這是極簡(jiǎn)中國(guó)近代史系列的第25篇，感興趣的可以瀏覽前面章節(jié)。

美國(guó)夢(mèng)是啥？簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)就是極度推崇個(gè)人奮斗，相信只要敢想敢干敢拼，就能夠建功立業(yè)，實(shí)現(xiàn)財(cái)富自由，過(guò)上自己想過(guò)的生活。

美國(guó)人是真的信這個(gè)，至少以前的美國(guó)人是相信的，所以美國(guó)從來(lái)不缺少充滿個(gè)人英雄主義的冒險(xiǎn)家，今兒要說(shuō)的這位，絕對(duì)算得上是個(gè)中翹楚了。他不但賺到了旁人難以想象的金錢(qián)，還居然在最排外的大清拿到了中國(guó)國(guó)籍，甚至死后還被清政府給立了祠堂，實(shí)現(xiàn)了多少中國(guó)人都難以實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想。

上世紀(jì)四十年代，紐約時(shí)報(bào)駐華首席記者亞朋德寫(xiě)過(guò)一本書(shū)，書(shū)名叫The God from the West-A Biography of Frederick Townsend Ward。

翻譯過(guò)來(lái)就是《西方之神——弗雷德里克·湯森德·沃德傳》。

那么這個(gè)弗雷德里克·湯森德·沃德究竟何許人也，能被稱(chēng)為西方之神。其實(shí)他還有一個(gè)更為中國(guó)人所熟知的名字，華爾。

1831年，華爾出生于馬薩諸塞州的塞姆勒城，父親是個(gè)船舶商人，看起來(lái)與人無(wú)害，但是華爾家族的祖上卻是軍人輩出，戰(zhàn)爭(zhēng)血統(tǒng)拉滿，父母兩系均有多人參加過(guò)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。

在這樣的家族中長(zhǎng)大，華爾自然養(yǎng)成了不安分守己，好戰(zhàn)的個(gè)性。十五歲時(shí)就開(kāi)始朝著成為一名戰(zhàn)爭(zhēng)狂人的終極理想而努力，一門(mén)心思想要進(jìn)入西點(diǎn)軍校深造。

可惜西點(diǎn)有眼不識(shí)泰山，沒(méi)有錄取這樣一位有著優(yōu)秀軍人潛質(zhì)的少年。不過(guò)華爾毫不氣餒，當(dāng)即決定此處不留爺，自有留爺處，老子要實(shí)踐出真知。

課本上得不到的知識(shí)，那我就去戰(zhàn)場(chǎng)上學(xué)習(xí)。未成年的華爾做出了一個(gè)重大的決定，要私自逃至墨西哥參加墨西哥戰(zhàn)爭(zhēng)。

只可惜創(chuàng)業(yè)未半而中道崩殂，和小伙伴在翻越美墨邊境時(shí)，華爾被熟人攔了下來(lái)并送回了塞勒姆。父親深得因材施教的精髓，對(duì)這“逆子”倒沒(méi)有過(guò)度責(zé)備，你不是想冒險(xiǎn)么，那干脆別去墨西哥，那太近，要去就去遠(yuǎn)點(diǎn)。

于是，華爾被父親送到了姑父艾倫任船長(zhǎng)的“漢彌爾頓”號(hào)上體驗(yàn)生活，以二副的身份前往中國(guó)香港和廣州。這也是他第一次同中國(guó)這個(gè)遙遠(yuǎn)又神秘的國(guó)度結(jié)緣，誰(shuí)曾想，若干年后，這里會(huì)成為華爾的天命之所。

結(jié)束了航船生活返回美國(guó)后，華爾考入美國(guó)文理軍事學(xué)院，學(xué)習(xí)兵法、軍略、數(shù)學(xué)和軍事測(cè)量，就在一顆美國(guó)軍事新星冉冉升起之際，意外發(fā)生了，華爾的老爸生意失敗，破產(chǎn)了。

家道中落無(wú)力供養(yǎng)學(xué)業(yè)，于是華爾只能退學(xué)，在父親船上當(dāng)大副，從事運(yùn)輸。因感單調(diào)無(wú)聊，又跑到拉美從軍。1851年，他回到舊金山，在一條船上謀得差事，遠(yuǎn)航中國(guó)。這次，他抵達(dá)的是上海。

