最近看新聞了沒有？2025年9月5日，一則來自央視的新聞?wù)饎尤颍褐袊叫紗有⌒行亲矒舴烙?jì)劃。根據(jù)中國探月工程總設(shè)計(jì)師吳偉仁院士的介紹，中國將采用創(chuàng)新的“伴飛＋撞擊＋伴飛”模式，在距離地球1000萬公里之外的深空，對一顆潛在威脅小行星實(shí)施動能撞擊，旨在解除其未來百年內(nèi)撞擊地球的風(fēng)險。

當(dāng)其他國家還在把小行星撞擊地球當(dāng)作科幻電影中的情節(jié)時，中國已經(jīng)以實(shí)際行動為地球構(gòu)建一道真實(shí)的“太空之盾”了。小行星撞擊地球究竟對地球生命造成多大的威脅？我們能有什么辦法應(yīng)對小行星撞擊地球的威脅呢？今天咱們就聊一聊小行星撞擊地球那些事兒？
大約46億年前，太陽系在一片混沌的星云中形成。除了太陽、行星、矮行星和衛(wèi)星以外，太陽系在形成后還殘留了大量“建筑垃圾”——數(shù)十億顆小行星和彗星。它們主要分布在火星和木星之間的小行星帶。海王星軌道以外的柯伊伯帶中。特別是小行星帶中的小行星，由于受到木星引力的擾動會被甩進(jìn)內(nèi)太陽系，其軌道可能會跟地球相交，從而有撞擊地球的風(fēng)險�？茖W(xué)家把這些軌道與地球軌道接近或者相交的小行星稱之為“近地小行星”。它們都是有可能和地球發(fā)生撞擊的。

近地小行星

有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，截止到2025年3月，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的近地小行星數(shù)量達(dá)到了3.8萬多顆。除此之外，還有眾多的未知的小行星在地球軌道附近游蕩，它們都是具有潛在威脅的“殺手”。所以，地球的周圍并不太平啊！
也許你會感到很困惑：小行星通常都很小，相比于地球顯得更加渺小。都說小行星撞擊地球很危險，是不是危言聳聽啊！小行星撞擊地球究竟有多危險呢？這主要取決于小行星的大小、速度、成分等。小行星撞擊地球的速度是非常高的，一般情況下能達(dá)到每秒鐘15~25公里，因而，一顆質(zhì)量較大的小行星所攜帶的能量是非�？植赖�。

一般而言，直徑小于20米的小行星大多會在大氣層中燃燒解體，形成壯觀的“火流星”或者在空中爆炸。例如2013年的俄羅斯車?yán)镅刨e斯克事件，小行星由于尺寸較�。ㄖ睆郊s為18米）在空中發(fā)生爆炸，雖然爆炸沖擊波也造成了人員傷亡，但沒有對地面造成重大破壞。它也就算不上是有嚴(yán)重威脅的小行星了。
然而小行星的直徑一旦超過了20米但不足1000米，都能夠穿透大氣層，直接撞擊地表。而直徑50米的小行星就足以摧毀一座大型城市，大約5萬年前，直徑約50米的鐵鎳隕石在今天的美國亞利桑那州撞出了一個直徑約1.2公里的隕石坑；直徑1公里米的小行星撞擊地球足以釋放出相當(dāng)于全球核武器總當(dāng)量的能量，可能會引發(fā)全球性的災(zāi)難。而直徑大于1公里的小行星撞擊地球可能帶來滅絕級的災(zāi)難！大約2.14億年前，一顆直徑約5公里的小行星撞擊了今天加拿大的魁北克省，留下一個直徑超過100公里的隕石坑——曼尼古根隕石坑�？茖W(xué)家推測，這次大撞擊很可能是引發(fā)三疊紀(jì)末期生物大滅絕的一個重要原因。

曼尼古根隕石坑

在過去，地球沒少遭到小行星的撞擊；而在未來，地球被小行星撞擊的風(fēng)險依然存在。面對這些來自太空中的不速之客，我們有沒有辦法對付它們呢？
首先，目前科學(xué)家們正在持續(xù)監(jiān)測這些近地小行星，并計(jì)算它們的軌道，評估撞擊概率。其次，科學(xué)家提出了一些防御方案：

1. 動能撞擊，即發(fā)射一個“撞擊器”，以極高的速度撞向小行星，利用動量傳遞改變小行星的運(yùn)行軌道。
2. 重力牽引器，即發(fā)射一個航天器長期伴飛小行星，利用航天器自身微弱的引力緩慢而持續(xù)的拉動小行星改變軌道。
3. 離子束牽引，即航天器發(fā)射離子束照射小行星表面，利用產(chǎn)生的反作用力改變小行星的運(yùn)行軌道。
4. 核爆，即在小行星附近引爆核彈裝置，利用爆炸產(chǎn)生的能量將其推離軌道。當(dāng)預(yù)警時間極短或者目標(biāo)尺寸巨大時，就需要使用該措施。這是最后不得已才使用的手段。這樣做很可能將小行星炸碎成為多個小行星碎片，而這些碎片仍有可能墜落到地球上。

小行星防御

而我們中國小行星撞擊防御計(jì)劃則采取“伴飛+撞擊+伴飛”的模式。這種模式首先是發(fā)射觀測器和撞擊器，觀測器先抵達(dá)小行星進(jìn)行全面?zhèn)刹椋@取其質(zhì)量、形狀、成分、自傳狀態(tài)等關(guān)鍵數(shù)據(jù)。只有對小行星有了全面的了解后，才能使得后續(xù)的撞擊做到“心中有數(shù)”。隨后，基于偵查數(shù)據(jù)，確定好撞擊地點(diǎn)，釋放撞擊器，對小行星進(jìn)行高速撞擊。在撞擊后，觀測器繼續(xù)對小行星進(jìn)行伴飛，對小行星軌道、形貌和濺射物變化進(jìn)行觀測，準(zhǔn)確評估撞擊效果。如果撞擊能將其軌道改變3~5厘米，就能讓小行星至少在幾十年到100年內(nèi)不會再撞擊地球。

然而，中國這次對遠(yuǎn)在1000公里外的小行星進(jìn)行伴飛＋撞擊可不是一件容易的事情啊！1000萬公里是地月平均距離的26倍。距離遠(yuǎn)只是一方面，另外，小行星與地球兩者都在高速運(yùn)動著，航天器要想成功的追上小行星，并精確的分析出小行星的基本參數(shù)，隨后再精準(zhǔn)的撞上直徑僅幾百米的小行星，可謂是難上加難。
雖然這一切看上去非常困難，但是我們還是正式啟動了小行星撞擊防御計(jì)劃，從單項(xiàng)技術(shù)驗(yàn)證邁向了體系化實(shí)戰(zhàn)能力階段。這充分彰顯了我們中國在深空探索等領(lǐng)域頂尖的技術(shù)實(shí)力。