編者按

何為創(chuàng)新之源？黃岡中學(xué)1964屆校友、中國科學(xué)院院士舒德干的答案是：理性質(zhì)疑。

在《科技日報》近日的專訪中，舒德干院士分享了其破解寒武紀(jì)生命之謎、發(fā)現(xiàn)“天下第一魚”的科研歷程。他主持重譯《物種起源》，正是為了點燃青年的好奇與思辨之火。

讓我們一同閱讀，看舒德干院士如何以化石為證，以質(zhì)疑為鑰，回溯生命史詩。這是獻(xiàn)給黃高學(xué)子的生動一課。

舒德干：沒有理性質(zhì)疑精神，很難做出大的創(chuàng)新

科技日報2025-10-10 08:11

科技日報記者 張蓋倫

觀點聚焦

主持翻譯達(dá)爾文的進(jìn)化論著作《物種起源》，是我又一次與達(dá)爾文結(jié)緣。

北京大學(xué)出版社發(fā)行了由我們團(tuán)隊重新翻譯的《物種起源》，近年來先后推出了紅皮經(jīng)典版、彩圖珍藏版、學(xué)生版和學(xué)科版共四個版本。

它的語言文字更加現(xiàn)代化，書中還有我撰寫的長篇導(dǎo)讀，能幫助青少年快速理解達(dá)爾文進(jìn)化論的精髓。我也如實告訴讀者，達(dá)爾文進(jìn)化論受當(dāng)時科學(xué)水平的限制，留下一些難題，我希望能激發(fā)青少年的好奇心，啟發(fā)后來者繼續(xù)深入探索，推動進(jìn)化論不斷發(fā)展。

《物種起源》是人類思想寶庫中的偉大遺產(chǎn)，是經(jīng)典中的經(jīng)典，具有永恒的價值?，F(xiàn)在和今后它仍然是指引人們前進(jìn)的燈塔。它的核心思想值得繼承和發(fā)揚光大。

自然選擇原理不僅是生物進(jìn)化的主要動力，還廣泛適用于物理、化學(xué)和地球科學(xué)，甚至對社會人文科學(xué)也有重要參考價值。而且，達(dá)爾文創(chuàng)立的“生命譜系樹”思想現(xiàn)在被分子生物學(xué)證實，并廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代生命科學(xué)的各個分支，甚至能夠有效地應(yīng)用于刑偵破案。

——舒德干

不久前，科技日報記者從中國科學(xué)院院士、西北大學(xué)教授舒德干手中接過了一份“沉甸甸”的禮物——一枚紀(jì)念幣。

紀(jì)念幣的一面是“第一動物樹”，另一面是“天下第一魚”。這些都是舒德干團(tuán)隊的代表性研究成果。

幾十年來，舒德干撲在古生物學(xué)研究上，致力于破解達(dá)爾文留下的謎題，為揭示地球生命演化過程作出了重大原創(chuàng)性貢獻(xiàn)。近些年，他又在科普上費了許多力氣，努力用“接地氣”的方式為大眾介紹古生物學(xué)。

在專訪中，舒德干分享了他的科研經(jīng)歷和科研理念，反復(fù)強(qiáng)調(diào)理性質(zhì)疑精神的重要性。舒德干說，達(dá)爾文留下的，不僅是進(jìn)化論，還有堅持、探索和不畏權(quán)威的思想光輝。

舒德干院士 受訪者供圖

人物檔案

舒德干，進(jìn)化古生物學(xué)家、中國科學(xué)院院士、西北大學(xué)教授。其團(tuán)隊在澄江動物群和寒武紀(jì)大爆發(fā)研究方面形成系統(tǒng)性科學(xué)發(fā)現(xiàn)。獲國家自然科學(xué)獎一等獎和二等獎，陜西省科學(xué)技術(shù)最高成就獎。獲評全國模范教師，全國先進(jìn)工作者。主持翻譯《物種起源》。并撰寫“導(dǎo)讀”和“進(jìn)化論十大猜想”。提出的實證猜想“三幕式寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”假說，是唯一由中國學(xué)者提出的進(jìn)化論重大猜想。

破解達(dá)爾文留下的謎題

記者：您在今年北京大學(xué)本科生的畢業(yè)典禮上說，您一直不忘初心，循著達(dá)爾文的足跡前行。能否向我們分享這一路走來的經(jīng)歷？

舒德干：1964年，我從湖北省黃岡中學(xué)畢業(yè)，進(jìn)入北京大學(xué)地質(zhì)地理系學(xué)習(xí)。受高中生物老師的啟發(fā)，我選擇了古生物學(xué)專業(yè)。這一領(lǐng)域是進(jìn)化科學(xué)的實證殿堂，在這個專業(yè)開展學(xué)習(xí)、研究，極富挑戰(zhàn)性。