之后，華爾運(yùn)載一船中國(guó)苦力到墨西哥販賣(mài)，在這里他結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)著名的國(guó)際大盜韋廉·瓦克爾。此人一直試圖用武力占據(jù)尼加拉瓜，而且一度幾乎成功（他自封為“總統(tǒng)”）。在這位傳奇人物手下干了一年多，華爾的主要任務(wù)是替其訓(xùn)練士兵。

事后證明，這一年多的練兵經(jīng)歷對(duì)華爾在中國(guó)的成功至關(guān)重要。所以說(shuō)，實(shí)踐出真知，于工作中學(xué)習(xí)往往比在學(xué)校學(xué)習(xí)更加高效，更為有用。

1853年，華爾厭倦了在墨西哥的生活，盡管此時(shí)他已經(jīng)在當(dāng)?shù)匦∮忻麣?，墨西哥總統(tǒng)甚至聘請(qǐng)他做墨西哥軍隊(duì)的總教官。華爾依然選擇了拒絕，他開(kāi)始投身商業(yè)，不過(guò)事實(shí)很快證明，華爾是天生的軍人，冒險(xiǎn)家，經(jīng)商不適合他，于是，他再次開(kāi)始自己的冒險(xiǎn)生涯。

而這一次，他的經(jīng)歷更加讓人眼花繚亂，比如說(shuō)他參加了克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，為法軍效力，很快就升到了中尉，然而卻因?yàn)椴环纳霞?jí)，跟長(zhǎng)官發(fā)生口角，從而辭去了法軍職務(wù)；

再比如說(shuō)他作為大副前往印度加爾各答，途中遇到颶風(fēng)，水手們沒(méi)人敢登高收起帆蓬。華爾搬了一個(gè)火藥桶，打開(kāi)桶蓋，高舉火把，大喝：“如果你們不服從命令，我就把船炸掉，大家現(xiàn)在就一起死！”水手們惶恐，無(wú)不俯首聽(tīng)命，終于在他的指揮下收起帆篷，輪船化險(xiǎn)為夷。

以上種種無(wú)不說(shuō)明，華爾是一名亡命徒，而且絕不甘居人下，他欠缺的是一個(gè)機(jī)會(huì)，這個(gè)機(jī)會(huì)很快就將到來(lái)。

1859年年初，他在父親設(shè)于紐約的船舶掮客事務(wù)所工作。一日，仿佛得到了冥冥中命運(yùn)的召喚，華爾著了魔一般，買(mǎi)了一匹馬，向父親告別，開(kāi)始向西而行，目的地是舊金山和上海。

這年秋，華爾回到了闊別已久的上海，在一艘名為“孔夫子”號(hào)的炮艦上謀得大副差事。“孔夫子”號(hào)“由一名叫谷夫（Gough）的美國(guó)人統(tǒng)領(lǐng)”，該船屬于上海銀錢(qián)業(yè)工會(huì)，主要是當(dāng)?shù)氐囊恍┤A人富商用來(lái)保護(hù)自己的生意，同江面或者海上各種盜匪作戰(zhàn)的。

在此期間，華爾結(jié)識(shí)了一位對(duì)他一生至關(guān)重要的中國(guó)人，“泰記錢(qián)莊”的經(jīng)理?xiàng)顔⑻茫罘唬?/p>

此時(shí)，時(shí)光的輪盤(pán)開(kāi)始緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，時(shí)間來(lái)到了1860年，沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)神奇的年度。

讀過(guò)上一篇文章的讀者應(yīng)該都還記得，這一年在中國(guó)近代史上有著特殊的地位，在這一年里發(fā)生了很多的事情。

這一年，英法聯(lián)軍受不了清政府的出爾反爾，率兵攻入北京城，火燒圓明園，成為國(guó)人難以磨滅的疼；

也是這一年，太平天國(guó)攻破江南大營(yíng)，形勢(shì)一片大好，趁著清政府苦苦支撐洋人之際，率軍東進(jìn)，先后占領(lǐng)杭州蘇州等大城市，兵臨上海。

“長(zhǎng)毛要進(jìn)城了；長(zhǎng)毛要沒(méi)收所有私人財(cái)產(chǎn)；長(zhǎng)毛逢人就殺，見(jiàn)東西就搶?zhuān)　?/strong>

