河北保定府有個(gè)姓李的木匠，手藝扎實(shí)，人也本分。三十出頭的年紀(jì)，妻子早逝，沒留下一兒半女，就靠著刨子斧頭，在鎮(zhèn)上混口飯吃。

那年清明，陰雨綿綿。李木匠提著紙錢香燭，往城郊的亂葬崗走，給亡妻上墳。泥路濕滑，布鞋踩上去，吱呀作響。

亂葬崗里荒草沒膝，墳包一個(gè)挨一個(gè)，大多沒立碑。風(fēng)卷著雨絲，嗚嗚咽咽的，像是有人在哭。李木匠深一腳淺一腳，總算找到了妻子的墳頭。

他蹲下身，用帶來的鐮刀割去墳上的野草，又培了些新土。燒紙的時(shí)候，火苗被風(fēng)吹得歪歪扭扭，紙灰打著旋兒飄向遠(yuǎn)處。

眼角余光里，他瞥見妻子墳旁，立著個(gè)更小的土堆。土堆塌陷了一半，連塊像樣的墓碑都沒有，只插著根快爛掉的木牌，上面的字早被雨水泡沒了。

“也是個(gè)可憐人。”李木匠嘆了口氣。他從包袱里勻出幾張紙錢，又點(diǎn)上半根香，在那孤墳前也燒了?！澳由?，泉下若有知，保我順順當(dāng)當(dāng)吧。”

說罷，他對(duì)著孤墳作了三個(gè)揖，收拾東西往回走。雨還在下，背后的荒草里，似乎有什么東西動(dòng)了動(dòng)，他回頭看時(shí)，卻只有風(fēng)吹草動(dòng)。

回到鎮(zhèn)上已是傍晚。李木匠渾身濕透，剛換下衣服，就聽見有人敲門。開門一看，是鎮(zhèn)上張大戶家的管家。

“李師傅，我家老爺讓您過去一趟，有急事。”管家臉上帶著焦急。

李木匠不敢耽擱，背起工具箱就跟著走。張大戶家在鎮(zhèn)東頭，是數(shù)一數(shù)二的富戶。到了地方，張大戶拉著他往后院走。

后院角落里，堆著塊半人高的柏木，黑沉沉的，看著就結(jié)實(shí)?！袄顜煾?，這塊料子放了三年，想請你打口棺材，給我那病重的老爹備著。”張大戶搓著手，“價(jià)錢好說，只是要快，七天內(nèi)就得完工?！?/p>

李木匠圍著木料轉(zhuǎn)了圈，眉頭皺起來。這柏木看著是好料，可湊近了聞，隱隱有股腥氣。他伸手敲了敲，聲音發(fā)悶，不像是正經(jīng)木料。

“張老爺，這木頭……”

“別管那么多！”張大戶打斷他，從懷里掏出塊銀子塞進(jìn)他手里，“明兒一早就開工，就在我院子里做，材料不夠再跟我說?！?/p>

銀子沉甸甸的，李木匠心里犯嘀咕，可看張大戶那架勢，也不好再問，只能應(yīng)下來。

當(dāng)晚，李木匠睡得不踏實(shí)。半夜里，窗外的風(fēng)刮得窗戶紙嘩嘩響。迷迷糊糊間，他看見個(gè)老漢站在床前。

老漢穿著件洗得發(fā)白的粗布褂子，頭發(fā)胡子都白了，臉上滿是皺紋，卻透著股和善。“小師傅，多謝你今日的紙錢。”老漢作了個(gè)揖，聲音啞得像砂紙磨木頭。

李木匠嚇了一跳，剛要開口，老漢又說：“張大戶家那柏木，你千萬不能動(dòng)。那不是正經(jīng)木料，是從亂葬崗?fù)诔鰜淼?，底下壓著不干凈的東西?！?/p>

“你是……”

“我就是你今日祭拜的孤魂?！崩蠞h嘆了口氣，“那木頭里的東西，沾了血?dú)?，打棺材用不得，?huì)招禍的。”

