不久前的一場大雨，讓紫禁城再現(xiàn)千龍吐水的壯觀場面。所謂的“千龍吐水”其實是故宮里一種獨特的排水體系。

故宮三大殿坐落在高大廣闊的三層漢白臺基上，平日里我們或許只關(guān)注他們高高在上的雄偉壯觀，然而到了某些特別的時機(jī)，我們才有機(jī)會體會其細(xì)節(jié)處的精巧。其實，故宮三大殿下的欄桿底部皆有排水的孔洞，而每根望柱地下還有個石雕“螭首”用于排水，據(jù)傳三大殿共有1142個排水“螭首”，每到大雨時節(jié)，臺基上的積水便會由龍口中吐出，于是“千龍吐水”的壯觀景象便由此產(chǎn)生。而這種壯觀的景象不僅使得故宮增色，更是保證了故宮三大殿無論經(jīng)歷多么大的暴雨都不會遭雨水浸泡而安然無事。由此足以見古代匠人的高超技巧。

其實“螭首”吐水不僅僅故宮有之，它本就是古典建筑中的傳統(tǒng)排水體系。

稱其為“螭首”是因為其形似龍頭，其實它便是龍生九子中的老六，乃是蛟龍屬的神秘生物，據(jù)傳它沒有角，卻能吞江吐雨，因此吞雨避水禍這種職責(zé)便落到了它肩上了。在古代的彝器、碑額、庭柱、殿階以及印章之上，我們常能見到它那栩栩如生的身影。在建筑中它往往被安排在臺基排水口，化為排水獸守護(hù)者宅殿不受水患侵?jǐn)_。

據(jù)傳螭首散水最早可以追溯到南北朝時期的古建鄴城。而后在宋代的《營造法式》中則確定了螭首作為電魚建筑的構(gòu)建定式，但到了明代之后螭首便被限定為皇家建筑御用了。

不過在南方雨水充沛的所在也有著一種排水小能手能保護(hù)建筑在雨量充沛的季節(jié)可以不受淫雨之災(zāi)，這就是這些年來閩南地區(qū)在文創(chuàng)界相當(dāng)受歡迎的滴水獸。

滴水獸在閩南地區(qū)，尤其是泉州相當(dāng)普遍。相比于螭首皇家御用的高貴身份，滴水獸就相當(dāng)親民，走街串巷總能看到那些高臥在屋檐下色彩鮮艷，活靈活現(xiàn)的小“精靈”們。他們形態(tài)各異，嬌俏可愛，卻有著共同作用，排出積聚在屋頂上的雨水，防止雨水侵蝕建筑。

不過閩南地區(qū)的滴水獸極具異域風(fēng)情，主要還是這種可愛的小獸是由清末下南洋謀生的人們從東南亞帶回鄉(xiāng)的。

光緒十九年（公元1893年）清朝解除了華僑海禁，于是流落海外的商民們紛紛回國置業(yè)，帶回了許多南陽風(fēng)格的建筑配件如花磚、水泥、羅馬柱構(gòu)建筑中西合璧的閩南民居，當(dāng)?shù)厝擞H切的稱之為“番仔樓”，這其中最吸睛的就是屋頂排水口那一只只炫麗的神獸了，而今它亦成為閩南獨特文化的代表之一。

既體現(xiàn)了中西合璧的民間建筑魅力，又體現(xiàn)了閩南文化在特殊的歷史時期中那種獨有的包容性。

螭首與滴水獸，一北一南，一下一上據(jù)守在建筑之上，完全足以現(xiàn)中國古典建筑中實用與美觀的完美兼顧的特點，更是體現(xiàn)了中華文化在廣博的大地上所表現(xiàn)出來的文化多樣性的特色?？梢娙A夏大地上不同地域在不同文化和歷史條件下皆能形成其獨特瑰麗的文化魅力。