一時(shí)間，關(guān)于太平軍的流言紛起，甭管這里面多少真多少假，上海城里那些中國(guó)最早的資本家們可是慌了神。

城中的英法等洋人態(tài)度很是曖昧，他們正在出兵攻占北京，沒(méi)有太多的精力更沒(méi)有義務(wù)幫助清政府抵抗外敵，因此只留了少量兵力駐守上海進(jìn)行防守，秉持人不犯我我不犯人的原則，只要太平軍不進(jìn)城就好。

然而這并不能讓上海的官員和有錢(qián)大老爺們滿意，長(zhǎng)毛進(jìn)城未必會(huì)殺洋人，但一定饒不了他們這些留著長(zhǎng)辮子的“清妖”，命運(yùn)需要掌握在自己手中。

這里就得提到剛才說(shuō)的“泰記錢(qián)莊”的經(jīng)理?xiàng)罘?，要說(shuō)此人也真算個(gè)人物，絕境中愣是讓他找到了一條生路。長(zhǎng)毛不是能打么？中國(guó)人打不過(guò)，那我就找外國(guó)人。怎么說(shuō)服這些老外給自己賣(mài)命呢？撒錢(qián)唄，只要錢(qián)到位，這世上就沒(méi)有不好的員工。

有錢(qián)能使磨推鬼，楊坊拉上上海商民以及道臺(tái)吳煦、縣令劉郇膏，共同出資組建一支洋人軍隊(duì)，至于由誰(shuí)帶領(lǐng)，楊坊早就想好了，就用自己的老相識(shí)，華爾。

勞資雙方一邊愿給錢(qián)，一邊不要命，可謂一拍即合，很快就談攏了。

在得到了時(shí)任江蘇巡撫薛煥的準(zhǔn)許后，華爾開(kāi)始著手成立“洋槍隊(duì)”。此時(shí)的他年方二十九，正處于體力和雄心的頂峰，這支軍隊(duì)成了他實(shí)現(xiàn)自己理想和抱負(fù)的最好載體，他也把全部的精力傾注在軍隊(duì)的構(gòu)建上。

鑒于當(dāng)時(shí)清朝軍民普遍吸食鴉片，骨瘦如柴，手無(wú)縛雞之力的現(xiàn)狀，再加上清軍在對(duì)外作戰(zhàn)中的拙劣表現(xiàn)，華爾定下的第一原則就是堅(jiān)決不用中國(guó)人。

“洋槍隊(duì)”最初的規(guī)模只有三百多人，但是清一色的洋人，這些人里有舊軍人、水手、洋艦上現(xiàn)役的逃兵、各國(guó)的碼頭流氓，可謂泥沙俱下，魚(yú)龍混雜。當(dāng)然，他們有一個(gè)共同的特點(diǎn)，要錢(qián)不要命。

華爾出得起高薪，自然也就能招攬來(lái)亡命徒，至于為誰(shuí)效命，跟誰(shuí)打仗，這些人均不在乎，他們的眼中沒(méi)有道德、禮義廉恥，只有利益。

那么薪水到底有多高呢？按照華爾同楊坊達(dá)成的協(xié)議，士兵每月一百美元，軍官六百美元，當(dāng)然這只是月薪。占大頭的是績(jī)效獎(jiǎng)，根據(jù)所攻下城池的大小不同，還可以得到從四萬(wàn)五千美元到十三萬(wàn)多美元不等的“賞金”。

請(qǐng)注意，這可是1860年的美元，有玩過(guò)《荒野大鏢客救贖》的兄弟們么？故事設(shè)定為1899年的美國(guó)，對(duì)一位窮兇極惡犯人的懸賞，也不過(guò)就是25美元或者50美元。

至于當(dāng)時(shí)的美國(guó)普通工人，年薪更是只有300到400美元不等。

可見(jiàn)楊坊為首的上海商人們，為了保住自己的身家性命，那也真是下了血本。

為了順利拿到績(jī)效獎(jiǎng)，華爾使出在當(dāng)年在墨西哥訓(xùn)練軍隊(duì)的本事，在上海西郊對(duì)部隊(duì)展開(kāi)了集訓(xùn)。想把一幫不知規(guī)矩紀(jì)律為何物的亡命徒捏合成一支有戰(zhàn)斗力的部隊(duì)，那可不是一件易事。

