作者 | Sophia

自2005年國際電信聯(lián)盟（ITU）發(fā)布《ITU互聯(lián)網(wǎng)報(bào)告2005:物聯(lián)網(wǎng)》，系統(tǒng)展示“物聯(lián)網(wǎng)（InternetofThings）”概念以來，物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)走過20年的歷程。

二十年間，物聯(lián)網(wǎng)的概念不斷拓展、內(nèi)涵不斷豐富，從IoT進(jìn)化成智聯(lián)網(wǎng)AIoT；也是在這二十年間，數(shù)百億的連接設(shè)備逐漸遍布全球每一個(gè)角落。根據(jù)Statista預(yù)測(cè)，到2030年，全球?qū)⒉渴鸪^290億個(gè)物聯(lián)設(shè)備，它們正源源不斷地向云端發(fā)送數(shù)據(jù)，構(gòu)建一個(gè)數(shù)字與現(xiàn)實(shí)緊密融合的世界。

不過，突然有一天，這些設(shè)備停了下來，不是因?yàn)楸黄茐摹⒉皇且驗(yàn)閿嚯�，而是因�(yàn)楣碳慕K止、協(xié)議的失效、認(rèn)證的過期、網(wǎng)絡(luò)的迭代等等……換言之，這些互聯(lián)設(shè)備在物理層面依舊存在，但卻在數(shù)字世界中逐漸“游離”，變成無聲無息的“數(shù)字孤島”。這些被遺棄的基礎(chǔ)設(shè)施不僅帶來不便，甚至淪為新式“電子垃圾”。

這是整個(gè)智聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展到新階段暴露出來的隱憂，因此近期不少專家開始呼吁關(guān)注智聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的長期可維護(hù)性，以及電子垃圾的回收利用問題。

萬物互聯(lián)的美夢(mèng)也有“保質(zhì)期”

智聯(lián)網(wǎng)AIoT的美好愿景是真實(shí)的，但它的保質(zhì)期可能是短暫的。

2023年，曾經(jīng)是法國低功耗廣域網(wǎng)（LPWAN）領(lǐng)域的寵兒的Sigfox進(jìn)入接管/破產(chǎn)管理程序。非洲、亞洲和拉丁美洲的客戶紛紛陷入困境，試圖維持大量已經(jīng)“失聯(lián)”的設(shè)備。而那些押注于長期、低成本數(shù)據(jù)鏈路的政府和物流運(yùn)營商，發(fā)現(xiàn)硬件仍在閃爍——但再也沒有地方可以發(fā)送信號(hào)。與之形成對(duì)比的是Semtech，其基于LoRa的系統(tǒng)已在印度和巴西部分地區(qū)獲得發(fā)展。通過鼓勵(lì)開放標(biāo)準(zhǔn)、本地化集成以及靈活的網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)（包括不依賴遠(yuǎn)程云平臺(tái)的私有網(wǎng)絡(luò)），LoRa實(shí)現(xiàn)了更長壽命的部署。

在肯尼亞，部署于多個(gè)農(nóng)村郡縣的智能水表大規(guī)模失效，原因并非破壞或需求不足，而是供應(yīng)商撤回了支持——固件更新并未如期而至。當(dāng)?shù)丶夹g(shù)人員無法獲得診斷工具，原本旨在普及用水權(quán)的項(xiàng)目，最終變成了催生維護(hù)合同和滋生不信任的源頭。

類似的故事在前幾年2G/3G退網(wǎng)時(shí)也有發(fā)生。海外多個(gè)國家雖然已經(jīng)成功關(guān)閉了2G或3G網(wǎng)絡(luò)，但也付出了高昂的代價(jià)。例如，英國的2G網(wǎng)絡(luò)至少要維持服務(wù)到本世紀(jì)30年代，因?yàn)槌松倭渴謾C(jī)用戶對(duì)2G網(wǎng)絡(luò)的需求外，英國的智能電表以及歐盟主導(dǎo)的eCall救援系統(tǒng)都依賴2G網(wǎng)絡(luò)支撐。以智能電表為例，英國的智能電表設(shè)計(jì)服役時(shí)間是至少15年，在這一過程中，對(duì)智能電表通信制式進(jìn)行更改升級(jí)將產(chǎn)生高額成本。

