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中秋節(jié)源自上古時代對天象的崇拜，最初作為秋夕祭月的活動，后逐漸演變?yōu)楣潭ㄔ谵r(nóng)歷八月十五的節(jié)日。這一演變過程在《周禮》等典籍中已有記載，周朝已設立專門祭祀月亮的儀式。 ?

古代祭月主要包含對月神的崇拜，如女媧、西王母等神話形象被賦予月神屬性。民間祭月通常在庭院設香案、擺三牲五果（雞、魚、肉及水果），全家跪拜祈求風調(diào)雨順或家庭團圓。

祭月習俗強化了中秋節(jié)“團圓”的核心意義。古人通過祭月活動強調(diào)家庭團聚的重要性，并將月亮的圓滿象征人與人之間的團聚，最終形成現(xiàn)代中秋“團圓節(jié)”的內(nèi)涵。

以下是關于中國古代祭祀月亮民俗的起源與標準的禮儀程序。

一、祭月民俗起源

中國古代的祭月習俗，其起源可以追溯到遠古時期，是自然崇拜、帝王祭祀和月神神話共同作用的結果。

起源于原始的自然崇拜

在遠古時代，先民對許多自然現(xiàn)象無法理解，產(chǎn)生了敬畏和崇拜之心。太陽和月亮是天空中最為顯赫的兩個天體，它們的運行規(guī)律（晝夜交替、月相盈虧）直接影響著古人的生活和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。月亮在黑夜中帶來光明，其圓缺變化又顯得神秘莫測，因此自然而然地成為崇拜對象。

月亮規(guī)律的盈虧，也被古人聯(lián)想到與女性的月經(jīng)周期相似，因此月亮崇拜常與生殖、生命繁衍聯(lián)系在一起。

早期的“祭月”祀典專屬于帝王禮儀

根據(jù)《周禮》《禮記》等古籍記載，從周代開始，祭月就成為官方固定的禮儀制度，稱為“夕月”。

祭祀時間通常在秋季，具體是秋分日。因為此時晝夜均分，月亮開始顯現(xiàn)其陰性能量，秋季也是豐收的季節(jié)，祭月含有“報秋”答謝神佑之意。

早期的“夕月”是帝王專屬的禮儀?！抖Y記·祭義》中記載：“祭日于壇，祭月于坎，以別幽明，以制上下?！?日壇為圓形，建在高處；月壇為方形，建在低處（水旁），這體現(xiàn)了“天陽地陰”、“日明月幽”的陰陽觀念。天子在春分祭日，秋分祭月，以示“順天道而行”。

神話的演變與普及

最初，月亮的神格化形象比較模糊。到了戰(zhàn)國、秦漢時期，神話體系逐漸豐富。

嫦娥奔月是最著名的月亮神話。嫦娥偷食西王母的不死藥而飛升月宮的故事，最早見于《歸藏》，后由《淮南子》等書完善。這個凄美的故事使得月亮在人們心中變得更加人格化和富有情感，促進了祭月活動從宮廷向民間的滲透。

除了嫦娥，月亮還有“太陰星君”、“月姑”等道教化和民間化的神祇稱謂。在《西游記》等文學作品的推波助瀾下，嫦娥作為月宮仙子的形象深入人心，成為民間祭拜的主要對象。

唐宋時期成為全民習俗

祭月活動始于皇家的自然祭祀，在漢代開始初步普及，并在唐宋時期，隨著社會經(jīng)濟文化的繁榮和中秋節(jié)的正式形成，與賞月、玩月、團圓等民俗活動徹底融合，最終演變成全民性的中秋祭月/拜月習俗。

二、祭月禮儀程序

祭月的禮儀程序分為皇家祭典和民間祭拜兩個層面，后者是我們今天更為熟悉的。

皇家祭典（夕月）需要遵循特殊的儀程：

一是建有專門的“月壇”（夕月壇）。明清時期的月壇位于北京阜成門外，是今天“月壇公園”的前身。

二是固定時間在秋分之日。

三是主祭是皇帝或派遣的官員。

四是儀式流程標準化

首先在月壇上設置神位，通常書寫“夜明之神”（月亮的神名）或“月神”。

其次需要使用“太牢”（豬、牛、羊三牲全備）或少牢，以及玉帛、黍稷、瓜果、酒醴等專用祭品。

再次皇帝或委派官員必須身著特定祭服，在禮官的引導下，進行迎神、奠玉帛、初獻、亞獻、終獻、撤饌、送神、望燎（將祭品等物焚燒，寓意送達天庭）等一系列復雜的儀式。

最后還需要配有專門的“中和韶樂”和“八佾舞”，以歌頌月神之德。

民間祭拜（中秋拜月）注重家庭祈福

民間拜月沒有皇家那么嚴格的規(guī)制，更注重家庭的參與和祈福的心愿。其核心是“女拜月，男不拜”或“男不圓月”的習俗，因為月亮屬陰，代表女性，故多由女性主祭，祈求美麗、姻緣與子嗣。