按照華爾的想法，怎么著也要訓(xùn)練上三個(gè)月，才初步具備作戰(zhàn)的能力。然而甲方等不及了，老子出這么多錢(qián)，難不成還給你們個(gè)試用期？這誰(shuí)受得了啊，必須立刻，馬上，給我出戰(zhàn)。

本著誰(shuí)出錢(qián)誰(shuí)是爺?shù)脑瓌t，再加上本來(lái)就看不起中國(guó)人的戰(zhàn)斗力，洋槍隊(duì)僅僅訓(xùn)練了三周，就開(kāi)始了自己的首秀，進(jìn)攻松江。

此戰(zhàn)，華爾和他的洋槍隊(duì)一戰(zhàn)成名，當(dāng)然，如果慘敗也能算出名的話。

一代目的洋槍隊(duì)干脆利索的交出了自己的成績(jī)單，死九十，傷一百多，減員達(dá)到三分之二，可憐這些死者，還沒(méi)有機(jī)會(huì)領(lǐng)到自己第一個(gè)月的薪水。

痛定思痛，華爾總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，馬不停蹄的又開(kāi)始組建二代目洋槍隊(duì)，這一次他擴(kuò)大了隊(duì)伍規(guī)模，將人數(shù)擴(kuò)充為五百多人，同時(shí)也不再局限于只用西方白種人，而是加入了二百名菲律賓水手，讓這些更不怕死的“呂宋夷勇”帶頭沖鋒，充當(dāng)炮灰。

同時(shí)他還購(gòu)置了很多新式裝備，比如一種威力很大的“臭瓦罐”，類(lèi)似于手榴彈，扔出去爆炸可以散發(fā)出濃厚的煤氣煙霧，這些武器的運(yùn)用也極大地增加了洋槍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。

1860年7月16日，本著在哪跌倒就在那爬起來(lái)的精神，華爾率領(lǐng)洋槍隊(duì)第二次進(jìn)攻松江，最終以死掉七十多名打頭的菲律賓人為代價(jià)，打死近五百名太平軍并攻克松江，可謂一場(chǎng)大勝。

這一戰(zhàn)震驚了所有人，連上海灘之前看華爾笑話的那些外國(guó)商人都閉上了嘴，楊坊等人更是喜出望外，當(dāng)即使出了撒錢(qián)神技，大賞華爾白銀三萬(wàn)兩。給士兵和將官按照等級(jí)分配后，華爾一人所得的白銀價(jià)值，相當(dāng)于十三萬(wàn)多美金。

一夜暴富的華爾和洋槍隊(duì)成員被金錢(qián)和欲望刺激的忘乎所以，當(dāng)即決定做大做強(qiáng)，再創(chuàng)輝煌，下一個(gè)目標(biāo)，青浦！

這里可遠(yuǎn)非松江能比，太平軍在青浦駐扎著一萬(wàn)多人，而且指揮太平軍守城的，也是一位洋人——英國(guó)人薩維治，此人曾為英國(guó)皇家步兵團(tuán)上尉，現(xiàn)加入太平軍。

在中國(guó)的地盤(pán)上，兩個(gè)外國(guó)人各為其主，以命相搏。正義，尊嚴(yán)，誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)在此時(shí)已并不重要，充斥其中的只有赤裸裸的金錢(qián)和利益。

很快，薩維治就給了華爾一個(gè)下馬威，太平軍埋伏洋槍隊(duì)，幾分鐘內(nèi)，洋槍隊(duì)傷亡就超過(guò)三分之一，華爾本人也是身受重傷，一彈自其左下顎打入從右頰穿出，險(xiǎn)些喪命。

不能言語(yǔ)的他改用紙條傳令，才成功帶領(lǐng)殘部退守松江城。此時(shí)的華爾再現(xiàn)自己不要命的勇猛本色，只休息了一周，就重整殘部再次攻打青浦，然而這次又是慘敗。

華爾的不斷挑釁激怒了薩維治，這名前英國(guó)軍官深得趁你病，要你命的兵法精髓，很快就反守為攻，尾隨而至，包圍松江。

不過(guò)命運(yùn)之神這一次選擇了華爾，在進(jìn)攻松江時(shí)，薩維奇居然掛了，太平軍群龍無(wú)首，只得撤回青浦。戰(zhàn)場(chǎng)上呈現(xiàn)了相持之態(tài)。

