1968年的春天，賓夕法尼亞大學(xué)沃頓商學(xué)院的空氣中彌漫著畢業(yè)季特有的躁動(dòng)。年輕的唐納德·特朗普倚在噴泉邊，手里捏著一封來(lái)自高盛的信件——那是無(wú)數(shù)商學(xué)院學(xué)子夢(mèng)寐以求的金色入場(chǎng)券。
“你真的想清楚了嗎，唐納德？”女同學(xué)艾米麗抓著他的袖口，聲音里滿是焦慮，“這是高盛！是通向華爾街的門票！”
唐納德漫不經(jīng)心地將那封精致的offer對(duì)折，再對(duì)折，手指靈巧地翻動(dòng)，很快，一架紙飛機(jī)在他手中成型。他咧嘴一笑，手臂一揮，紙飛機(jī)劃過(guò)一道弧線，輕巧地落入了噴泉中央，濺起一小圈漣漪。
“你瘋了？！”艾米麗驚呼。
唐納德目光越過(guò)校園，投向遠(yuǎn)方紐約曼哈頓的天際線，那里，賓州中央鐵路改造項(xiàng)目的塔吊如同鋼鐵巨人般矗立?！爸揽祪?nèi)留斯·范德比爾特當(dāng)年怎么起家的嗎？鐵路、港口、土地——真正的帝國(guó)，從來(lái)不是靠替別人數(shù)錢建立的?！?br/>這時(shí)，抱著評(píng)分冊(cè)的卡爾森教授匆匆趕來(lái)，額上沁著細(xì)汗：“特朗普，聽著，系里可以重新考慮你那篇關(guān)于FHA（聯(lián)邦住房管理局）項(xiàng)目的論文評(píng)級(jí)，只要你刪掉那些……過(guò)于激進(jìn)的案例分析和政策批評(píng)……”
唐納德指向遠(yuǎn)處正在興高采烈合影的同學(xué)們，“然后變得像他們一樣？您教了我們?nèi)绾尉_計(jì)算風(fēng)險(xiǎn)，卻沒(méi)教我們?nèi)绾稳ブ圃旌婉{馭風(fēng)險(xiǎn)。”他頓了頓，“好的投資不是買好的，而是買得好。我可不想一輩子當(dāng)個(gè)算術(shù)好的賬房先生?！?br/>卡爾森教授皺起眉頭：“沃頓打造的是金融界的至尊，而不是狂歡的賭徒！”
唐納德輕笑一聲，“我父親在布魯克林收租時(shí)，華爾街那幫人還在背教科書呢。真正的風(fēng)險(xiǎn)是躲在安全區(qū)里錯(cuò)過(guò)時(shí)代！”他想起周末往返紐約時(shí)，在父親工地上見過(guò)的那些化名交易的房產(chǎn)文件——那是沃頓課堂永遠(yuǎn)學(xué)不到的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
六月的陽(yáng)光灑在賓夕法尼亞大學(xué)的畢業(yè)典禮會(huì)場(chǎng)。學(xué)生們穿著學(xué)士袍，興奮地調(diào)整著方帽，唯有特朗普獨(dú)自站在角落，目光銳利地掃過(guò)人群。他的妹妹瑪麗安正坐在家屬區(qū)，低聲對(duì)身旁的友人說(shuō)：“唐納德從來(lái)不屬于這里——他只是在利用這里。”
典禮上，校長(zhǎng)宣讀“經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)士”名單時(shí)，特朗普的名字引起的掌聲稀疏落落。他大步上臺(tái)接過(guò)文憑，嘴角掛著一絲若有若無(wú)的微笑。事后他對(duì)友人道：“那些沒(méi)有鼓掌的人，一半在嫉妒我的家世，另一半在盤算未來(lái)如何利用我?！?br/>人群中有同學(xué)舉著“年薪兩萬(wàn)美金”的橫幅合影——這是當(dāng)年沃頓畢業(yè)生的起薪象征。特朗普從他們身邊走過(guò)時(shí)，有人調(diào)侃：“嘿，唐納德，你父親給你開多少薪水？”他頭也不回地拋下一句：“我父親給我開的是曼哈頓。”
在沃頓期間，唐納德幾乎不參與校園社交，每到周末便開著綠色敞篷車穿梭于父親在布魯克林的建筑工地。他曾對(duì)同學(xué)坦言：“在課堂上學(xué)‘風(fēng)險(xiǎn)計(jì)算’？我在皇后區(qū)的租戶糾紛里早學(xué)完了！”
這種與校園生活的疏離，使他在畢業(yè)典禮上顯得有些孤獨(dú)。當(dāng)同學(xué)們?cè)趻仈S學(xué)士帽時(shí)，他整理好西裝走向轎車，后排座位上放著一份標(biāo)注著“賓州中央鐵路破產(chǎn)地產(chǎn)”的收購(gòu)草案。
當(dāng)晚，紐約皇后區(qū)，弗雷德·特朗普的辦公室里燈光通明，雪茄的煙霧緩緩繚繞。父親弗雷德沒(méi)有說(shuō)話，只是將一張支票推過(guò)寬大的紅木桌面。唐納德瞥了一眼上面的數(shù)字：$1,000,000。他嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲不易察覺(jué)的笑意。
“拿去，”弗雷德的聲音低沉而嚴(yán)肅，“但別讓我看到你拿它去買游艇，或者更糟的什么抽象畫?！?br/>唐納德拿起支票，指尖輕輕彈了彈，輕笑道：“游艇？爸爸，我要買的是曼哈頓。”
窗外，紐約的燈火如星河傾瀉。這個(gè)剛從沃頓畢業(yè)的年輕人，早已不屑于爭(zhēng)奪“第一名”的虛名。他腦中盤桓的是另一條準(zhǔn)則：“真正的風(fēng)險(xiǎn)不是你知道什么，而是你自以為知道的一切都可能崩塌?！?而他，正要在這崩塌的裂縫中，撬動(dòng)自己的帝國(guó)。