從商業(yè)角度看，許多物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品仍以“銷售即結(jié)束”為導(dǎo)向。固件更新缺乏標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議、跨平臺(tái)兼容性差、供應(yīng)鏈責(zé)任分散，都導(dǎo)致設(shè)備后期維護(hù)處于盲區(qū)。部分平臺(tái)運(yùn)營商甚至通過云服務(wù)停運(yùn)倒逼用戶升級(jí)，間接拋棄舊設(shè)備。更令人擔(dān)憂的是，一些被用于關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施的設(shè)備，制造商在商業(yè)模式設(shè)計(jì)之初便未考慮其10年、15年的運(yùn)營維護(hù)問題。例如，用于灌溉、水利、電力監(jiān)控的邊緣設(shè)備，在無人工介入的環(huán)境下極度依賴長期穩(wěn)定運(yùn)行。一旦出現(xiàn)“數(shù)字孤島”現(xiàn)象，其影響遠(yuǎn)超一臺(tái)冰箱或攝像頭停擺所帶來的不便。

除了給物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的運(yùn)營方帶來麻煩，AIoT設(shè)備的廢棄未來也會(huì)帶來嚴(yán)峻的“電子垃圾”問題。

以近年蓬勃發(fā)展的生成式AI產(chǎn)業(yè)為例，作為典型的資源密集型產(chǎn)業(yè)，其技術(shù)發(fā)展、應(yīng)用十分依賴于底層硬件規(guī)模的擴(kuò)大。英偉達(dá)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官黃仁勛曾說過，一臺(tái)EFLOPS（每秒百億億次浮點(diǎn)運(yùn)算）級(jí)的機(jī)器由60萬個(gè)零件組成，重達(dá)1.36噸。業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為，算力中心的服務(wù)器機(jī)群中通常包含的多種高性能計(jì)算硬件，如GPU（圖形處理器）、內(nèi)存模塊、存儲(chǔ)設(shè)備等，壽命普遍在3年左右，當(dāng)壽命結(jié)束后，將產(chǎn)生大量電子廢棄物。研究結(jié)果顯示，在最激進(jìn)的發(fā)展模式下，生成式AI在2023年至2030年產(chǎn)生的電子垃圾累積量或?qū)⑦_(dá)500萬噸。預(yù)計(jì)產(chǎn)生的電子垃圾包含150萬噸印刷電路板和50萬噸服務(wù)器電池。它們可能含有鉛和鉻等有害材料，若處置不當(dāng)將帶來嚴(yán)重環(huán)境危害。

構(gòu)建可持續(xù)的智聯(lián)網(wǎng)解決方案

這些隱憂為智聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營商帶來深刻的教訓(xùn)。AIoT產(chǎn)業(yè)用戶的特點(diǎn)一方面是生命周期較長，另一方面是很多應(yīng)用于各行業(yè)企業(yè)關(guān)鍵生產(chǎn)經(jīng)營場(chǎng)景，這些特點(diǎn)決定了必須有可持續(xù)的基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)。顯而易見，缺乏可維護(hù)性的基礎(chǔ)設(shè)施根本就不是基礎(chǔ)設(shè)施，而是定時(shí)的電子垃圾。有時(shí)候，短生命周期的部署不僅僅是麻煩，而是一個(gè)戰(zhàn)略錯(cuò)誤。

當(dāng)智聯(lián)網(wǎng)用戶在選擇解決方案時(shí)，一個(gè)售價(jià)10美元、沒有更新路徑的物聯(lián)網(wǎng)傳感器，可能看起來比一個(gè)售價(jià)30美元、擁有保障支持、API和本地服務(wù)合作伙伴的設(shè)備更便宜。但當(dāng)更便宜的設(shè)備在18個(gè)月后失效，拖累一系列資產(chǎn)時(shí)，原本精簡(jiǎn)的設(shè)備就變成了虧損設(shè)備。例如，在冷鏈物流中，實(shí)時(shí)可視性失效可能導(dǎo)致整批貨物質(zhì)量受損，帶來高昂的經(jīng)濟(jì)損失。

