1944年的12月30日，揚(yáng)中縣新壩鎮(zhèn)金龍村（現(xiàn)鎮(zhèn)江市揚(yáng)中市新壩鎮(zhèn)金龍村），夜風(fēng)掠過(guò)，寒冷仿佛凝固了每一寸土地。

村西，丁翠蘭坐在自家堂屋的矮凳上，借著油燈微弱跳躍的光，細(xì)細(xì)縫補(bǔ)著丈夫一件破舊的棉襖。針線穿梭于粗布之間，發(fā)出單調(diào)而堅(jiān)韌的“嗤嗤”聲，與窗外風(fēng)聲應(yīng)和。寒氣鉆過(guò)門板的縫隙，油燈火苗搖擺不定，映得她年輕卻已顯風(fēng)霜的臉龐忽明忽暗。

丈夫外出幫工，這間小小的農(nóng)舍，連同屋后幾畝薄田，便是她生活的全部重量。

夜深了，丁翠蘭正要吹熄油燈，門板忽然被人輕輕叩響，聲音短促而謹(jǐn)慎。她心頭一緊，放下針線，屏息靠近門縫：“誰(shuí)？”

“嫂子，是我，曹雨化?！遍T外傳來(lái)壓低的熟悉聲音，帶著一絲掩飾不住的疲憊。

丁翠蘭聞聲，迅速拉開(kāi)門閂。

一股寒氣裹挾著一個(gè)身影閃了進(jìn)來(lái)。

來(lái)人正是新壩區(qū)抗日民主政府的干部曹雨化，他摘下破舊的棉帽，眉毛和鬢角都凝結(jié)著細(xì)小的冰珠。他搓了搓凍得通紅的雙手，低聲道：“剛從戚家港那邊摸了點(diǎn)情況，天太晚又太冷，實(shí)在走不動(dòng)了，想在嫂子這里避避寒氣，天一亮就走。”

丁翠蘭沒(méi)有多問(wèn)一句，只默默點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身麻利地端來(lái)一碗溫在灶膛余燼上的熱水，又拿出兩塊硬邦邦的雜糧餅：“快喝口熱的暖暖身子。家里沒(méi)多的床鋪，委屈曹同志，就在里屋張床上將就一宿吧?！?/p>

在這敵我犬牙交錯(cuò)的地帶，收留一個(gè)抗日干部過(guò)夜，每一個(gè)呼吸都帶著風(fēng)險(xiǎn)，但正是像丁翠蘭這樣的堡壘戶們，他們散若繁星卻無(wú)畏無(wú)懼，為革命構(gòu)筑了最可靠的屏障。

丁翠蘭安置好曹雨化，又仔細(xì)地將堂屋那盞油燈的火苗捻到最小，只留下豆大的一點(diǎn)微光，仿佛黑暗本身也有了呼吸的重量。

她抱著丈夫的棉襖，和衣蜷縮在堂屋的草堆上，耳朵卻警覺(jué)地豎著，捕捉著窗外風(fēng)聲中任何一絲異常的響動(dòng)。

夜沉沉了下來(lái)，村子漸漸陷入了寂靜之中。

下半夜，也不知道過(guò)了多久，沉寂的夜被一陣突如其來(lái)的狂亂犬吠撕裂。緊接著，粗暴的拍門聲如同重錘，狠狠地砸在單薄的木板之上，震得門框簌簌落灰。

“開(kāi)門！快開(kāi)門！磨蹭著什么！”

丁翠蘭猛地坐起，心臟幾乎撞到喉嚨口。

里屋的曹雨化也同時(shí)驚醒了，黑暗中傳來(lái)他極輕的翻身聲。曹雨化的聲音從里屋傳出來(lái)，他壓低了聲音，異常冷靜地說(shuō)道：“嫂子，別慌，怕是沖我來(lái)的?，F(xiàn)在走不了，見(jiàn)機(jī)行事。”

丁翠蘭深吸一口氣，強(qiáng)壓下幾乎要跳出胸膛的心，整了整衣襟，走向大門。門閂剛抽開(kāi)，一股冰冷的、裹挾著濃重?zé)煵莺透嵛兜臐釟獗忝偷赜苛诉M(jìn)來(lái)。二十多個(gè)荷槍實(shí)彈的偽軍，像一群饑餓的豺狼，蠻橫地?cái)D進(jìn)了這狹小的空間。刺刀在昏黃的油燈下閃著幽冷的光，皮靴上沾滿的泥雪瞬間在地面踩踏出污穢的印痕。