話剛說完，老漢的身影就淡了，李木匠猛地坐起來，渾身冷汗。窗外的雨不知何時(shí)停了，月亮從云里鉆出來，照得院子里亮堂堂的。

他摸了摸額頭，剛才的夢太真了?？蓮埓髴艚o的銀子都揣了，這活兒要是不做，哪里賠得起？

第二天一早，李木匠硬著頭皮去了張大戶家。院子里，那柏木被擦得干干凈凈，可湊近了，腥氣更重了。他拿起刨子，手卻抖得厲害。

剛刨了一下，木屑飛起來，落在地上，竟變成了暗紅的顏色，像血。李木匠心里咯噔一下，扔下刨子就往后退。

“怎么了？”張大戶從屋里出來，臉色不善。

“張老爺，這木頭真不能用?！崩钅窘嘲褖衾锏氖抡f了，“怕是不吉利?！?/p>

張大戶聽完，臉沉得能滴出水?！昂f八道！我看你是不想干活！”他指著李木匠的鼻子罵，“今天必須開工，不然銀子雙倍賠我！”

李木匠沒轍，只能重新拿起工具?？晒质陆舆B不斷：刨子無緣無故斷了刃，墨斗里的線自己纏成一團(tuán)，敲釘子時(shí)，錘子總往手上砸。

中午吃飯的時(shí)候，李木匠見張大戶家的老仆人蹲在墻角嘆氣，就湊過去問：“老伯，那柏木到底是哪兒來的？”

老仆人看了看四周，壓低聲音說：“前陣子亂葬崗塌了個(gè)墳，露出些木頭，老爺看那料子好，就讓人抬回來了。聽說……那墳里埋的是幾十年前被砍頭的強(qiáng)盜。”

李木匠心里一沉，這才信了老漢的話。他放下碗筷，說什么也不肯再做了。張大戶氣得跳腳，罵他不識(shí)抬舉，最后扣了他一半銀子，把他趕了出去。

回到家，李木匠越想越怕。他找出家里僅有的半串銅錢，又買了些紙錢，趁著天黑，再次往亂葬崗去。

這次，他特意在那孤墳前多燒了些紙，又磕了三個(gè)頭?！袄喜?，多謝你提醒。只是我沒能阻止張大戶，怕是還要出事?！?/p>

火苗跳躍著，映得周圍的荒草影影綽綽。忽然，一陣風(fēng)吹過，紙灰聚成個(gè)小旋風(fēng)，圍著他轉(zhuǎn)了三圈。李木匠覺得，像是有人拍了拍他的后背。

沒過三天，鎮(zhèn)上就炸開了鍋。張大戶他爹沒等到棺材，自己先沒了。死狀蹊蹺，據(jù)說夜里躺在床上，被什么東西掐住了脖子，天亮?xí)r發(fā)現(xiàn)，臉都紫了，眼睛瞪得溜圓。

更邪門的是，那口沒完工的棺材，不知被誰挪到了堂屋里，棺材板上，憑空出現(xiàn)了幾個(gè)血手印，像是有人從里面往外抓過。

張大戶請了道士來，道士圍著棺材轉(zhuǎn)了圈，又問了木頭的來歷，連連搖頭?！斑@是兇物聚氣，無解。趕緊把木頭燒了，或許還能保家宅平安?！?/p>

張大戶哪里敢不聽，當(dāng)天就把柏木拖到院子里燒了?；鸸鉀_天，燒了整整一夜，那股腥氣，半個(gè)鎮(zhèn)子都聞得到。燒完之后，灰燼里竟有骨頭渣子，黑黢黢的，看著嚇人。

經(jīng)了這事兒，張大戶大病一場，家里也沒了往日的風(fēng)光。鎮(zhèn)上的人都說，是他不該動(dòng)亂葬崗的東西，遭了報(bào)應(yīng)。

李木匠聽說這些，心里又是后怕又是感激。他想著再去謝謝那老漢，可接連去了幾次亂葬崗，那孤墳都好好的，卻再也沒夢見過老漢。

轉(zhuǎn)眼到了夏天。保定府連著下了半個(gè)月的雨，鎮(zhèn)上的河水漲了起來，沖垮了東邊的石橋。那橋是進(jìn)出鎮(zhèn)子的要道，沒了橋，來往的人都得繞遠(yuǎn)路，商戶們更是愁眉不展。

官府說要修橋，可撥下來的銀子遲遲不到。鎮(zhèn)長急得滿嘴燎泡，挨家挨戶地湊錢，可鎮(zhèn)上本就不富裕，湊來的錢連買石料都不夠。

李木匠也犯愁。他靠著給人打家具過活，橋斷了，木料運(yùn)不進(jìn)來，活兒也少了大半。這天晚上，他正對(duì)著空蕩蕩的工具箱發(fā)呆，又夢見了那個(gè)老漢。

老漢還是那身打扮，臉上卻帶著笑意?！靶煾?，想修橋？我知道哪兒有石料?！?/p>

李木匠眼睛一亮，忙問：“在哪兒？”

