山東青州有個(gè)姓周的綢緞商，名喚周明遠(yuǎn)，為人寬厚，在城里開(kāi)著家 “聚鑫號(hào)”，生意做得紅火。他常說(shuō)，錢(qián)財(cái)是身外物，積德行善才是根本。

那年冬天，大雪下了三天三夜，屋檐下的冰棱能當(dāng)拐杖。周明遠(yuǎn)剛關(guān)了鋪?zhàn)樱鸵?jiàn)門(mén)口蜷縮著個(gè)婦人，懷里抱著個(gè)孩子，身上蓋著層薄雪，眼看就要凍僵了。

“快，扶進(jìn)來(lái)！” 周明遠(yuǎn)喊來(lái)伙計(jì)，把母子倆架到火爐邊，又讓廚娘煮了鍋姜湯。

婦人喝了姜湯，緩過(guò)些氣，“噗通” 跪在地上，眼淚混著鼻涕：“周老爺救命！俺男人病死了，家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，實(shí)在沒(méi)活路了……”

懷里的孩子也跟著哭，約莫五六歲，小臉凍得發(fā)紫，瘦得只剩把骨頭。周明遠(yuǎn)心一軟，扶起婦人：“起來(lái)吧，若不嫌棄，就在我家暫住，做點(diǎn)雜活糊口。”

婦人千恩萬(wàn)謝，說(shuō)自己姓劉，孩子叫狗剩。周明遠(yuǎn)聽(tīng)著別扭，給孩子改了個(gè)名，叫劉守義，盼他長(zhǎng)大后能守本分、重情義。

劉家母子在周家住了下來(lái)。劉婦人手腳勤快，把后院打理得井井有條；劉守義也機(jī)靈，跟著賬房先生識(shí)字，還常幫著看鋪?zhàn)?，嘴甜得像抹了蜜，一口一個(gè) “周伯伯”，喊得周明遠(yuǎn)心里暖烘烘的。

周明遠(yuǎn)沒(méi)兒女，待劉守義像親兒子，教他做生意，帶他去外地進(jìn)貨，甚至把庫(kù)房的鑰匙都交給他管?；镉?jì)們都說(shuō)，周老爺是想讓這孩子繼承家業(yè)。

劉婦人總在周明遠(yuǎn)面前抹眼淚，說(shuō)這輩子沒(méi)福氣，能遇到他這樣的好人，是祖宗積德。周明遠(yuǎn)只是笑笑，說(shuō)都是緣分。

轉(zhuǎn)眼過(guò)了十年。劉守義長(zhǎng)成個(gè)挺拔的后生，眉眼間卻沒(méi)了小時(shí)候的憨厚，多了些精明，甚至帶點(diǎn)陰鷙。他接管了聚鑫號(hào)的大半生意，周明遠(yuǎn)樂(lè)得清閑，把心思放在了慈善上，時(shí)常去鄉(xiāng)下施粥舍藥。

這天，周明遠(yuǎn)從鄉(xiāng)下回來(lái)，剛進(jìn)鋪?zhàn)?，就被賬房先生拉住，老頭臉色發(fā)白，嘴唇哆嗦：“老爺，不好了！庫(kù)房的綢緞…… 全沒(méi)了！”

周明遠(yuǎn)心里咯噔一下，沖進(jìn)庫(kù)房，只見(jiàn)貨架空空如也，地上散落著些碎布，鎖頭被撬得稀爛。他踉蹌著后退，撞到門(mén)框上，疼得齜牙咧嘴，卻沒(méi)顧上揉。

“劉守義呢？” 周明遠(yuǎn)的聲音發(fā)緊，像被什么東西攥住了喉嚨。

伙計(jì)支支吾吾：“劉少爺…… 帶著劉嬸，還有賬上的銀子，一早出城了?！?/p>

周明遠(yuǎn)眼前一黑，差點(diǎn)栽倒。他想起今早出門(mén)時(shí)，劉婦人塞給他個(gè)熱乎乎的饅頭，笑盈盈地說(shuō)讓他早點(diǎn)回來(lái)；劉守義還幫他牽馬，說(shuō)周伯伯辛苦了。

