圖片來源：波音公司

據(jù)zonamilitar網(wǎng)10月12日報道，美國空軍（USAF）授予波音公司一份價值超過1.73億美元的合同，用于再生產(chǎn)八架MH-139A“灰狼”直升機，并提供訓(xùn)練和后勤支持服務(wù)。這家航空航天公司強調(diào)，“……MH-139A提供了更高的速度、航程和有效載荷能力，這些都是支持美國國家安全任務(wù)的關(guān)鍵要素，”MH-139項目主管阿齊姆·汗表示。“我們期待將這些先進飛機交付給全國各地的基地，”他補充道。

這份新合同是對去年四月授予的價值1.78億美元的七架直升機生產(chǎn)合同的補充，使得訂購的直升機總數(shù)達到34架。此批次包括將部署在北達科他州邁諾特空軍基地的首批飛機。

MH-139A項目最近完成了初始作戰(zhàn)測試與評估（IOT&E）飛行，這是達到初始作戰(zhàn)能力前的步驟。截至目前，波音公司已交付18架飛機，其中包括12架初始小批量生產(chǎn)的飛機。該公司已完成在蒙大拿州馬爾姆斯特羅姆空軍基地的第一個作戰(zhàn)中隊的交付工作，并計劃在年底前再交付四架直升機。

MH-139A基于萊奧納多直升機公司的AW139平臺，并由波音公司加裝軍用設(shè)備改裝而成，是一種多任務(wù)直升機，用于巡邏、搜救以及部隊和貨物運輸。

“MH-139A‘灰狼’代表了最佳的合作精神和經(jīng)過驗證的能力，”萊奧納多直升機公司MH-139項目高級經(jīng)理羅伯特·拜爾表示?！盎贏W139平臺，我們得以向美國部隊提供一款多用途飛機，并且它已經(jīng)在證明其價值。隨著每一批新訂單，我們持續(xù)加強國家安全任務(wù)，并支持美國的制造業(yè)和就業(yè)?！?/p>

與此同時，美國空軍繼續(xù)接收該型號的新飛機。一月份，波音公司向蒙大拿州馬爾姆斯特羅姆空軍基地交付了第六架生產(chǎn)型直升機；最近，第9、10和11號飛機也已加入馬克斯韋爾空軍基地。這些飛機參與了由第550直升機中隊進行的初始作戰(zhàn)測試與評估，該評估旨在檢驗“灰狼”作為老舊的UH-1N“休伊”直升機在未來洲際彈道導(dǎo)彈安保任務(wù)中的替代者的表現(xiàn)。

在演習(xí)期間，MH-139A與UH-1N部隊一同參與了支援車隊和應(yīng)急響應(yīng)的行動。根據(jù)一份官方聲明，“這些直升機在滿載戰(zhàn)術(shù)響應(yīng)力量和機上武器的情況下，對模擬威脅作出了響應(yīng)，”展示了其接管UH-1N任務(wù)而能力不減的實力。

一旦評估過程結(jié)束，美國空軍全球打擊司令部（AFGSC）將正式賦予MH-139核安保任務(wù)，標(biāo)志著在服役超過五十年后，UH-1N“休伊”直升機將逐步退役。