“鎮(zhèn)子西邊，有個(gè)廢棄的窯廠，后院老槐樹下，埋著不少石碑。是前清時(shí)修廟剩下的，夠用了?！崩蠞h說完，又補(bǔ)充道，“那些石碑沒刻字，用著不犯忌諱。只是挖的時(shí)候，記得多燒點(diǎn)紙錢?！?/p>

李木匠醒來時(shí)，天剛蒙蒙亮。他顧不上吃飯，抄起把鐵鍬就往鎮(zhèn)西跑。那窯廠他知道，早就荒了，院墻塌了大半，里面長滿了半人高的蒿子。

他在院子里找了圈，果然看見棵老槐樹，樹干得兩人合抱。李木匠拿出帶來的紙錢，在樹下燒了，又拜了拜，才開始挖。

剛挖了兩尺深，鐵鍬就碰到了硬東西。他心里一喜，加快了動(dòng)作。沒多大一會(huì)兒，一塊青灰色的石板露了出來，打磨得光溜溜的，果然是塊好石料。

他接著挖，竟挖出了十幾塊，大小不一，足夠修橋用了。李木匠趕緊跑回鎮(zhèn)上，把這事兒告訴了鎮(zhèn)長。

鎮(zhèn)長半信半疑，帶著人去看了，果然如李木匠所說。大伙兒又驚又喜，都說這是神仙相助。鎮(zhèn)長讓人把石料運(yùn)回來，又請了工匠，熱火朝天地修起橋來。

李木匠也跟著忙活，幫著鑿石料、搭架子，干得格外賣力。沒過一個(gè)月，石橋就修好了。通車那天，鎮(zhèn)上敲鑼打鼓，比過年還熱鬧。鎮(zhèn)長特意給李木匠披了紅綢，夸他是鎮(zhèn)上的功臣。

李木匠紅著臉，把功勞都推給了夢里的老漢。大伙兒聽得嘖嘖稱奇，都說那孤墳里的老漢，定是個(gè)積德行善的好人，死后還在護(hù)著鎮(zhèn)子。

從那以后，每逢清明，鎮(zhèn)上的人去上墳，都會(huì)給那孤墳添把土、燒點(diǎn)紙。那孤墳漸漸不再破敗，周圍還長出了些綠油油的草，看著就有了生氣。

李木匠呢，日子漸漸好起來。因?yàn)樾迾驎r(shí)出了力，又為人實(shí)在，鎮(zhèn)上的人都愿意找他做活。有人看他孤單，還給他說媒，是鄰村一個(gè)守寡的婦人，帶著個(gè)小丫頭，性子溫婉。

成親那天，李木匠特意去了趟亂葬崗。他在孤墳前擺了些糕點(diǎn)水果，又燒了不少紙錢?！袄喜?，謝謝您。我現(xiàn)在有家了，以后會(huì)好好過日子的?！?/p>

風(fēng)吹過，墳頭的草輕輕晃了晃，像是在點(diǎn)頭。李木匠對(duì)著孤墳深深鞠了一躬，轉(zhuǎn)身往回走。陽光灑在他身上，暖洋洋的，心里也亮堂堂的。

夜里，他又夢見了老漢。這次，老漢笑得格外開心，拍著他的肩膀說：“好孩子，該有的都會(huì)有的。我也該走了，往后啊，自個(gè)兒多保重?！?/p>

李木匠想挽留，可一睜眼，天亮了。窗外，妻子正在灶臺(tái)前做飯，小丫頭在院子里追著蝴蝶跑，笑聲清脆。他起身走出去，陽光正好，日子像剛打出來的家具，嶄新又實(shí)在。

后來，那座石橋被鎮(zhèn)上的人叫做“報(bào)恩橋”。有人說，夜里過橋，能看見個(gè)白胡子老漢坐在橋頭，笑瞇瞇地看著來往的人。要是遇到趕夜路的，還會(huì)聽見他提醒：“慢著點(diǎn)，當(dāng)心腳下。”

李木匠活了大半輩子，再也沒夢見過老漢。但他總說，老漢一直都在。或許在某個(gè)雨夜，或許在某陣風(fēng)中，悄悄護(hù)著這鎮(zhèn)子，護(hù)著那些心善的人。就像他當(dāng)初，只是順手燒了幾張紙錢，卻換來一場意想不到的緣分。

這世上的事，誰說得準(zhǔn)呢？種善因，得善果，有時(shí)候，一個(gè)小小的舉動(dòng)，就能引出一段長長的故事，溫暖好幾輩子。