從1860年12月到1861年5月，華爾忽然從眾人的視線中消失了，去向不明，沒(méi)人知道他去了哪里。也許，他是去歐洲找尋名醫(yī)療傷，也許，他只是回到家里看看離別已久的老父親。

然而在華爾離開(kāi)的這段時(shí)間，上海灘風(fēng)云突變。英國(guó)人從自身利益出發(fā)，不希望同太平天國(guó)關(guān)系搞得太僵，想要同李秀成談一談，雙方和為貴。

為了不激怒太平軍，確保和談成功，華爾和他的洋槍隊(duì)自然就成了英國(guó)人的眼中釘。1861年5月，華爾剛一現(xiàn)身上海，就被英國(guó)人捉了起來(lái)，以華爾收留英國(guó)逃兵為由，將他送到美國(guó)領(lǐng)事館受審。

這一奇特的變故誰(shuí)都沒(méi)有想到，別說(shuō)華爾一臉懵逼，連清政府都被搞蒙了。

一名美國(guó)人，因?yàn)閹椭?guó)的敵人清政府，而被英國(guó)人捉住送給美國(guó)人審判，理由居然是，破壞和平！

這魔幻的情節(jié)，小說(shuō)都不敢這樣寫(xiě)吧，可他就在十九世紀(jì)的中國(guó)，實(shí)實(shí)在在的發(fā)生了。

但這只是開(kāi)始，后面的情節(jié)更為離奇。在法庭上，華爾承認(rèn)了對(duì)自己的所有指控，但他同時(shí)指出，自己早已加入大清國(guó)籍，不再受美國(guó)法律的約束。

而中方也確實(shí)送來(lái)了文件，里面清清楚楚的顯示，華爾加入中國(guó)國(guó)籍一事，已經(jīng)得到了皇帝的批準(zhǔn)。

作為一名中國(guó)人，用腳想想都知道是假的，雖然之后華爾確實(shí)加入了中國(guó)國(guó)籍，但此時(shí)的華爾，絕對(duì)是個(gè)貨真價(jià)實(shí)，如假包換的美國(guó)人。

美國(guó)人不知道，晚清的官場(chǎng)，圣旨都敢偽造，皇上的命令都可以矯詔，何況區(qū)區(qū)一國(guó)籍乎。

華爾的這一出，弄得英美當(dāng)局也不知道怎么辦，就算派人去北京取證，那也需要時(shí)間。于是只好把華爾先關(guān)押在英國(guó)的軍艦上。

接下來(lái)，讓英美大老爺們目瞪口呆的一幕出現(xiàn)了。幾天后的一個(gè)夜晚，華爾縱身一躍，跳入黃浦江。這可不是他想不開(kāi)，而且一場(chǎng)早有預(yù)謀，且策劃周密的越獄行動(dòng)。

江面上，楊坊雇的三十多艘舢板很快就發(fā)現(xiàn)了華爾并將他救起送到楊坊家。逃出來(lái)的華爾緊接著就給英國(guó)侵華海軍司令何伯寫(xiě)了一封信，表示老子自由了，以前是我年少輕狂不懂事，以后不再收留英國(guó)逃兵了，過(guò)去的事都過(guò)去了，大家向前看就好。

不得不說(shuō)命運(yùn)之神是真的垂青華爾，此時(shí)的大形勢(shì)已悄然發(fā)生了變化。李秀成并沒(méi)有接受英國(guó)人的和談條件，執(zhí)意要進(jìn)攻上海。

眼看談不成，秉持著最好的防守是進(jìn)攻的理念，英法決定不再恪守中立立場(chǎng)，將主動(dòng)對(duì)太平軍發(fā)起攻擊，而華爾自然成了最佳的人選。

得到了官方認(rèn)證的華爾，終于去掉了頭上的緊箍咒，不再偷偷摸摸，開(kāi)始大張旗鼓的擴(kuò)充洋槍隊(duì)，就這樣，三代目的洋槍隊(duì)閃亮登場(chǎng)。

