釋永信是中國佛教協會副會長，正會長是釋演覺。

釋演覺，俗名徐恒志，江西人，曾任南昌佑民寺方丈，后來長期在佛教學院任職，是佛教界公認的學者型法師。他講學為主、低調務實，長期不主張過度媒體曝光，更沒有打造IP的意識——這與釋永信那種企業(yè)家型、布道+IP+市場化的打法完全不同。

釋演覺在2015年左右成為佛協副會長，2020年被推選為會長。他的主業(yè)是主持內部事務、對接官方指導工作、參與宗教立法建議、處理佛協的組織生活與人事。換句話說，他是一個負責政務的佛教領導人，不對公眾做過多表態(tài)，也不搞弘法網紅化。

釋演覺強調“出家人應以戒律自律，以佛理立身”，反對形式化、商業(yè)化、網紅化的佛教趨勢。他曾在內部講話中指出：“弘法不應成為手段牟利的托詞，佛法之正統，貴在靜修和踐行”，這點在當代佛教多元化走向中顯得尤為難得。

相比之下，釋永信是另一路子。他的少林寺在上世紀90年代就開始商業(yè)化改革，功夫表演、出國交流、影視授權、少林藥業(yè)、少林互聯網……這些都讓他成了公眾熟知的CEO方丈。他既會與國際媒體打交道，也深諳宣傳規(guī)律，把少林寺包裝成一個文化IP”+旅游資源+武術品牌。

于是，哪怕釋永信只是佛協副會長，但在輿論場上比釋演覺更具存在感，風頭一度壓過整個佛教界，甚至代表了中國寺廟商業(yè)化的模板。

另一方面，中國佛教協會本身也是個低調的存在。它并非宗教領袖中樞，更像一個帶有統一戰(zhàn)線性質的行業(yè)組織。它有政治任務、協調職能、內部溝通渠道，但不是權力機構、也不干預各大寺廟獨立運營。

換句話說，你在現實中看到的大和尚、大法會、香火、募捐、擴建、直播帶貨，基本是寺院自己的事兒。佛協多數時候在出席會議、起草宗教條文、處理人事、反邪教宣傳。正副會長多是象征性、協調性的職務，他們代表的是制度與秩序，不是熱點和傳播。

所以釋演覺沒什么存在感，也恰恰說明他在扮演一個合格的會長，而不是一個搶鏡的明星法師。但是你沒聽說過，不代表他不重要。雖然釋演覺在大眾輿論、媒體報道、社交網絡中是個不常見的名字，但在其所在系統或結構中，依然扮演著關鍵角色。在制度層面上，他是中國佛教界的最高代表性人物，掌握話語權、協調各地寺廟、參與政策制定。

當然，釋演覺本身也是高僧。他曾長期擔任中國佛學院教務長、副院長、代理院長等職務。任教期間，以深入淺出的講解風格、忠實于經典原義的教學態(tài)度，贏得了眾多佛學生的尊敬，被視為“佛學院體系中最嚴謹的一代師長”之一。

他不像星云大師或趙樸初那樣有大量通俗著作，也不像一些高僧頻繁出版演講集。但他的內部講義與佛學院講稿在教學圈內流傳甚廣，被佛學生稱為“最實用的基礎佛學入門讀物”。他的重點教學內容包括《楞嚴經》《中論》《俱舍論》《大智度論》等重要佛學經典，尤擅長三論宗、唯識學與般若學的系統講授。

有學者評論說：“釋演覺代表的是一類不出頭、不張揚、但打好了佛學教育根基的一代人?！?/p>