“凍死老子了！今兒就住這兒！”為首一個(gè)歪戴帽子的偽軍小頭目粗聲粗氣地嚷道，“碉堡里塞不下了，出來(lái)找個(gè)暖和地方歇腳！”他布滿血絲的眼睛像探照燈一樣掃視著這簡(jiǎn)陋的屋子，目光最終停在了緊閉的里屋門板上。

丁翠蘭的心瞬間沉到了冰底。她竭力控制住聲音的顫抖：“老總，家里地方小，又破……”

話音未落，兩個(gè)偽兵已不耐煩地一把推開(kāi)了那扇單薄的里屋門。油燈的光暈勉強(qiáng)擠進(jìn)去，映出床上模糊的人形輪廓。

“誰(shuí)？！”一個(gè)偽兵厲聲喝問(wèn)，同時(shí)嘩啦一聲拉動(dòng)了槍栓，冰冷的金屬撞擊聲刺破了空氣。

那一瞬間，仿佛連時(shí)間都凝固了。

丁翠蘭只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖頭頂，但奇怪的是，一種更為強(qiáng)大的力量瞬間攫住了她。她幾乎是本能地向前一步，擋在門口，聲音竟出乎意料地平穩(wěn)下來(lái)，帶著一種不容置疑的篤定：

“老總，那是我娘舅啊！他身子骨不大利索，從江那邊過(guò)來(lái)瞧我的，來(lái)了兩三天了。這不，明天一早就要回去的?！?/p>

她的話語(yǔ)像一道無(wú)形的墻，暫時(shí)阻擋了偽兵們進(jìn)一步的動(dòng)作。

他們狐疑地打量著丁翠蘭那張平靜得看不出破綻的臉，又瞅了瞅床上似乎因“病痛”而蜷縮著的身影。

僵持的幾秒鐘，漫長(zhǎng)得如同一個(gè)世紀(jì)。

終于，那個(gè)小頭目哼了一聲，似乎接受了這個(gè)解釋，又或許只是急于找個(gè)地方躺下。他粗暴地一揮手：“管他娘舅不娘舅！快下來(lái)！這床老子睡了！”兩個(gè)偽兵立刻沖上前，不由分說(shuō)地將裹在被子里的曹雨化拽下床，推到一邊。

“娘舅，委屈您了，咱去灶堂那邊歇著吧！”丁翠蘭立刻高聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里帶著歉疚和不容反駁的堅(jiān)決，目光飛快地與曹雨化那雙在陰影里依舊沉靜的眼睛觸碰了一下。

曹雨化會(huì)意，順從地低著頭，咳嗽著，一步一挪地走向與堂屋相連、更顯低矮陰暗的灶間。

偽兵們喧囂著占據(jù)了里屋的大床，吵鬧聲、抱怨聲、放槍托的磕碰聲此起彼伏。

丁翠蘭安頓好這些瘟神，立刻抱了一床薄被，也閃身進(jìn)了灶間。

狹小的空間里，曹雨化沉默地坐在灶口的小凳上，身影幾乎與濃重的黑暗融為一體。灶膛里尚有白天燒火留下的微溫，以及草木灰特有的干燥氣息。丁翠蘭添了幾根柴草，讓那點(diǎn)微弱的余燼重新亮起一點(diǎn)黯淡的紅光，勉強(qiáng)驅(qū)散些侵入骨髓的寒氣，也映照著她臉上無(wú)法掩飾的憂懼。

“嫂子，難為你了?！辈苡昊偷偷穆曇繇懫?，帶著真切的感激。

丁翠蘭搖搖頭，目光透過(guò)灶膛口微弱的紅光，仿佛穿透了墻壁，看到了更深的黑暗：“這算什么難為……曹同志，你們?cè)谕忸^提著腦袋干大事，才是真的難。我見(jiàn)過(guò)鬼子……在立新村……” 她的聲音哽住了，記憶里那些被焚毀的房屋、被驅(qū)趕哭嚎的鄉(xiāng)親、被刺刀挑起的襁褓……像冰冷的潮水般涌來(lái)。灶膛里一根細(xì)柴“啪”地爆開(kāi)一個(gè)微小的火花，瞬間照亮了她眼中強(qiáng)忍的淚光和刻骨的恨意，“只要我這草窩能護(hù)住你們一個(gè)平安，我這條命，豁出去也值！”