北京大學(xué)一直鼓勵學(xué)生強(qiáng)基礎(chǔ)、寬口徑學(xué)習(xí)；希望培育思想自由，能夠在學(xué)科交叉領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)學(xué)術(shù)創(chuàng)新的學(xué)生。因此，生物專業(yè)不僅給我們開設(shè)了多門生物基礎(chǔ)課，還特別開設(shè)了能激發(fā)我們“質(zhì)疑思維”的達(dá)爾文主義課。達(dá)爾文改變?nèi)祟愖匀挥^和世界觀的科學(xué)進(jìn)化論為我們帶來了思想啟蒙。在課堂討論中，我們也為他在《物種起源》中留下的世紀(jì)謎題爭論得面紅耳赤，都立志日后要用化石實證破解這些難題，發(fā)展進(jìn)化論。

我之后的工作可以概括為這幾個字——循著達(dá)爾文的足跡前行。我在達(dá)爾文留下的幾個主要謎題的破解方面獲得了實質(zhì)性突破。

記者：您送給我的紀(jì)念幣上的“第一動物樹”和“天下第一魚”，是不是就是這些突破的一部分？

舒德干：俗稱“寒武紀(jì)大爆發(fā)”的奇特現(xiàn)象至今仍是進(jìn)化生物學(xué)的一大懸案，主張漸變論的達(dá)爾文堅持認(rèn)為“自然界不存在飛躍”，但隨著大化石記錄越來越多，“動物大爆發(fā)”的景觀越來越清晰。

我們綜合分析早期生命化石大數(shù)據(jù)，提出“三幕式寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”假說，認(rèn)為寒武紀(jì)生命大爆發(fā)分三幕依次創(chuàng)生了基礎(chǔ)動物、原口動物、后口動物三個亞界齊全的“第一動物樹”。在約5.7億—5.4億年前，誕生了早期基礎(chǔ)動物亞界，接著在寒武紀(jì)初期的5.4億—5.2億年前，爆發(fā)式創(chuàng)造了原口動物亞界中的大多數(shù)主要門類，在5.2億—5.18億年前的澄江動物群期間，快速創(chuàng)造了后口動物亞界中的所有門類。

達(dá)爾文論證出“人類由低等動物逐步演進(jìn)而來”，但是人類遠(yuǎn)祖是如何締造出一系列基礎(chǔ)器官的？為了解決這一問題，我們團(tuán)隊歷時十余年，先后發(fā)現(xiàn)動物界早期的華夏鰻、長江海鞘等低等脊索動物，以及脊椎動物“昆明魚目”，并創(chuàng)立了古蟲動物門。我們初步揭示了人類遠(yuǎn)祖近親們陸續(xù)創(chuàng)造出一系列基礎(chǔ)器官，從而實現(xiàn)呼吸系統(tǒng)革命、運動系統(tǒng)革新和神經(jīng)系統(tǒng)大升級的證據(jù)。

這里重點說一下“天下第一魚”，即昆明魚。1999年，我們發(fā)現(xiàn)了昆明魚，它將世界上最早的魚的紀(jì)錄向前推進(jìn)了5000萬年，因此被譽(yù)為“天下第一魚”。它也是地球上已知最古老的原始脊椎動物，首創(chuàng)了原始脊椎骨。正是原始脊椎骨的產(chǎn)生，才使得今天人類的直立行走成為可能。同時，昆明魚首創(chuàng)了具有原始形態(tài)的眼睛和大腦，智人大腦聰慧無比，更應(yīng)該感恩這條“天下第一魚”“從0到1”的首創(chuàng)。

記者：現(xiàn)在古生物學(xué)領(lǐng)域，還有哪些有待后人解決的難題？

舒德干：一定不能說我們的工作已經(jīng)做完了。脊椎動物有八大系統(tǒng)，我們比較好地發(fā)現(xiàn)了四種系統(tǒng)，即呼吸系統(tǒng)、運動系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)和循環(huán)系統(tǒng)的化石起源證據(jù)。但還有一些系統(tǒng)的起源證據(jù)，我們在化石里仍沒有找到。

因此，研究者們還需要繼續(xù)做野外發(fā)掘工作，尋找更多化石；同時要善于用新的技術(shù)手段，更精細(xì)地研究化石構(gòu)造，以此找到剩余系統(tǒng)的化石起源證據(jù)。

