自行榴彈炮（SPH）是一種新型火炮系統(tǒng)，它將傳統(tǒng)身管火炮的火力與裝甲車輛的機動性融為一體。其目的是在加強自身防護能力的同時，以精準(zhǔn)和強大的火力向敵方陣地傾瀉“地獄般的鋼鐵”。

至關(guān)重要的是，自行榴彈炮能夠依靠自身動力迅速實施轉(zhuǎn)移，這與牽引式火炮不同，這意味著它可以“打了就跑”，在先發(fā)射致命的彈幕之后，在反炮火雷達或其他偵測系統(tǒng)找到它之前迅速轉(zhuǎn)移并重新尋找陣地。在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，地方可以利用雷達和無人機在幾秒鐘內(nèi)確定你的位置，所以快速轉(zhuǎn)移陣地的能力，對于火炮在現(xiàn)代戰(zhàn)爭條件下的生存至關(guān)重要。

自20世紀(jì)60年代以來，陸軍就沒有制造過新的自行火炮

目前，美國陸軍炮兵的主力是M109“圣騎士”自行榴彈炮，這是一款冷戰(zhàn)時期的火炮系統(tǒng)。

雖然自20世紀(jì)60年代以來M109一直在升級，但問題在于該火炮系統(tǒng)畢竟屬于20世紀(jì)60年代研制的武器，所以“圣騎士”的射程只有29到38公里（18到24英里）。與此同時，中國和俄羅斯已經(jīng)部署了射程可達70公里左右（將近43英里）甚至更遠(yuǎn)的榴彈炮。因此，在直接對抗中，解放軍或俄羅斯的火炮即便出現(xiàn)在美國人的雷達上，美國的M109也對他們無可奈何。

此外，與一些較新的北約自行火炮系統(tǒng)相比，比如德國PzH2000或韓國的K9“雷霆”，M109的射速極已經(jīng)可以用及其緩慢來形容了。在一場以火力取勝的戰(zhàn)爭中，這一點射速對于取勝來說是至關(guān)重要的技術(shù)。此外，在無人機和精確制導(dǎo)彈藥盛行的時代，M109的裝甲和機動性也顯得不足。

許多軍事專家和評論員也對M109缺乏聯(lián)網(wǎng)功能表示不滿。在當(dāng)今高度互聯(lián)的時代，戰(zhàn)場已然淪為傳感器競爭的戰(zhàn)場。戰(zhàn)場上的一切都需要互聯(lián)互通——從飛機到士兵，從無人機到火炮——各種信息都需要從其他不同的平臺獲取，幫助各地區(qū)的作戰(zhàn)人員提高作戰(zhàn)意識。但M109來自一個遙遠(yuǎn)的時代，即便是最新的改型也缺乏這樣的聯(lián)網(wǎng)能力。這使得美軍在如今高度互聯(lián)的戰(zhàn)場上有效發(fā)動攻勢的能力變得愈發(fā)復(fù)雜。

美國陸軍已已經(jīng)意識到自己在這方面的落后。為此，美陸軍啟動了增程炮兵（ERCA）計劃，旨在研發(fā)一種射程可與解放軍和俄羅斯新型火炮匹敵的新型遠(yuǎn)程火炮。從2018年到2024年，陸軍在該計劃上投入了大量資源和時間，但該項目最終還是失敗了。

所以美國陸軍在未來很長一段時間內(nèi)，還要繼續(xù)使用老舊的M109“圣騎士”火炮。

陸軍急需新型自行榴彈炮

在無人機時代，許多人不禁會問，繼續(xù)研發(fā)新的自行榴彈炮是否真的有必要。

對于那些質(zhì)疑這一點的人來說，重要的是要記住，無人機雖然對現(xiàn)代戰(zhàn)場至關(guān)重要，但它們就像眼睛和“針”一樣，而火炮才是真正的拳頭。 無人機可以發(fā)現(xiàn)并探測敵人——必要時進行偵察。但在大規(guī)模消耗戰(zhàn)中，最終完成任務(wù)的是大規(guī)模火力。

通過集群戰(zhàn)術(shù)，無人機可以造成重大破壞，但SPH的火力是無人機無法復(fù)制的。在對抗環(huán)境中，無人機可能會被各種各樣的武器干擾或擊落，但直到現(xiàn)在還沒有任何戰(zhàn)例表面可以成功的擊落或摧毀炮彈。 而且，在戰(zhàn)爭環(huán)境下，后勤供應(yīng)能力也很重要。相對于無人機而言，炮彈的價格極其便宜，尤其是與價值10萬美元（甚至更多）的導(dǎo)彈相比。如果想要在戰(zhàn)場獲得又是，就需要能夠持續(xù)數(shù)周的火力壓制，而不是一次又一次的無人機襲擊。

而且，俄羅斯已證明其有能力在戰(zhàn)斗中部署遠(yuǎn)程火箭炮，而解放軍目前已經(jīng)開始測試電磁軌道炮，并在遍布南海的人工島上部署遠(yuǎn)程火箭炮。另一方面，美國則面臨著依靠堪稱“爺爺奶奶輩”的老舊火炮系統(tǒng)卷入未來的可能的大國沖突的風(fēng)險。美國陸軍目前的遠(yuǎn)程火箭炮部隊足以勝任平叛和反恐作戰(zhàn)等任務(wù)。但面對擁有反擊能力的敵人，這種戰(zhàn)斗將變得更加困難。

尤其是下一場戰(zhàn)爭，美國將面對的是同等水平的對手，他們擁有無人機、干擾器、高超音速導(dǎo)彈，以及火力更強和射程更遠(yuǎn)的火箭炮。所以，想要在未來的戰(zhàn)爭中獲得火力的優(yōu)勢，還要保證生存的能力，新型火炮是必須的。

陸軍能在火炮生產(chǎn)方面迎頭趕上嗎？

如果美國陸軍不盡快部署現(xiàn)代化、網(wǎng)絡(luò)化、射程遠(yuǎn)程、高生存力的自行榴彈炮，就有可能在下一場大國戰(zhàn)爭中被其同等水平的對手徹底擊敗。無人機確實正在改變戰(zhàn)場，但它們只是偵察兵和破壞者，炮兵仍然是名副其實的“戰(zhàn)爭之神”。

一如既往，戰(zhàn)爭是對武器的終極考驗。而這場考驗最終總是要么進化，要么消亡。美國人越是拒絕為自己打造新的自行火炮（SPH），他們的軍隊就越有可能在與解放軍或俄羅斯的沖突中喪生。