當(dāng)然，這不僅僅關(guān)乎質(zhì)量，更關(guān)乎控制。封閉的生態(tài)系統(tǒng)往往使本地運(yùn)營商缺乏自主權(quán)，尤其是當(dāng)用戶使用海外企業(yè)的相關(guān)方案時(shí)——設(shè)備無法重新編程，數(shù)據(jù)無法重新路由，即使有支持熱線接聽，也往往位于另一個(gè)時(shí)區(qū)，其結(jié)果是一種數(shù)字新殖民主義和種族隔離：技術(shù)沒有主權(quán)。歐洲在這方面或許走在前列，隨著其在維修權(quán)、數(shù)字產(chǎn)品護(hù)照和安全設(shè)計(jì)方面的監(jiān)管力度不斷加大，歐盟有望引領(lǐng)一種新模式：循環(huán)、自主且情境感知的物聯(lián)網(wǎng)。

要解決這場(chǎng)物聯(lián)網(wǎng)暗流危機(jī)，必須從多個(gè)層面推動(dòng)“可持續(xù)物聯(lián)網(wǎng)”戰(zhàn)略，包括但不限于：

生命周期設(shè)計(jì)理念嵌入產(chǎn)品開發(fā)

企業(yè)在設(shè)計(jì)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品時(shí)，應(yīng)將設(shè)備可維護(hù)性、模塊化升級(jí)、長周期支持納入基本指標(biāo)，而非僅以首發(fā)性能和成本為導(dǎo)向。

開源協(xié)議與標(biāo)準(zhǔn)化更新機(jī)制

推動(dòng)采用開放標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議、可遠(yuǎn)程延展的認(rèn)證體系，以減少因網(wǎng)絡(luò)停服或設(shè)備停產(chǎn)導(dǎo)致的孤立。

推進(jìn)跨平臺(tái)對(duì)接

很多提供公共平臺(tái)服務(wù)的廠商開始和其他物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)加強(qiáng)合作，推進(jìn)跨平臺(tái)的對(duì)接，實(shí)現(xiàn)平臺(tái)之間真正的無縫切換，提升客戶信任度。

至于已經(jīng)淪為電子垃圾的設(shè)備，除了回收諸如銅、黃金和鐵之類有價(jià)值的二次原材料，不少研究人員還在思考如何讓其實(shí)現(xiàn)“變廢為寶”。

在最近的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，愛沙尼亞工程師發(fā)現(xiàn)，當(dāng)十多年的舊智能手機(jī)被改造成一個(gè)自組織單元協(xié)同工作時(shí)，它們能夠出乎意料地輕松地處理許多此類任務(wù)，包括圖像識(shí)別。研究人員認(rèn)為，這種方法可以降低物聯(lián)網(wǎng)計(jì)算的成本，并為電子產(chǎn)品回收開辟一條新途徑，從而幫助解決全球日益嚴(yán)重的電子垃圾問題。即使是舊智能手機(jī)也配備了強(qiáng)大的CPU和快速運(yùn)行的內(nèi)存，這使它們能夠輕松超越單板計(jì)算機(jī)等流行的物聯(lián)網(wǎng)專用設(shè)備——尤其是在協(xié)同工作的情況下。因此，以這種方式重新利用舊智能手機(jī)可以幫助降低物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目的成本，同時(shí)還可以解決電子垃圾激增的問題。

在物聯(lián)網(wǎng)邁向智聯(lián)網(wǎng)的下一個(gè)二十年里，連接數(shù)量的增長已不再是唯一的衡量標(biāo)準(zhǔn)。真正的競(jìng)爭(zhēng)力，將來自設(shè)備全生命周期的可持續(xù)管理、開放與互操作性。畢竟，技術(shù)的價(jià)值，不在于它能點(diǎn)亮多少設(shè)備，而在于它能在多久以后，依舊穩(wěn)定、可靠地為人服務(wù)。只有這樣，萬物互聯(lián)才能真正成為一場(chǎng)持久而有益的文明工程，而不是一地散落的、曾經(jīng)閃爍過的零件。

參考資料：

Theinternetofforgottenthings，RcrwirelessOldSmartphonesGetNewLifeasTinyDataCenters，Spectrum警惕！AI電子垃圾正在激增，科技日?qǐng)?bào)2G/3G退網(wǎng)加速,10多億存量蜂窩物聯(lián)網(wǎng)終端由什么來承載?，物聯(lián)網(wǎng)智庫

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本文轉(zhuǎn)載自“物聯(lián)網(wǎng)智庫”，原標(biāo)題《退網(wǎng)、停更、失聯(lián)：智聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展二十年的隱憂》。

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