據(jù)軍事地帶網(wǎng)10月3日?qǐng)?bào)道，美國(guó)空軍在韓國(guó)群山空軍基地啟用了第431遠(yuǎn)征偵察中隊(duì)，標(biāo)志著美軍首個(gè)MQ-9“死神”無人機(jī)中隊(duì)在這個(gè)亞洲國(guó)家正式成立。儀式于9月28日舉行，由中校道格拉斯·J·斯萊特主持，他接管了這個(gè)作為第8戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)下屬駐軍單位的中隊(duì)。

第431遠(yuǎn)征偵察中隊(duì)擁有歷史傳承：它最后一次被啟用是1943年作為第五航空軍旗下的第431戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，并與第431測(cè)試與評(píng)估中隊(duì)保持血脈聯(lián)系。此次重新啟用旨在加強(qiáng)朝鮮半島和印度-太平洋戰(zhàn)區(qū)的情報(bào)、監(jiān)視與偵察行動(dòng)。

斯萊特中校在儀式上表示：“MQ-9的部署為地區(qū)帶來了強(qiáng)大能力。我們?cè)诖酥С质姑?、深化合作，并展示我們?duì)維護(hù)印太安全穩(wěn)定的共同承諾?！?/p>

中隊(duì)作戰(zhàn)主任瑞安·賈亞瓦德納上尉則指出：“與韓國(guó)盟友并肩書寫新篇章是我們的榮譽(yù)。第431中隊(duì)的啟用反映了我們的共同承諾、辛勤工作以及這支聯(lián)盟應(yīng)對(duì)當(dāng)前挑戰(zhàn)的實(shí)力。”

負(fù)責(zé)韓國(guó)空中行動(dòng)的美國(guó)第七空軍稱，該中隊(duì)的啟用“強(qiáng)化了美國(guó)對(duì)朝鮮半島和平與安全的奉獻(xiàn)”。MQ-9的作戰(zhàn)將支持聯(lián)合情報(bào)、監(jiān)視與偵察優(yōu)先任務(wù)，提升對(duì)地區(qū)威脅和突發(fā)狀況的響應(yīng)能力。

MQ-9“死神”是一種中高空長(zhǎng)航時(shí)遠(yuǎn)程駕駛航空系統(tǒng)，主要設(shè)計(jì)用于情報(bào)收集任務(wù)，次要功能為使用炸彈和導(dǎo)彈實(shí)施精確打擊。除軍事功能外，它還能支持人道援助、災(zāi)難響應(yīng)等地區(qū)性挑戰(zhàn)任務(wù)。

新中隊(duì)的到來是美軍在東北亞地區(qū)軍事能力現(xiàn)代化和強(qiáng)化背景下的一部分。七月，美國(guó)空軍啟動(dòng)將F-16“戰(zhàn)隼”戰(zhàn)斗機(jī)從群山轉(zhuǎn)移至烏山空軍基地的“超級(jí)中隊(duì)測(cè)試”計(jì)劃，旨在集中裝備和人員以優(yōu)化戰(zhàn)斗力。同期，烏山基地接收了來自日本的現(xiàn)代化升級(jí)F-16戰(zhàn)機(jī)，并進(jìn)行了重要的人員和裝備輪換。

MQ-9在韓國(guó)的部署還緊隨七八月在光州空軍基地進(jìn)行的聯(lián)合訓(xùn)練，其間韓方人員熟悉了該平臺(tái)的操作及無人機(jī)監(jiān)視數(shù)據(jù)的整合。去年四月，美國(guó)空軍在韓國(guó)實(shí)施了MQ-9的首次實(shí)彈演習(xí)，使用激光制導(dǎo)炸彈打擊模擬目標(biāo)。

美國(guó)及其盟友在地區(qū)能力的強(qiáng)化，發(fā)生在與朝鮮緊張局勢(shì)加劇的背景下，朝鮮持續(xù)發(fā)展本國(guó)無人機(jī)以增強(qiáng)其常規(guī)軍力。朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人近期還視察了此類系統(tǒng)測(cè)試，并贊揚(yáng)其進(jìn)展。

目前尚未有消息表明華盛頓是否計(jì)劃在韓國(guó)部署更多無人機(jī)，以加強(qiáng)對(duì)朝鮮軍事活動(dòng)及在附近地區(qū)力量部署的監(jiān)視。