祭祀時間為農(nóng)歷八月十五日夜晚，月亮升起，清輝灑滿大地之時。

地點因陋就簡設置于庭院、露臺或家中正門對著月亮的方向，設一香案。

布置與祭品有一定的要求：

首先說神位：上書“太陰星君之神位”或“月府素曜太陰皇君”。

其次說祭品：

一是月光馬兒：即月光紙。

這是一種木版印刷的月神像，通常繪有嫦娥、月宮、桂樹、玉兔等形象。

二是月餅：必須是圓形，象征團圓。大小不一，壘成塔狀作為貢品。

三是團圓餅：一種更大的、印有月宮、蟾兔、桂樹等圖案的餅。

四時令瓜果：有條件的，西瓜是關鍵，必須切成蓮花狀，取“連生貴子”之意。還有蘋果（平安）、石榴（多子）、葡萄（綿延）、柚子（保佑）、蓮藕（聰明）等。

毛豆：喂玉兔的，煮熟帶莢的毛豆。

藕：寓意“藕斷絲連”，家族親情不斷。

清茶/酒：各三杯。

器具：香爐、紅燭一對。

再次說祭拜流程：

香案朝月出的方向擺設整齊，陳列所有祭品。

由家庭主婦或女性長者點燃紅燭和香，全家女性依次行禮（男性通常旁觀或僅行簡單禮）。

主祭者向月亮跪拜，心中默念祈福之詞，如祈求容顏美麗（“貌似嫦娥”）、家庭團圓、夫妻和睦、早生貴子等。

等待香燭燃燒一段時間，寓意與月神溝通。這個過程稱為：待月。

待香燭燃盡或家人認為月神已“享用”過后，撤下供品。

分享。這是一個非常重要的環(huán)節(jié)。將祭品分給家人享用，尤其是月餅要按人數(shù)均勻切開，寓意“團圓”。據(jù)說吃了貢品可以得到月神的祝福。

中國古代的祭月習俗，從莊嚴的皇家祀典演變?yōu)闇剀暗拿耖g節(jié)俗，其核心始終圍繞著人對自然的敬畏、對團圓的渴望、對美好生活的祈愿。它不僅是簡單的民俗活動，更是中國傳統(tǒng)文化中“天人合一”思想和家族倫理觀念的生動體現(xiàn)。

以上看起來簡單，但是籌備起來還是略微復雜。

今天的中秋節(jié)要和古人比起來那就簡單多了，如果按照古代的習俗，不學會上面那些標準的儀式和程序，那還真是不好過節(jié)。

李海湖簡介：

李海湖，又名海湖李，字譜文，自號白鶴羽人。

湖南長沙人，獨立藝術家，道家文化多樣性的創(chuàng)作者

道興讀書會、天師弘道會主持人，李海湖工作室主創(chuàng)。

中華文化促進會會員

中國傳統(tǒng)文化促進會會員

中國科教電影電視協(xié)會會員

中國科教電影電視協(xié)會文創(chuàng)時尚產(chǎn)業(yè)委員會委員

中國發(fā)展戰(zhàn)略學研究會智業(yè)戰(zhàn)略專業(yè)委員會委員

第二屆全國藏漢雙語詩歌大賽全國十強漢語詩人！

著有《創(chuàng)道記——中國道教正一天師道創(chuàng)業(yè)史》《天圓地方——九宮八卦的傳統(tǒng)建筑哲學和人居智慧》《會聽音樂更健康——中國傳統(tǒng)五音養(yǎng)生科學指南》《天書回篆——道家能量藝術字典》及其相關文化、藝術創(chuàng)作。

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原發(fā)李海湖之聲公眾號

圖片來源：豆包AI

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責任編輯：胡宇春