首先，在跟太平軍的作戰(zhàn)中，他看到了中國(guó)士兵的勇猛善戰(zhàn)，從而拋下了過(guò)往的成見(jiàn)，開(kāi)始大量招收中國(guó)士兵，，新的“洋槍隊(duì)”將由華勇一千名、華人下士二百名、菲律賓士兵二百名、歐美軍官一百名構(gòu)成。

在他看來(lái)，一名太平軍士兵，可抵綠營(yíng)二、三名；而經(jīng)過(guò)他親自訓(xùn)練，手下千名華勇，可抵太平軍五千名，戰(zhàn)斗力至少超過(guò)一支萬(wàn)人以上的綠營(yíng)部隊(duì)。他相信，在餉銀多、領(lǐng)導(dǎo)好、營(yíng)養(yǎng)足、裝備佳的情況下，中國(guó)人絕非不能打仗。

事實(shí)上，1862年初，訓(xùn)練而成的全新“洋槍隊(duì)”遠(yuǎn)非一千多名，而達(dá)三千人規(guī)模。數(shù)月后，鑒于戰(zhàn)功出色，薛煥又“許其添勇教練……未幾，集勇四千五百余名并添雇外國(guó)兵官晝夜教練。三代目的“洋槍隊(duì)”儼然一支勁旅，步入全盛期，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)非一代和二代可比。

何伯對(duì)華爾這個(gè)年輕人的態(tài)度，也從敵視轉(zhuǎn)為欣賞，他應(yīng)華爾要求，從香港的英國(guó)兵工廠替洋槍隊(duì)購(gòu)進(jìn)一千支新型來(lái)復(fù)槍、五千支在當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的短槍以及兩批野戰(zhàn)炮。所有這些槍支彈藥，完全按成本價(jià)賣(mài)給華爾。

要錢(qián)有錢(qián)，要人有人，這一次，天時(shí)地利人和全部都戰(zhàn)在了華爾這一邊，華爾也即將迎來(lái)自己人生中最高光的時(shí)刻。

1862年2月，他親率一千多洋槍隊(duì)員，在凌晨時(shí)分進(jìn)襲上海附近的廣富林太平軍堡壘據(jù)點(diǎn)，打死近一千太平軍，迫使其余七千多人逃往青浦。洋槍隊(duì)方面，只損失十八名士兵，傷四十二人。

緊接著，2月24日，華爾攻陷浦東高橋。

3月13日，于松江泗涇鎮(zhèn)大破李秀成義子“忠二殿下”李士貴部。

5月1日，華爾克復(fù)嘉定。

5月12日，“洋槍隊(duì)”會(huì)同英、法軍及清軍占領(lǐng)青浦。

5月17日，奪取奉賢南橋鎮(zhèn)。

一連串的大捷讓清廷喜出望外，很快華爾就被賞四品頂戴、“洋槍隊(duì)”正式獲名“常勝軍”。

僅隔半個(gè)來(lái)月，泗涇之戰(zhàn)后經(jīng)薛煥奏請(qǐng)，垂簾聽(tīng)政的慈禧太后于4月3日又再次加封華爾三品頂戴、授其副將銜；

雖然老太婆聽(tīng)說(shuō)前次賞四品頂戴后華爾并沒(méi)有剃發(fā)留辮子，很是不爽。但猶豫片刻還是下達(dá)了這一上諭以示嘉獎(jiǎng)。

不光職場(chǎng)混的風(fēng)生水起，連情場(chǎng)都開(kāi)始意氣風(fēng)發(fā)，眼看華爾是一只潛力股，楊坊更是把女兒嫁給了這位“大清”名將，華爾一下子成為中國(guó)女婿。

依據(jù)從前與清朝政府、上海地方商會(huì)的約定，華爾一個(gè)人獲得的賞銀就高達(dá)近百萬(wàn)兩白銀，他都存放于岳父楊坊的泰記錢(qián)莊中。

由于華爾表現(xiàn)出眾，何伯甚至下令把一千多英國(guó)大兵調(diào)給華爾這個(gè)從前他心目中的“流氓”指揮。

然而物極必反，月盈則虧，命運(yùn)不可能始終垂青一個(gè)人，華爾亦不例外。

沒(méi)多久，常勝軍接到了新任蘇州巡撫李鴻章的調(diào)令，命其援助寧波。雖然掏錢(qián)大佬楊坊等人一萬(wàn)個(gè)不愿意，但是商不與官斗，畢竟是不敢違抗李鴻章的軍令，9月20日，華爾率部抵達(dá)慈溪，并立即投入攻城戰(zhàn)斗。