原來(lái)，那笑容背后藏著的，是狼子野心！

他跌跌撞撞回到客廳，見(jiàn)桌上放著張字條，是劉守義的筆跡，字里行間卻透著股得意：“周老爺，十年養(yǎng)育之恩，今日一筆勾銷(xiāo)。聚鑫號(hào)歸我了，您老安心養(yǎng)老吧?！?/p>

周明遠(yuǎn)氣得渾身發(fā)抖，抓起字條揉成一團(tuán)，胸口像堵了團(tuán)棉花，喘不上氣。他待他們?nèi)缬H人，換來(lái)的卻是恩將仇報(bào)，這世上哪有這樣的道理？

街坊們聽(tīng)說(shuō)了，都替周明遠(yuǎn)不平。張秀才搖頭晃腦：“升米恩，斗米仇?。∵@劉家母子，就是喂不熟的白眼狼！”

周明遠(yuǎn)病倒了，躺在床上，水米不進(jìn)?；镉?jì)們急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，想去報(bào)官，卻被他攔?。骸八懔?，就當(dāng)我瞎了眼，看清了人心?！?/p>

他心里疼的不是錢(qián)財(cái)，是那十年的情分，像被人用刀剜了去。

半月后的一天，聚鑫號(hào)掛出了新招牌，改成了 “劉守義綢緞莊”。劉守義穿著錦袍，戴著玉扳指，在門(mén)口放鞭炮，引來(lái)不少人圍觀，臉上的得意藏都藏不住。

劉婦人站在他身邊，穿著綾羅綢緞，頭發(fā)梳得油亮，見(jiàn)了周明遠(yuǎn)的老伙計(jì)，眼皮都不抬一下，哪還有半分當(dāng)年的卑微？

“周老爺呢？” 有人小聲問(wèn)。

劉守義嗤笑一聲：“老東西？氣病了唄！也不看看自己多大歲數(shù)，還想跟我斗？”

話音剛落，人群里走出個(gè)穿綠裙的姑娘，約莫十八九歲，生得明眸皓齒，腰間別著把折扇，嘴角帶著絲若有若無(wú)的笑。

“劉掌柜好大的口氣?！?姑娘走到他面前，聲音清脆得像風(fēng)鈴，“占了別人的家產(chǎn)，還敢在這兒耀武揚(yáng)威？”

劉守義上下打量著她，眼里閃過(guò)絲貪婪：“小娘子，哪來(lái)的？敢管爺爺?shù)拈e事？”

“我從哪里來(lái)不重要?！?姑娘折扇 “唰” 地打開(kāi)，遮住半張臉，“重要的是，我來(lái)治你。”

“治我？” 劉守義笑了，招來(lái)兩個(gè)家丁，“把這瘋丫頭拖走，別在這兒礙眼！”

家丁剛要?jiǎng)邮郑媚飬s折扇一揮，不知從哪飛出些粉末，嗆得家丁直打噴嚏，手忙腳亂地去揉眼睛。

“你到底是誰(shuí)？” 劉守義的臉沉了下來(lái)，心里有點(diǎn)發(fā)慌。

“我是誰(shuí)？” 姑娘收起折扇，指著聚鑫號(hào)的老招牌，“我是這鋪?zhàn)拥呐f主，周明遠(yuǎn)的故人?！?/p>

這話一出，眾人都愣住了。周明遠(yuǎn)從沒(méi)說(shuō)過(guò)有什么故人，還是個(gè)這么年輕的姑娘。

劉婦人擠過(guò)來(lái)，指著姑娘：“你胡說(shuō)！我在周家待了十年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你！”

“你當(dāng)然沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?姑娘冷笑一聲，從懷里掏出個(gè)玉佩，翠綠的玉上刻著個(gè) “周” 字，“十年前，周伯伯救過(guò)我全家，這塊玉佩，是他送我的信物?！?/p>

劉守義的臉色變了變，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“誰(shuí)知道你這玉佩是哪來(lái)的？我看你是來(lái)訛錢(qián)的！”

“訛錢(qián)？” 姑娘走到鋪?zhàn)娱T(mén)口，指著門(mén)板，“劉掌柜，你敢讓我進(jìn)去看看嗎？”