灶膛里那點(diǎn)微弱的紅光映照著她緊抿的嘴唇和眼中跳躍的、與火苗同樣堅(jiān)韌的光。

兩人再無(wú)言語(yǔ)，在偽軍粗魯?shù)镊暫臀萃庥啦煌Ｐ暮L(fēng)里，守著這方寸之地的一線生機(jī)和溫暖，等待著漫長(zhǎng)冬夜的盡頭。

每一分，每一秒，都像在薄冰上行走。

第一縷灰白的光線，終于艱難地穿透窗欞上厚厚的霜花，在冰冷的空氣中投下模糊的痕跡。丁翠蘭幾乎是立刻睜開(kāi)了眼睛。里屋的鼾聲依舊此起彼伏。她悄然起身，輕輕推了推倚靠著灶壁、同樣一夜未眠的曹雨化，用眼神示意。

兩人悄無(wú)聲息地來(lái)到堂屋大門邊。門外的哨兵抱著槍，縮著脖子，凍得在原地不停地跺腳，睡眼惺忪。

丁翠蘭深吸一口氣，臉上堆起再自然不過(guò)的憂色和急切，聲音不高不低，帶著農(nóng)家婦女特有的爽利：“老總，行個(gè)方便！我娘舅趕著過(guò)江回去，我送他幾步就回！”她一邊說(shuō)，一邊極其自然地扶著曹雨化，仿佛他真是個(gè)需要照顧的病弱老人。

那哨兵被寒氣凍得麻木，睡意未消，不耐煩地抬眼瞟了一下——眼前還是昨晚那個(gè)“病懨懨的老娘舅”和一臉愁容送客的農(nóng)婦。他胡亂地?fù)]了揮手，嘟囔了一句：“快去快回！”便又縮起脖子，躲著那無(wú)孔不入的冷風(fēng)。

門軸發(fā)出輕微的“吱呀”聲。

丁翠蘭扶著曹雨化，一步，兩步……邁出了那個(gè)被偽軍占據(jù)的、令人窒息的家門。

凜冽的晨風(fēng)撲面而來(lái)，帶著江邊特有的潮濕和寒意，卻讓她感到一種前所未有的清醒和力量。他們沉默而迅速地走過(guò)結(jié)了薄冰的村道，拐過(guò)幾戶人家寂靜的屋角，直到將那片危險(xiǎn)的區(qū)域遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，再也看不見(jiàn)那棟冒著偽軍濁氣的農(nóng)舍。

村口那棵虬枝盤結(jié)的老槐樹(shù)沉默地佇立在晨光熹微中，樹(shù)皮皸裂，掛滿霜花，像一個(gè)飽經(jīng)滄桑的見(jiàn)證者。

丁翠蘭停下腳步，松開(kāi)了攙扶的手，聲音因一夜的緊張和此刻的釋然而微微發(fā)顫：“曹同志，前面……就安全了?！?/p>

曹雨化轉(zhuǎn)過(guò)身，望著眼前這位面容憔悴卻眼神清亮的農(nóng)家婦女。她的棉襖在寒風(fēng)中顯得那樣單薄，鬢發(fā)被霜?dú)獯驖褓N在額角，雙手因寒冷和緊張凍得通紅。然而，就是這樣一個(gè)看似普通的女子，用難以置信的鎮(zhèn)定和急智，在刺刀環(huán)伺的絕境里，為他撕開(kāi)了一條生路。

“嫂子，”曹雨化的聲音低沉而鄭重，帶著穿透寒風(fēng)的暖意，“這份情義，我曹雨化，還有咱們的隊(duì)伍，記下了！你千萬(wàn)保重！”

丁翠蘭用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，凍得發(fā)僵的臉上，終于綻開(kāi)一個(gè)如釋重負(fù)的、淺淺的笑容：“快走吧，路上當(dāng)心！”

她看著他轉(zhuǎn)身，身影迅速融入灰蒙蒙的晨霧和縱橫的田埂深處，直到變成一個(gè)小小的、堅(jiān)定的黑點(diǎn)，最終消失在視野盡頭。

參考資料：《揚(yáng)中文史資料》