在延慶縣的一個(gè)小山村里，劉小自幼命運(yùn)坎坷，爹娘早早離他而去，他只能跟隨著大伯一起生活。十二歲那年，為了生計(jì)，劉小不得不開始給地主放牛，這一放，就是漫長(zhǎng)的五年，一直放到十七歲。

日復(fù)一日的放牛生活，讓劉小心中滿是無奈和迷茫，他常常暗自思索：“難道我就要一直給別人放牛，這樣的日子什么時(shí)候才是個(gè)頭啊？” 可在這貧窮的困境中，他又實(shí)在找不到其他的出路。畢竟，貧困像一座大山，壓得他喘不過氣來。

某一天，劉小像往常一樣去放牛，在出坡的路上，他偶然間撿到了一個(gè)銅錢。他小心翼翼地把銅錢擦拭干凈，而后滿心歡喜地裝進(jìn)了襖兜。晚上回到家，劉小鼓足勇氣對(duì)大伯說：“大伯，我不想再給人家放牛了?！?大伯有些詫異，詢問他原因。劉小一臉神秘地回答：“我今天得了外財(cái)?！?大伯好奇地追問到底得了什么外財(cái)，可劉小卻怎么也不肯說。大伯無奈，只好說：“既然你得了外財(cái)，又不想放牛了，那明天就去跟財(cái)主辭了這份活兒吧！”

第二天，劉小找到財(cái)主，直截了當(dāng)?shù)卣f：“掌柜的，我不想放牛了，您把工錢給我吧。” 財(cái)主同樣詢問原因，劉小給出了和回答大伯一樣的話。財(cái)主見他這般模樣，心里尋思著，這孩子好像是真得了外財(cái)，也就沒多為難，把工錢結(jié)算給了他。

拿到工錢后，劉小很懂事，將一半給了大伯，自己留了一半?？扇缃癫环排Ａ?，沒了收入來源，整天在大伯家白吃白喝，劉小也覺得不像話。他心里也很發(fā)愁，想要另尋一條生路，卻始終找不到方向。而且，要是把這些工錢都花完了，今后的日子該怎么辦呢？

就在劉小為此發(fā)愁的時(shí)候，他得外財(cái)?shù)南⒉幻劧?，一個(gè)人傳給兩個(gè)人，兩個(gè)人又傳給三個(gè)人，從這個(gè)村子傳到那個(gè)村子，沒過多久，幾乎所有人都知道了這件事。

在不遠(yuǎn)處的老莊，有一個(gè)財(cái)主也聽聞了此事。他打聽后得知?jiǎng)⑿∵€沒有成家，心里便有了主意，想把自己的閨女許配給劉小。于是，財(cái)主請(qǐng)了媒人前去說親。媒人第一次登門時(shí)，劉小卻沒有答應(yīng)。他理直氣壯地說：“我給人家放牛的時(shí)候，誰都嫌我窮?，F(xiàn)在我得了外財(cái)，都跑過來巴結(jié)我了?，F(xiàn)在給我說媳婦的人多了，我得好好挑一挑?！?媒人無奈，只得回去將劉小的話告知財(cái)主。財(cái)主心想，這小子能如此底氣十足，得到的外財(cái)肯定不少。這么好的機(jī)會(huì)可不能錯(cuò)過，于是決定繼續(xù)托人去說親。

就這樣，這位財(cái)主接連托人去說了三次親。終于，劉小松口了，他真誠(chéng)地說道：“我家的情況就是這樣，要房子沒房子，要土地沒土地，就我一個(gè)窮光棍兒。要是你們不嫌我窮，也不怕你家閨女跟著我遭罪，那這事兒就成。我可把丑話都說到前頭了?！?媒人回去如實(shí)轉(zhuǎn)告給財(cái)主，財(cái)主心想，劉小既然有外財(cái)，窮點(diǎn)兒也沒關(guān)系，便滿口應(yīng)道：“行，就算以后討吃要飯，我們也不嫌他窮?！?就這樣，親事算是定了下來，很快便選擇了一個(gè)良辰吉日，姑娘過門了。