我國的澄江化石群是一大寶庫，它保留了軟軀體的化石信息，世間罕有。在這個地方，依然有可能產(chǎn)生更多世界級的發(fā)現(xiàn)。

圖為游客在澄江化石地世界自然遺產(chǎn)博物館參觀。新華社記者 陳欣波 攝

年輕人不要做“小綿羊”

記者：上世紀(jì)90年代起，您和團(tuán)隊就已經(jīng)在“啃”世界前沿的大問題了。為什么那個時候就那么“敢想”？

舒德干：我之所以有些“敢想”，與我的偶像達(dá)爾文有關(guān)。在上世紀(jì)90年代，或者更早，我就體會到，在進(jìn)化古生物學(xué)領(lǐng)域，要想有所成就，有一條捷徑，就是按照燈塔“指引”的方向走。

達(dá)爾文思考了很多大問題，敢于挑戰(zhàn)世界前沿難題：物種是否可變，如何起源？他就是一個非常“敢想”的人，他的科學(xué)質(zhì)疑精神對我們是一種莫大的激勵。

在那個宗教一統(tǒng)天下的年代，他連“神創(chuàng)論”都敢懷疑。而且他不是盲目懷疑。達(dá)爾文有知識積累，他不僅從科學(xué)和邏輯上推論物種如何起源，也到自然界中去收集證據(jù)。

我們做研究也是這樣。研究古生物學(xué)，要先有相關(guān)的理論知識積累，再去找野外的化石證據(jù)。因此，在上世紀(jì)90年代我們開始“啃”那些大問題時，我就覺得，能在澄江動物群化石寶庫中工作，是一種難得的機(jī)遇，很有可能會在這一化石寶庫中取得一些重大發(fā)現(xiàn)，一定要把握好這個機(jī)遇。如果不“敢想”，就根本不可能有新發(fā)現(xiàn)，也就不能產(chǎn)生新思想。

我保持好奇心，不斷激發(fā)自身的科學(xué)想象力，聚焦大問題，尋求思想理論創(chuàng)新，在古生物學(xué)領(lǐng)域一干就是35年。其間我在學(xué)術(shù)上也犯過錯誤，遭遇過挫折，這些提醒我要更加嚴(yán)謹(jǐn)求實，繼續(xù)攀登。

記者：您多次提到理性質(zhì)疑精神，這種精神為什么重要？

舒德干：要是沒有質(zhì)疑精神，就做不了科學(xué)研究。你都不敢去懷疑前人書本上的東西，那就很難去做有大創(chuàng)新的事情。我認(rèn)為，理性質(zhì)疑這個理念必須植根在青少年的心中，他們要把自己的直接經(jīng)驗和從書本上學(xué)到的間接經(jīng)驗勾連在一起，也就是將實踐和理論勾連在一起，這樣才能提出不同于前人的想法。

我們也要鼓勵年輕人“敢想”，就算這個想法只有30%的道理，也要允許他們提出、討論。

我也鼓勵年輕人有點反叛精神，不要做“小綿羊”。我從小就不太聽老師的話，我年輕的時候就想，能不能做一些跟前人不一樣的事情。這個事情萬一做對了，那就是個創(chuàng)新；做錯了，我是個青年人嘛，也沒有關(guān)系。

記者：您花了很多精力做科普，是不是也是希望能在科普中培養(yǎng)這種理性質(zhì)疑的精神？

舒德干：對，我鼓勵青少年有自己的想法。在線下做講座時，每次都會有提問和交流時間，我就說你們要多批評舒老師，我哪些地方講得不對，都可以指出來。

我覺得做科普，要引起科普對象的興趣，讓他們產(chǎn)生好奇心。連好奇心都沒有，何談質(zhì)疑。只有當(dāng)你覺得，這個東西怎么會是這樣，才可能去質(zhì)疑。如果你完全相信專家、相信老師，就很難有創(chuàng)新。

我總跟科普對象們說，不要覺得舒老師是院士，就說的什么都對。院士只是在他自己那個行當(dāng)里懂得稍微多一點，好多其他地方都是外行。

將知識財富還給大眾

記者：對于做科普，您有哪些心得體會？您曾說要做“高級科普”，什么叫“高級科普”？

舒德干：科普非常重要，尤其對于提高全民族科學(xué)素養(yǎng)至關(guān)重要。我認(rèn)為人生的意義在于創(chuàng)造和奉獻(xiàn)，我們做基礎(chǔ)科學(xué)研究的人，很難創(chuàng)造物質(zhì)財富，但可以創(chuàng)造知識等精神財富，而且有責(zé)任將全人類創(chuàng)造的精神財富還給大眾?？破站褪瞧渲幸粭l重要途徑。為了做好科普，我的確花了不少精力和時間，也享受到了其中的快樂。

