仲秋時節(jié)，寧國諸侯姬伯聽聞老子西行至境內(nèi)，欣喜不已，命侍從備盛宴相迎。宮殿內(nèi)錦帷繡幕低垂，金器玉皿交輝，極盡奢華。五色旌旗分列兩旁，編鐘磬鼓陳列于庭，庖廚烹九鼎之食，侍女捧八珍之饌。姬伯自以為這般排場方顯尊師重道之心，卻不察已背離大道之本。

老子布衣芒鞋，徐步而入。見殿內(nèi)陳設奢華，眉間微蹙，卻未言語。宴席既開，但見席間：朱橘似火，紫葡如霞，黃杏若金，青李賽玉，白梨勝雪，五彩交織，絢爛奪目；耳聽得宮商激越，角徵急促，羽調(diào)紛繁，眾樂和鳴，氣勢恢宏；再品那八珍之饌，酸甜苦辛咸，各味紛呈，皆是庖廚精心巧制之極味。姬伯與賓客皆沉醉于這聲色盛宴，面露得意之色。

然老子舉箸未食，指殿隅盲樂師道："目盲者心明，視物者神昏。爾等著色相而失本真，逐聲味而忘大道。"時有飛鳥入殿，擇尋常黍米而食，不觸珍饈。老子喟然嘆曰："禽鳥尚知自然之味，人君反迷人工之巧。色不過五，五色之變，不可勝觀也；音不過五，五音之變，不可勝聽也；味不過五，五味之變，不可勝嘗也。今以人力極盡變化，是謂以人滅天，以偽損真。

姬伯面有慚色，然未徹悟。宴畢，復邀老子游獵于苑。衛(wèi)卒驅珍禽異獸而出，諸侯縱馬馳騁，弓弦霹靂，箭矢如雨。麋鹿哀鳴，雉鳥驚飛，草木摧折，塵土蔽天。姬伯引弓欲射白狐，忽見幼狐舐母傷，心中一軟，弓垂未發(fā)。

老子撫青牛而言："上古圣人畋獵，三驅而止，網(wǎng)開三面。今之畋獵，縱欲逞強，心狂神迷。馳騁畋獵，使人心發(fā)狂；難得之貨，令人行妨。此皆外物亂性之驗也。"語畢，天雷驟作，暴雨傾盆，血水與雨水交融，漫染錦履。

返至殿中，姬伯奉帛求教。老子揮毫潑墨，書曰："五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發(fā)狂，難得之貨令人行妨。是以圣人為腹不為目，故去彼取此。"墨跡淋漓，若有所指。

姬伯觀書悚然，曰："先生所書，豈非今日之鑒乎？"

老子指窗外阡陌，溫言道："為腹者，養(yǎng)民生之本；不為目者，去奢靡之華。去彼者，棄外在之浮華；取此者，守內(nèi)心之淳樸。五色雖美，過則傷目；五音雖和，淫則損耳；五味雖甘，膩則害口；畋獵雖樂，縱則狂心；珍貨雖貴，貪則妨行。圣人去甚、去奢、去泰，故能形神俱妙，與道合真。"

言畢，老子騎青牛飄然而去，余音裊裊："五色五音五味，天地之常經(jīng)，非可廢也；目盲耳聾口爽，人心之妄執(zhí)，在所戒也。圣人知五彩雖美，不若素樸之永恒；五音雖和，不若無聲之大音；五味雖甘，不若淡泊之真味。故外雖應物，內(nèi)常湛然；形雖涉世，心常超然。"

老子的話如清泉滴入心田，在姬伯耳邊久久回響。他獨立殿中，望著窗外漸沉的夕陽，余暉為宮宇鍍上一層柔和的金邊。忽然間，那些往日令他自豪的旌旗、鐘鼓、珍饈，都顯得格外刺目。一種前所未有的清明自心底泛起，如秋水般澄澈明凈。他緩步走出殿外，晚風拂面，帶來遠方田野的清香。侍從靜候在旁，只見國君凝視著天邊最后一道霞光，輕聲吩咐："明日起，撤去五色旌旗，改懸素帛。讓樂師奏黃鐘正聲，庖廚備粗茶淡飯。"他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，"苑囿不再畋獵，改種桑麻。府庫中的珠玉，都換成谷種與農(nóng)具吧。"

暮色四合，第一顆星子在天際閃爍。姬伯忽然明白，老子所說的"為腹不為目"，并非要人拒絕世間美好，而是教人在萬千色相中，始終保持一顆清明自在的心。（作者：戶世鋒 校稿人:穆志剛）