誰料想，媳婦過門后才發(fā)現(xiàn)，劉小家里簡(jiǎn)直一貧如洗，吃的沒有，穿的也很寒酸，住的是兩間透風(fēng)漏雨的草房。媳婦在娘家過慣了富足安逸的生活，來到這里自然是叫苦不迭，忍不住埋怨劉小。劉小卻理直氣壯地說：“當(dāng)初我可是明明白白說過的。我家就是窮，啥都沒有，是你爹非要把你嫁給我，現(xiàn)在又嫌受罪啦？當(dāng)初我可一點(diǎn)兒都沒瞞著你?！?媳婦聽了，一時(shí)語塞，無話可說。

日子過得緊巴巴，吃飯都成了問題。劉小只好讓媳婦回娘家去借些糧食。媳婦滿心不滿地說：“你不是有外財(cái)嗎？現(xiàn)在連吃飯都成問題了，還不把外財(cái)拿出來？” 劉小卻淡定地說：“還不到時(shí)候呢，你還是回娘家借吧！” 媳婦沒辦法，只好回到娘家，好不容易弄來了一些柴米。住的房子漏雨了，媳婦又抱怨道：“你的外財(cái)呢？總該拿出來修修房子了吧！” 劉小依舊推脫：“不到時(shí)候，你要是怕漏雨，就回娘家借幾間房咱們住?！?媳婦無奈，只得再次回娘家借房 。老丈人倒是開明，說道：“搬過來也好，把西跨院收拾收拾，你們就住西跨院吧！”

雖然有了房子住，吃的也由老丈人供給，但劉小心里始終不踏實(shí) 。在媳婦面前，他強(qiáng)裝高興，可背地里，卻常常眉頭緊鎖，憂心忡忡。

有一天，劉小吃完飯出門溜達(dá)去了。媳婦留在家里，心里暗自琢磨：丈夫的外財(cái)一直藏著掖著，到底藏在什么地方呢？越想越好奇，她便開始在家里四處尋找。屋里找遍了沒有，就到院子里去找。她拿起镢頭，這兒刨刨，那兒敲敲。當(dāng)敲到院子的西南角時(shí)，她發(fā)現(xiàn)聲音與別處不同，便用力刨了兩下，一塊石板露了出來。她費(fèi)了好大勁兒撬開石板，“哇！”眼前竟然出現(xiàn)了黃澄澄的三缸金子。原來，這是老財(cái)主祖上埋下的寶藏。

媳婦這下可高興壞了，心想：原來丈夫的外財(cái)藏在這里。她興奮地拿出一個(gè)金元寶，隨后又把石板蓋上，重新埋好土，這才回到屋里。

過了一會(huì)兒，劉小回來了。媳婦迫不及待地說：“你得的外財(cái)，我找到了?！?劉小起初一愣，但很快鎮(zhèn)定下來，故作鎮(zhèn)定地說：“你呀，一輩子也找不見！” 媳婦趕忙說道：“我沒騙你，真的找見了?！?劉小搖搖頭，不相信地說：“我藏的地方，任誰也找不到?！?媳婦見狀，拿出那個(gè)金元寶，得意地說：“你還瞞著我，你瞧，這是什么？” 劉小一下子愣住了，驚訝地問：“??！你是在哪兒找到的？” 媳婦指著院子西南角的地方告訴了他。劉小趕忙走過去一看，果然，那里真的有三缸金子。他轉(zhuǎn)身對(duì)媳婦說：“嘿！你這老娘們兒可真厲害，我藏在這里，居然被你給找到了?！?/p>

后來，這件事被財(cái)主知道了，他對(duì)閨女說：“看看，我就知道他的外財(cái)不少嘛！”