“高級科普”主要指有深刻思想內(nèi)涵和涉及重要科學(xué)發(fā)現(xiàn)的科普，比如傳播進(jìn)化思想和規(guī)律，介紹重大進(jìn)化事件。做好高質(zhì)量科普很難，需要把問題吃透，學(xué)習(xí)怎么把高深的學(xué)術(shù)話題用接地氣的語言告訴大眾，PPT也要下功夫去做。

記者：我們普通人為什么要了解古生物學(xué)？

舒德干：古生物學(xué)的本質(zhì)是生物演化的歷史科學(xué)。地球上有兩門歷史，一門是我們熟悉的人文社會的歷史；另一門，則是關(guān)于地球生命40億年演化的歷史，其中包括我們?nèi)祟愔辽?億多年的起源進(jìn)化史。

了解生物演化史，除了獲得一些實用價值外，還能使我們獲得一種精神上的滿足。如果作為一個人，都不知道人類演化的歷史，那就太沒意思了，好像精神上缺了一大塊。而且，如果你能了解人類的演化史，你就會覺得，做人還是很幸運的，人還是很偉大的。

而且，我們要用科學(xué)思維來認(rèn)識人類起源和生物多樣性的演化規(guī)律。我做科普時發(fā)現(xiàn)，很多人還沒聽說過人是從魚演化來的，覺得這個觀點很新鮮。在國外，由于受到宗教信仰影響，“神創(chuàng)論”更是大行其道。古生物學(xué)是一門典型的實證科學(xué)，需要嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶嵶C和嚴(yán)密的邏輯推理，唯物主義是它的核心靈魂。了解古生物學(xué)，對培養(yǎng)青少年正確的世界觀和科學(xué)探索方法也十分有益。

記者：現(xiàn)在人工智能（AI）發(fā)展迅速，您認(rèn)為AI對古生物學(xué)能起到什么作用？

舒德干：AI作為現(xiàn)代的一種高效技術(shù)手段，已經(jīng)應(yīng)用于多種科學(xué)研究中，比如物理化學(xué)和生物學(xué)。它無疑也能促進(jìn)古生物學(xué)的發(fā)展。目前AI已經(jīng)開始成功應(yīng)用于化石的快速鑒定和分類，以及圖片和立體圖像分析，比如脊椎動物骨骼建模等。今后其應(yīng)用將逐步深入到生物演化和生態(tài)環(huán)境重建領(lǐng)域，應(yīng)用前景廣闊。

為了在研究中用好AI，我們應(yīng)該注重從兩個方面同時打好基礎(chǔ)，一是懂AI技術(shù)的基本原理和應(yīng)用，二是全面而準(zhǔn)確地掌握相關(guān)生物學(xué)和古生物學(xué)知識。

年輕人要學(xué)會用AI，用它來幫助自己的研究，達(dá)到事半功倍的效果。不學(xué)AI，現(xiàn)在做研究就可能比別人慢半拍，以后會慢一拍，最后就可能會慢十拍，導(dǎo)致別人能做的事情做不了或者做不快。

記者：古生物學(xué)專業(yè)現(xiàn)在看來依然是一個冷門小眾專業(yè)，您怎么看待古生物學(xué)的冷和熱？

舒德干：我覺得現(xiàn)在好像古生物學(xué)在慢慢變熱。一方面隨著大家科學(xué)素養(yǎng)的提高，更多人知道了這門學(xué)科的意義；另一方面，目前中國的古生物學(xué)做得也比較像樣了，在國際上也已經(jīng)很能站得住腳了。

特別是年輕的一代，像徐星、周忠和、朱敏等一批人都做得非常棒，他們也做了很多科普工作，讓更多人知道了古生物學(xué)。

記者：如果有人想學(xué)古生物學(xué)，您想對他說什么？

舒德干：我想說太歡迎了，你們今后一定有前途，一定能夠享受這一門學(xué)科。希望你們保持對古生物學(xué)的熱愛，享受探索未知帶來的快樂。

學(xué)古生物學(xué)的目的，不僅是給自己謀一個飯碗。中國在生物進(jìn)化幾個關(guān)鍵時段都有很豐富的化石資源，我們可以利用它們破譯更多演化密碼。

我們已經(jīng)是過去的一代，新的一代有更扎實的理論基礎(chǔ)，有更強(qiáng)烈的質(zhì)疑精神，還有AI這樣強(qiáng)大的工具做輔助。我相信長江后浪一定會超過前浪。