河州新任縣令姓王，名喚王廉，年方三十，是個清正廉明的好官。他走馬上任那日，特意換下官轎，帶著兩名衙役步行穿過城南街巷，想看看百姓生計。

時近黃昏，夕陽把青石板路染成暖金。王廉正走著，忽聽前方傳來哀樂聲，只見一隊(duì)送葬隊(duì)伍迎面而來。打頭的孝子披麻戴孝，哭得撕心裂肺，后面跟著個穿孝衣的婦人，正是死者的妻子。

王廉側(cè)身讓道，目光無意間掃過那婦人。她低著頭，孝衣寬大，卻在邁步時露出裙擺一角——那不是孝服該有的素白，竟是一抹刺眼的緋紅，像血滴在宣紙上，在暮色里格外醒目。

他心頭一震。按當(dāng)?shù)匾?guī)矩，家中有人過世，妻子需穿素衣守孝，別說紅裙，連半點(diǎn)彩色都不能沾。這婦人為何在孝衣里穿紅裙？難道……他不動聲色，示意衙役跟上，想看看這送葬隊(duì)伍有何蹊蹺。

隊(duì)伍走到拐角處的亂葬崗，孝子停在一座新墳前，眾人開始填土。那婦人始終垂著頭，可王廉清楚地看見，她袖中滑落一物，亮晶晶的掉在墳邊——竟是枚金簪，簪頭還嵌著顆圓潤的珍珠。

尋常百姓家辦喪事，哪來的金珠首飾？王廉越想越疑，見孝子哭嚎著拍打棺木，而那婦人卻悄悄后退，眼神警惕地掃視四周，嘴角竟掛著一絲若有若無的笑意。

"且慢！"王廉突然上前，聲音洪亮，"這棺中所葬是何人？"孝子嚇了一跳，抹著淚說："是小人的爹，前日染病去世。"王廉盯著那婦人："你是死者的妻子？為何孝衣里穿紅裙，還藏著金簪？"

婦人臉色驟變，慌忙把裙擺往孝衣里塞："大人誤會了，這……這是內(nèi)襯不小心露出來了。"王廉冷笑一聲，示意衙役："打開棺材，本縣要驗(yàn)尸！"

孝子一聽要開棺，立刻撲在棺木上："大人使不得??！死者為大，怎能驚擾！"王廉眼神銳利："若你爹是正常死亡，何必怕驗(yàn)？若有冤情，本縣定要查明！"

眾鄉(xiāng)鄰見狀，紛紛圍攏過來，議論紛紛。王廉命衙役推開孝子，親自上前查看。棺蓋剛撬開一條縫，就有股濃烈的異味飄出，不是腐臭，而是混合著藥味的甜腥。

他讓衙役取下棺蓋，只見棺中男子面色青紫，嘴唇發(fā)黑，顯然不是正常死亡。那婦人見事敗露，轉(zhuǎn)身就想跑，王廉大喝："抓住她！"衙役眼疾手快，立刻將她按倒在地。

"冤枉啊大人！"婦人哭喊著，卻被王廉一眼看穿："你丈夫死狀蹊蹺，你身藏金簪、私穿紅裙，定有隱情！從實(shí)招來，否則大刑伺候！"

在王廉的威嚴(yán)震懾下，婦人終于吐露實(shí)情。原來她本是城中富商的小妾，與這男子私通，嫌富商年老礙事，便合謀毒殺了富商，卷走金銀細(xì)軟，偽裝成夫妻逃到此處。

"那死者是誰？"王廉追問。婦人瑟瑟發(fā)抖："是……是俺在路上隨便找的流浪漢，給他灌了毒藥，假裝是俺丈夫……"話音未落，圍觀的鄉(xiāng)鄰們都驚呼起來，沒想到這看似可憐的送葬隊(duì)伍，竟藏著如此歹毒的陰謀。

王廉怒不可遏，命衙役將婦人押回縣衙，又派人去城中調(diào)查。果然如婦人所說，富商已被毒殺，家中財物被盜，富商的真正妻兒正在四處尋找兇手。

后來，婦人與那假扮孝子的男子（實(shí)為婦人的情夫）都被判處死刑，得到了應(yīng)有的懲罰。河州百姓聽聞此事，都稱贊王廉明察秋毫，連送葬隊(duì)伍中的一點(diǎn)異常都能發(fā)現(xiàn)，真是青天大老爺。

這個故事在河州流傳開來，人們都說，善有善報，惡有惡報，做了虧心事，終究逃不過法網(wǎng)。王廉也因?yàn)檫@件事，在河州樹立了威信，百姓們都知道新來的縣令是個斷案如神、清正廉潔的好官。

從那以后，王廉更加勤政愛民，處理了許多疑難案件，河州在他的治理下，百姓安居樂業(yè)，風(fēng)氣也越來越好。而他路遇送葬隊(duì)伍、識破殺人兇手的故事，也成為了當(dāng)?shù)氐囊欢渭言挘焕先藗儠r常提起，教育后人要正直做人，莫做虧心之事。

直到現(xiàn)在，河州的老人們還會用這個故事來告誡子孫，做人要光明磊落，不要心存僥幸，因?yàn)樘炀W(wǎng)恢恢，疏而不漏，任何邪惡的行徑，最終都會被正義所審判。而王廉縣令的名字，也被刻在了河州的縣志上，成為了廉潔奉公的典范。