陽，鎮(zhèn)彼幅員之域，與天齊久?！钚刑炝睿子幩?，……知人壽之短長，設(shè)七十五司，以掌權(quán)衡。有三十六岳以懲兇惡，永綏邦社，大庇民區(qū)。”

《元始天尊說東岳化身濟生度死拔罪解冤保命妙經(jīng)》曰：“泰山元帥累朝節(jié)封東岳大生天齊仁元圣帝，氣應(yīng)青陽，位尊震位，獨居中界，統(tǒng)攝萬靈。掌人間善惡之權(quán)，司陰府是非之目，案判七十二曹，刑分三十六岳，懲奸罰惡，錄死注生，化形四岳四天圣帝，撫育六合萬物群生?！庇芍还芄砘甑年幫踝?yōu)椤罢迫碎g善惡之權(quán)”，“注死錄生”的大神。

《三教搜神大全·東岳傳》曰：“昔盤古氏五世之苗裔曰赫天氏，赫天氏（子）曰胥勃氏，胥勃氏（子）曰玄英氏，玄英氏子曰金輪王。金輪王弟曰少海氏，少海氏妻曰彌輪仙女也。彌輪仙女夜夢吞二日，覺而有娠，生二子，長曰金蟬氏，次曰金虹氏。金虹氏者，東岳帝君也。金蟬氏即東華帝君也。金虹氏有功在長白山中，至伏羲氏封為太歲，為太華真人，掌天仙六籍。遂以歲為姓，諱崇。其太歲者，乃五代之前無上天尊所都之地，今之奉高是也?！?/p>

經(jīng)此可見，東岳大帝為“掌天仙六（錄）籍”的古仙。由此反映出東岳大帝在道教中地位之崇高。

福生無量天尊。