選秀大會上的鎂光燈、總裁的握手、戴上火箭隊帽子的那一刻，小賈巴里·史密斯臉上終于是擠出了一絲笑容。選秀前幾個小時，他還媒體捧為狀元的大熱門，誰知道最終跌到第三，不過作為探花秀，他還是被火箭球迷寄予厚望，大家期待這位身高2米11的鋒線能夠成為球隊重建的基石。
然而三個賽季過去了，當我們回看過去，水貨的標簽似乎始終伴隨著他左右，那么小賈真的是水貨嗎？

什么是真正的“水貨”？在NBA球迷的群體里，“水貨”這個詞被用得有些隨意了。在我看來，真正的水貨不只是表現(xiàn)未達預期，更應該是態(tài)度有問題、無法在聯(lián)盟立足的球員。比如那些連輪換陣容都進不去的高順位秀，或者明明有能力卻不努力發(fā)揮的球員。

從這個角度說，史密斯至少配得上NBA球員這個身份。但問題在于，他是探花秀啊！這個順位意味著球隊和球迷期待的是全明星級別的表現(xiàn)，而不僅僅是“能打NBA”。

看著史密斯這三年的數(shù)據(jù)，很難不感到失望。場均得分從新秀賽季的12.8分到如今的12.2分，幾乎是在原地踏步。作為一名大個子的鋒線球員，他的籃下終結能力令人擔憂，缺乏那種頂級球員應有的爆發(fā)力和強硬。
但我們必須為史密斯說句公道話——數(shù)據(jù)從來不能講述全部。在烏度卡的體系中，史密斯經(jīng)常被要求站在底角等待三分機會，而不是發(fā)揮他全面的技術特點。很多時候我看到他在場上拼命跑位要球，但球卻很少傳到他的手中?；鸺倪M攻更多圍繞格林和申京展開，史密斯成了戰(zhàn)術體系中的第三甚至第四選擇。
那么史密斯真的毫無亮點嗎？在這個強調(diào)空間和換防的時代，一個身高2米11且能投三分的大個子本身就是稀缺資源。小史密斯上賽季35.4%的三分命中率雖然不算精英級別，但足以讓對手不敢放空他。防守端，他的移動能力允許他換防到外線，這是很多大個子做不到的。

我記得上賽季有幾場比賽，史密斯在關鍵時刻的防守令人印象深刻。他對位杜蘭特時不落下風，對陣掘金時也能給約基奇制造麻煩。這些貢獻往往不會體現(xiàn)在基礎數(shù)據(jù)中，卻是球隊需要的。
評判一個球員不能脫離他的環(huán)境?；鸺@幾年一直處于重建的混亂中，教練更替，戰(zhàn)術體系不穩(wěn)定，年輕球員們都在摸索中成長。更何況上賽季小史密斯還遭遇了手指骨折的傷病，這些都可能影響他的發(fā)展。
有時候我在想，如果小史密斯被馬刺這樣的球隊選中，在波波維奇的體系中成長，現(xiàn)在會是什么樣子？他可能不會被逼著去做不擅長的持球進攻，而是專注于發(fā)揮自己的3D特性，或許已經(jīng)成為聯(lián)盟頂級的3D內(nèi)線了。
今年夏天，火箭用5年1.22億美元的合同續(xù)約了史密斯。這個數(shù)字很有意思——它遠低于頂薪，但也不是底薪。這份合同反映了球隊對小史密斯的真實評價，他不是未來的超級巨星，但是一名有價值的輪換球員。

均薪2440萬美元在現(xiàn)在的NBA能買到什么？差不多就是一個合格首發(fā)球員的價格。從性價比來看，這份合同是合理的。如果小史密斯能穩(wěn)定提供三分和防守，那火箭這筆投資就不會虧。

經(jīng)過這么多觀察和思考，我的結論是：小賈巴里史密斯不是水貨，但他確實沒有達到探花秀應有的預期。

水貨是像本內(nèi)特那樣幾乎無法在NBA生存的球員，而史密斯至少是一名可靠的角色球員。問題在于，球迷和媒體對探花秀的期待是未來全明星，而史密斯目前展現(xiàn)出的潛力更偏向于優(yōu)質(zhì)拼圖而不是核心球員。

我認為對史密斯的評價需要調(diào)整預期。如果我們把他看作是一個3D內(nèi)線，那么他已經(jīng)展現(xiàn)出了足夠的能力和潛力。但如果我們堅持用探花的標準要求他成為明星，那么他確實令人失望。

下賽季對小史密斯來說至關重要。隨著杜蘭特的加盟，他有機會從這位未來名人堂成員身上學到很多東西。我特別希望杜蘭特能夠指導小史密斯提升投籃穩(wěn)定性和進攻技巧。

如果他能夠?qū)⑷置新侍嵘?8%以上，同時繼續(xù)增強籃板和防守能力，他完全有可能成為火箭陣容中不可或缺的一環(huán)。即使成不了明星，做一個頂級的角色球員也是一種成功。

評價球員從來不是非黑即白的事情，或許“是水貨嗎”這個問題本身就過于簡單粗暴了。更好的問題可能是：小賈巴里史密斯能成為什么樣的NBA球員？而根據(jù)我目前的觀察，答案很可能是：一個非常優(yōu)秀的角色球員，雖然不是明星，但能在爭冠球隊中做出重要貢獻。
這難道不算一種成功嗎？