主動撞擊一顆小行星？中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁院士透露，我國將在不久的將來實施小行星動能撞擊驗證任務(wù)。這意味著中國將成為繼美國之后，全球第二個開展此類實戰(zhàn)驗證的國家。但為什么我國要主動去“撞”一顆小行星？這是否會引發(fā)太空碎片危機？國際上又有何先例？這些疑問不禁讓人思考：在太空時代，人類是否真的需要這樣的“主動出擊”來保衛(wèi)地球？有人擔(dān)心這會加劇太空軍備競賽，也有人質(zhì)疑其必要性。然而，從科學(xué)和技術(shù)角度看，這或許是人類主動把握命運的必要步驟。

我國主動撞擊一顆小行星

我國計劃實施一項名為“小行星防御實驗”的任務(wù)，旨在通過發(fā)射組合航天器，主動撞擊一顆近地小行星，并對其撞擊效果進行近距離監(jiān)測和分析。任務(wù)采用“伴飛-撞擊-再伴飛”的模式。具體流程為：首先發(fā)射一枚觀測航天器，提前飛抵目標小行星，開展近距離探測，收集其形狀、物質(zhì)組成和密度等關(guān)鍵數(shù)據(jù)；隨后，撞擊航天器以高速（約6.5公里/秒）撞向目標小行星；撞擊完成后，觀測航天器繼續(xù)在安全距離內(nèi)伴隨飛行，記錄撞擊產(chǎn)生的碎片、塵埃云以及小行星軌道變化等信息。這一過程好比一場精確的“太空撞擊實驗”，觀測航天器作為“母艦”攜帶撞擊器靠近目標，分離后實施高速撞擊，并利用搭載的相機、雷達等設(shè)備進行詳細觀測和數(shù)據(jù)采集。

目標小行星的選擇也頗具戰(zhàn)略性。初步跡象顯示，我國可能針對直徑約30米的近地小行星，如2019 VL5，進行首次撞擊測試，計劃最早于2025年發(fā)射。 這與我國的深空探測體系緊密相連。早在2024年，中國國家航天局啟動了近地小行星探測計劃和小行星防御工程論證，并于2025年5月29日成功發(fā)射天問二號探測器，目標是2016HO3小行星的采樣返回任務(wù)。 而撞擊驗證任務(wù)則是防御體系的進一步升級，旨在通過真實實驗驗證動能撞擊的偏轉(zhuǎn)效率。該任務(wù)涉及超高精度的自主導(dǎo)航與制導(dǎo)、遠距離高速通信以及航天器智能自主管理等頂尖技術(shù)，將極大提升我國在深空領(lǐng)域的自主能力。值得一提的是，這一計劃并非孤立行動，而是將在聯(lián)合國相關(guān)倡議框架下推進，數(shù)據(jù)將與全球共享，避免引發(fā)國際爭議。

為什么我國要這樣做？

這絕非為了“炫技”或單純的破壞，而是出于保衛(wèi)地球的戰(zhàn)略考量。小行星撞擊地球的風(fēng)險雖低，但后果不堪設(shè)想。歷史上，地球曾多次遭受小行星撞擊，最著名的是6500萬年前導(dǎo)致恐龍滅絕的奇克蘇魯伯撞擊事件。現(xiàn)代案例中，2013年俄羅斯車里雅賓斯克上空一顆直徑約18米的小行星爆炸，相當于30顆廣島原子彈的當量，造成1000多人受傷、3000多棟房屋受損。如果類似事件發(fā)生在人口稠密地區(qū)，如中國東部，其破壞力將成倍放大。科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)超過2200顆直徑大于140米、與地球最近距離小于750萬公里的潛在危險近地小行星。雖然目前已知有撞擊風(fēng)險的天體極少，但“萬一”發(fā)生，人類必須提前準備。

動能撞擊是目前技術(shù)最成熟的行星防御方案之一。通過撞擊改變小行星軌道，能在威脅來臨前數(shù)年偏轉(zhuǎn)其路徑，避免災(zāi)難。理論計算和地面模擬雖有價值，但小行星的結(jié)構(gòu)多樣——可能是堅硬巖石，也可能是松散的“碎石堆”——會導(dǎo)致效果不確定。只有真實撞擊，才能獲取可靠數(shù)據(jù)，如動量傳遞系數(shù)（β值），這對未來設(shè)計偏轉(zhuǎn)任務(wù)至關(guān)重要。

這項任務(wù)具有多方面的深遠意義。首先，從科學(xué)角度看，通過研究撞擊形成的坑洞及噴射物質(zhì)，可以推測小行星的內(nèi)部構(gòu)造，揭示太陽系早期演化的重要線索。其次，在技術(shù)層面，該任務(wù)將推動自主導(dǎo)航等關(guān)鍵技術(shù)的進步，為未來的小行星采樣或資源開采任務(wù)奠定基礎(chǔ)。此外，它還展現(xiàn)了全球合作的價值，體現(xiàn)了“人類共同命運”的理念，有助于建立國際行星防御機制。針對部分人擔(dān)憂撞擊可能導(dǎo)致碎片墜向地球，專家指出，這些碎片遠在千萬公里之外，受太陽引力約束，威脅微乎其微。總的來說，這項任務(wù)不僅是應(yīng)對太空威脅的一次實際演練，遠非簡單的“撞擊”行為，而是為后代構(gòu)筑一道太空保護屏障。

國際上有什么先例？

這并非我國的首創(chuàng)，而是借鑒了全球行星防御的經(jīng)驗。最著名的當屬美國NASA的DART（Double Asteroid Redirection Test）任務(wù)。2022年9月26日，DART航天器以高速撞擊了Didymos雙小行星系統(tǒng)中的衛(wèi)星Dimorphos，這是人類歷史上首次通過動能撞擊改變小行星軌道的嘗試。撞擊后，Dimorphos的軌道周期縮短了32分鐘，證明了動能撞擊的可行性。 DART依賴地面望遠鏡和伴飛小型立方星觀測，撞擊產(chǎn)生的飛濺物使小行星亮度增加約10倍。中國任務(wù)與之類似，但升級為單一小行星目標，直接測量繞太陽公轉(zhuǎn)軌道變化，并通過主航天器進行更近距離、長時間觀測，有望獲取更詳盡數(shù)據(jù)。

作為DART的后續(xù)，歐洲航天局（ESA）的Hera使命于2024年10月7日發(fā)射，將于2026年秋季抵達Didymos系統(tǒng)，進行詳細調(diào)查，包括撞擊坑分析和Dimorphos的形狀變化。 Hera與DART共同構(gòu)成AIDA（Asteroid Impact and Deflection Assessment）國際合作，旨在驗證動能撞擊的長期效果。日本航天局（JAXA）也參與其中，提供技術(shù)支持。這些先例證明，行星防御是全球共識，中國任務(wù)正是這一領(lǐng)域的補充和升級，推動國際合作而非競爭。

結(jié)語

總之，主動撞擊小行星并非冒險之舉，而是人類智慧的體現(xiàn)。我國通過這項任務(wù)，不僅驗證了防御技術(shù)，還貢獻了全球公共產(chǎn)品。國際先例如DART和Hera已鋪平道路，中國加入將加速構(gòu)建太空安全體系。面對未知的宇宙威脅，我們不應(yīng)被動等待，而應(yīng)主動出擊。這不僅是科技進步，更是人類命運的擔(dān)當。展望未來，隨著更多國家參與，地球?qū)⒏踩?，太空將更廣闊。