劉守義心里發(fā)虛，卻嘴硬：“有什么不敢的？里面的東西，都是我的！”

姑娘走進(jìn)鋪?zhàn)?，手指在貨架上輕輕敲著，像是在找什么。突然，她停在塊不起眼的木牌前，那是塊舊賬本，被壓在箱底，上面落著層灰。

“這是什么？” 姑娘拿起賬本，翻開(kāi)幾頁(yè)，聲音陡然提高，“上面記著你三年前就開(kāi)始偷偷倒賣(mài)店鋪的綢緞，還偽造賬目，把虧空都算在周伯伯頭上！”

劉守義的臉?biāo)查g白了，像被抽了筋：“你…… 你怎么知道？”

“要想人不知，除非己莫為?！?姑娘又掏出幾張紙，“這是你爹當(dāng)年的賣(mài)身契，你娘根本不是什么寡婦，是你爹把她典給周家的，你卻騙周伯伯說(shuō)她是你親娘！”

人群炸開(kāi)了鍋。原來(lái)這劉家母子，連身份都是假的！

劉婦人癱在地上，哭著喊：“不是的！是他逼我的！都是劉守義的主意！”

劉守義見(jiàn)勢(shì)不妙，轉(zhuǎn)身想跑，卻被姑娘攔住。她不知何時(shí)手里多了根軟鞭，“啪” 地抽在地上，嚇得他腿一軟，跪在了地上。

“周伯伯心善，不忍治你的罪?！?姑娘的眼神冷得像冰，“可我不一樣，誰(shuí)欺負(fù)他，我就讓誰(shuí)付出代價(jià)！”

她讓人去報(bào)了官，又把賬本和賣(mài)身契交給縣令?？h令一看，證據(jù)確鑿，當(dāng)即下令把劉守義和劉婦人抓了起來(lái)。

聚鑫號(hào)又回到了周明遠(yuǎn)手里。他看著失而復(fù)得的鋪?zhàn)?，握著姑娘的手，老淚縱橫：“孩子，謝謝你……”

姑娘笑了，眼睛彎得像月牙：“周伯伯，您救過(guò)那么多人，這點(diǎn)小事，不算什么?！?/p>

后來(lái)才知道，姑娘叫蘇婉兒，是江南的富商之女。當(dāng)年她家遭了劫匪，是周明遠(yuǎn)出手相救，還送了筆錢(qián)幫她家重整家業(yè)。這次聽(tīng)說(shuō)周明遠(yuǎn)出事，她特意趕來(lái)報(bào)恩。

劉守義和劉婦人被判了流放，家產(chǎn)也被充公。百姓們都說(shuō)，這是善惡有報(bào)，周明遠(yuǎn)的好心，終究沒(méi)白費(fèi)。

周明遠(yuǎn)把鋪?zhàn)咏唤o蘇婉兒打理，自己則專(zhuān)心做慈善。蘇婉兒精明能干，把聚鑫號(hào)經(jīng)營(yíng)得比以前更紅火，還在鋪?zhàn)娱T(mén)口設(shè)了個(gè)施粥點(diǎn)，每天接濟(jì)窮苦人。

有人問(wèn)蘇婉兒，為什么要幫周明遠(yuǎn)。她總會(huì)指著門(mén)口的老槐樹(shù)：“周伯伯就像這棵樹(shù)，默默給人遮風(fēng)擋雨，從不求回報(bào)。我能做的，只是在他需要的時(shí)候，為他擋擋陽(yáng)光罷了?！?/p>

每年春天，老槐樹(shù)下總會(huì)開(kāi)滿(mǎn)槐花，香氣飄滿(mǎn)整條街。周明遠(yuǎn)和蘇婉兒坐在樹(shù)下喝茶，看著往來(lái)的客人，臉上的笑容，比槐花還要甜。

街坊們都說(shuō)，周明遠(yuǎn)是積了大德，才會(huì)遇到蘇婉兒這樣的貴人。只有他們自己知道，這世間的善意，從來(lái)都不是單方面的付出，而是像種子一樣，播撒下去，總會(huì)在不經(jīng)意間，開(kāi)出最美的花。