斯大林格勒戰(zhàn)役是第二次世界大戰(zhàn)中，相當令人耳熟能詳?shù)哪艽髴?zhàn)役，這個吞噬了200萬人的“肉磨子”是人類史上罕見的慘烈戰(zhàn)斗，也宣告了第三帝國軍事上的衰敗。

然而，在戰(zhàn)爭剛剛開始的時候，蘇德兩軍的風貌卻是相反的，德軍戰(zhàn)意濃濃，大有旗開得勝之勢，而蘇軍卻愁云慘淡，逃兵迭出，許多人都不相信斯大林格勒能夠守住，為此連62集團軍司令洛帕京將軍都被免職了，因為他很坦率的對斯大林的死守命令表示反對，而且62集團軍在德軍攻勢下傷亡極為慘重，已成驚弓之鳥，隨時都會崩潰。

接替洛帕京的是時任64集團軍司令員的崔可夫，他此前率領62集團軍英勇的對德軍展開了密集的反攻，以近乎自殺式的攻擊，令本應總攻的德軍遲遲無法完成戰(zhàn)斗準備，甚至許多部隊連彈藥都囤不齊，進攻日期一再拖延。

崔可夫在1942年9月12日接到了東南方面軍的召見，第62集團軍也撤進了斯大林格勒的2-10公里防線，軍事委員赫魯曉夫當場宣布，任命崔可夫為64方面軍司令員，與62集團軍參謀長克雷洛夫一起指揮守城作戰(zhàn)。

就像前面提到的，此時的62集團軍已經讓德軍打得聞風喪膽，根本就沒有守城的士氣，許多人想方設法逃到伏爾加河東面去，甚至就連崔可夫身邊的人也靠不住，跑了個一干二凈。

崔可夫的后來的采訪中談到：當我到達陸軍司令部時，心情非常的壞，因為我就看到三個人，古洛夫同志，我的參謀長克雷洛夫同志，以及炮兵指揮官波扎爾斯基。我的三個副手逃到了伏爾加河東岸，而現(xiàn)在我連可靠的戰(zhàn)斗部隊都找不到。

這種部隊不得不進行整訓，斯大林格勒的散兵游勇們被不斷召集并整合，崔可夫想方設法分配給他們一些任務，以免惶惶不可終日的士兵們閑下來盡想著逃跑。然而，當這些都無法遏制官兵們潮水般的逃亡后，崔可夫不得不采取了最嚴厲的行動來應對怯懦。

崔可夫沿著河岸巡視，四處堵截逃兵，然后逼著他們歸攏到各個指揮所，此刻城外的德軍隨時會突破防線，而城內卻依然是亂七八糟。為了盡快杜絕潰逃行為，一個團長和一個團政委被逮捕并當場槍斃，沒多久又有兩個旅長和政委被槍斃，眾多士兵被安排觀看了執(zhí)法。崔可夫放下話，要求將執(zhí)行軍法的消息通過士兵們傳達出去：“回到你們應該待的地方，老子就在這兒了，誰想過河就過吧！”

崔可夫這一下鎮(zhèn)住了13萬殘軍，蘇聯(lián)的軍心開始恢復，大軍很快重新集結，原本只剩下239人的部隊迅速的重新變回了大軍，甚至連拖拉機廠和鋼鐵廠的工人都不過河了，所有的人都發(fā)誓以決死之心面對德軍的進攻。毫無疑問，蘇聯(lián)人最終贏得了斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。

有趣的是，崔可夫臨陣執(zhí)行軍法的場面，還有另一個“崔可夫與團長打架”的和平版本，大致內容是：崔可夫坐著坦克阻止軍隊逃亡，遇到一名逃跑的團長，于是崔可夫上去就是一拳。但那個團長哪里知道這是集團軍總司令，氣急敗壞之下與崔可夫扭打在一起，結果打輸了，讓崔可夫一頓老拳揍趴。這個團長毆打了上級，還當了逃兵，按理哪一條都夠死罪了，然而崔可夫卻沒有給他治罪，反而塞給旁邊的士兵一包煙，說：“等他醒了，把這包煙給他，讓他繼續(xù)作戰(zhàn)”。就這樣，那團長回到了戰(zhàn)場，沒有受到任何懲罰。

崔可夫在1943年1月5日，于列寧格勒的紅十月鋼鐵廠附近的62集團軍司令部接受過記者的采訪，很明確的表示，在接受任命兩天后，即9月14日時槍殺了一個團長和一個政委，并且要求士兵排隊觀看那些放棄了指揮所后被逮捕的軍官，然后又槍殺了兩名旅長和政委。并且崔可夫表示：這種處決起到了立竿見影的效果，因為這是斯大林下達的“一步也不準后退”的死命令。

可這段故事在幾十年后被崔可夫推翻了，他在那些成堆出版的回憶錄中說：“我沒處決人，膽小的軍官們只受到了斥責而已”，同時也就有了那個“揍暈了逃跑團長還塞煙”的故事。至于當年究竟是怎樣的情況，恐怕只有崔可夫自己知道了。

可以肯定的是，崔可夫的《集體英雄主義的集團軍 斯大林格勒∶經驗與教訓》、《戰(zhàn)火中的180天》、《空前的功績》、《從斯大林格勒到柏林》、《斯大林格勒近衛(wèi)軍西進》、《在烏克蘭的戰(zhàn)斗》、《本世紀之戰(zhàn)》等著作中，都對自身光輝進行了一定程度的重塑，同時又狠狠的貶低了不少對手和討厭的人，比如當年同樣死守斯大林格勒的第13近衛(wèi)師的師長亞歷山大·伊里奇·羅季姆采夫就遭到了惡貶。

實際上，早年的崔可夫并沒有后世貼金的“貴族氣質”，相反他很暴躁，按照蘇聯(lián)作家瓦西里·格羅斯曼1966年的爭議小說《生活與命運》所透露的情節(jié)，崔可夫在1943年2月4日的勝利慶祝會上喝醉了酒，差點掐死羅季姆采夫，而這僅因為赫魯曉夫和羅季姆采夫顯得比較親熱，雙方做了個吻頰禮，而崔可夫被冷落在一旁。

不過不管怎么說，斯大林格勒的勝利崔可夫居功甚偉，因此他也得到了無人能享受的“斯大林敬了三次酒”的巨大榮耀，甚至斯大林格勒紀念館的士兵雕像，用的都是崔可夫的面容。這位日后的蘇聯(lián)元帥卻在紅軍紀念日的演講臺上呆滯了，他說：“整整五分鐘，我像個白癡一樣站在那里，每當我張開嘴，都會被熱烈的掌聲所打斷，我能感覺到，他們是多么的了解我們在斯大林格勒的處境和戰(zhàn)斗...”