大概是近幾個(gè)月來(lái)勝利來(lái)的太過(guò)唾手可得，華爾儼然已經(jīng)忘記了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，在慈溪城外，不顧槍林彈雨，他悠閑站立，口中叼著一支呂宋煙，手舞藤杖，指揮士兵進(jìn)攻。

忽然之間，華爾高叫一聲：“我被打中了！”掙扎幾下，摔倒在地。有關(guān)他的受傷，記述很多，有的說(shuō)他是被子彈所傷，有的說(shuō)他是被槍霰彈炸出的鉛塊所傷。

華爾受重傷消息傳出，常勝軍“化悲痛為力量”，奮不顧身，肉搏攻城，最終殺掉慈溪城內(nèi)所有的七千多太平軍。

華爾為自己因“常勝”而輕敵，付出了代價(jià)。他被抬上擔(dān)架送至“勇敢”號(hào)，可是，戰(zhàn)果無(wú)法挽回華爾嚴(yán)重的傷勢(shì)。他被緊急送往寧波的教會(huì)醫(yī)院，醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)，子彈自小腹穿入，深深嵌入脊背。經(jīng)過(guò)手術(shù)，子彈取出，情況卻未見(jiàn)好轉(zhuǎn)，華爾時(shí)而昏迷時(shí)而譫妄，死神狠狠地糾纏上了他。當(dāng)天夜里，他死于醫(yī)生家中，享年三十有一。

彌留之際，華爾沒(méi)有忘記自己玩命賺來(lái)的巨額財(cái)富，他掙扎著立下遺囑，交代名下近二十萬(wàn)兩銀子的分配：五萬(wàn)給他的中國(guó)妻子楊章妹，其余的由他的弟弟妹妹平分。痛苦掙扎了十幾個(gè)小時(shí)，這位美國(guó)冒險(xiǎn)家終于呼出了最后一口氣，結(jié)束了一個(gè)“東方傳奇”。

華爾的遺體運(yùn)回松江時(shí)，全城商店停業(yè)，為其默哀。吳煦、何伯等中外官員親臨吊唁，炮兵鳴炮志哀，全體“常勝軍”服喪三個(gè)月。嗣后，他被暫時(shí)安葬在孔廟附近一塊空地上。

10月11日，上諭傳來(lái)，準(zhǔn)請(qǐng)李鴻章所奏，在寧波松江兩府為華爾建立專(zhuān)祠。祠堂有一副木制楹聯(lián)：

海外奇男，萬(wàn)里勛名留碧血

云間福地，千秋廟貌表丹心

一項(xiàng)無(wú)數(shù)中國(guó)人求而不得的絕頂殊榮，居然被一個(gè)美國(guó)人得到了，有一點(diǎn)諷刺，但又有一點(diǎn)無(wú)奈。

華爾死后，關(guān)于他的遺產(chǎn)又掀起了無(wú)數(shù)波瀾，清政府和他的老丈人楊坊的泰記均不承認(rèn)欠款和存款。而華爾曾經(jīng)下大氣力用重金從太平軍手中贖回的副手福瑞斯特，盜走了他軍裝口袋中的私人賬本，以此向泰記勒索了幾萬(wàn)兩銀子塞進(jìn)自己的腰包。

人情冷暖，世態(tài)炎涼，無(wú)過(guò)于此。

一直到1894年，李鴻章訪問(wèn)紐約，華爾的弟媳還找到了李中堂，索要當(dāng)初的欠賬。為了清廷所謂的面子，李鴻章答應(yīng)了此事，并陸續(xù)支付了三十余萬(wàn)美元的巨款給華爾的親戚。

令人唏噓的是，華爾死后，他的父親、妻子和弟弟都先后去世，最終得到他最大遺產(chǎn)的，居然是弟媳，而他的弟媳，此時(shí)早已嫁人，不再是華爾夫人，而是亞密登夫人。

奮斗了一輩子的華爾，最終的受益人居然是那個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的亞密登。

人生最大的諷刺，莫過(guò)于此。