田儋是齊國(guó)王族，秦末時(shí)生活在狄縣（今高青縣東南部）。他的堂弟田榮，以及田榮的弟弟田橫都是當(dāng)?shù)睾澜?，宗族?shí)力非常強(qiáng)大，深得當(dāng)?shù)厝诵摹?/p>

雖然《史記》關(guān)于田儋的記載僅僅寥寥數(shù)語(yǔ)，但是通過(guò)這十分有限的篇幅也能看出田儋有勇有謀而且還有大局觀。

陳勝大澤鄉(xiāng)起義之后，派周巿向北攻略魏地，周巿向北來(lái)到齊地狄縣，狄縣縣令據(jù)城堅(jiān)守。

在這種背景下田儋出場(chǎng)。

田儋打算借助風(fēng)起云涌的起義浪潮恢復(fù)齊國(guó)，他沒(méi)有像張良和魏豹一樣去借助他人勢(shì)力實(shí)現(xiàn)復(fù)國(guó)目標(biāo)。他也沒(méi)有像張耳陳余那樣去依附陳勝，掌握一定實(shí)力之后再脫離。

他跟項(xiàng)梁劉邦一樣，選擇借助起義的勢(shì)能，獨(dú)自起義。

相對(duì)于劉邦跟項(xiàng)梁，田儋起義的情況更加復(fù)雜，狄縣縣令能夠組織起對(duì)周巿有效的抵抗，說(shuō)明他在狄縣還是有一定影響力的。

退一萬(wàn)步講，即便狄縣縣令在狄縣的影響力不大，但是同樣也能說(shuō)明起義軍在狄縣也沒(méi)有獲得廣泛的認(rèn)同。

其次，他奪取狄縣后，還將面臨周巿的直面進(jìn)攻，能否在取得狄縣控制權(quán)的情況下，快速穩(wěn)定軍心，整合力量抵擋住周巿的進(jìn)攻，也是田儋面臨的挑戰(zhàn)。

不過(guò)田儋宗族勢(shì)力以及在當(dāng)?shù)氐奶?hào)召力弱化了可能存在的風(fēng)險(xiǎn)，但是風(fēng)險(xiǎn)只是弱化而不是完全規(guī)避。田儋需要通過(guò)迅雷不及掩耳的速度，快速奪取控制權(quán)，并把波及范圍控制到最小。

這就涉及到田儋的謀略，秦漢時(shí)期處死奴婢需要事先報(bào)官并獲得批準(zhǔn)，他借助這個(gè)規(guī)則，假裝綁住自家的奴仆，帶領(lǐng)手下的年輕人去縣府請(qǐng)求批準(zhǔn)殺掉這個(gè)奴仆，通過(guò)這種合理的方式，接近并擊殺縣令，并迅速召集豪族官吏發(fā)表獨(dú)立宣言：

“諸侯皆反秦自立，齊，古之建國(guó)，儋，田氏，當(dāng)王。”

言簡(jiǎn)意賅，當(dāng)仁不讓，這可能就是田儋作為曾經(jīng)王室后裔的自信和膽氣。

“諸侯皆反秦自立”說(shuō)明反秦的普遍性，是大勢(shì)所趨，消除民眾的顧慮。

“齊，古之建國(guó)”以故國(guó)為號(hào)召力，凝聚人心，增加民眾的歸屬感以及文化認(rèn)同感。

“儋，田氏，當(dāng)王”齊國(guó)王族身份是田儋最核心的政治資本，確立其自立為王的合理性。

自立為王的田儋，集結(jié)兵力攻擊周巿，周巿率軍撤退。

田儋率兵平定齊地。

田儋知道周巿平定魏地，沒(méi)有因?yàn)橹暗拿苓x擇無(wú)視，而是特意派遣五十輛使車跟趙國(guó)一同支持周巿成為魏王，這不僅是示好，也是在秦末戰(zhàn)亂中形成戰(zhàn)時(shí)同盟關(guān)系，這是田儋具備的外交政治屬性。

章邯攻破陳勝之后，北上攻打魏王咎。魏王派周巿出使齊、楚兩國(guó)求救。

章邯已破陳王，乃進(jìn)兵擊魏王于臨濟(jì)。魏王乃使周巿出請(qǐng)救于齊、楚。齊、楚遣項(xiàng)它、田巴將兵隨巿救魏。章邯遂擊破殺周巿等軍，圍臨濟(jì)。--《史記·魏豹彭越列傳》

田儋先是派田巴去跟周巿救魏，結(jié)果被章邯擊破，周巿被殺，進(jìn)而將魏王咎圍于臨濟(jì)，情況非常危急。

魏咎再次向齊王請(qǐng)求援救，通過(guò)《史記》的記載很明顯可以看出這是兩次戰(zhàn)役，一次是圍臨濟(jì)之前，另外一次是圍臨濟(jì)之后。

秦將章邯圍魏王咎于臨濟(jì)，急。魏王請(qǐng)救于齊，齊王田儋將兵救魏。--《史記·田儋列傳》

也就是在這一次營(yíng)救行動(dòng)中，田儋被章邯夜襲兵敗身死。

章邯夜戰(zhàn)屢試不爽，下一個(gè)被他夜襲而死的是項(xiàng)梁，只不過(guò)與田儋不同的是項(xiàng)梁的死是因?yàn)檩p敵被殺。

與田榮相比，田儋更加具有唇亡齒寒的大局觀，這一點(diǎn)他跟項(xiàng)梁有著相同的特質(zhì)。

如若他倆沒(méi)有這么早的兵敗被殺，秦末的多階層聯(lián)合反秦起義很可能會(huì)走向完全不同的結(jié)局，他倆會(huì)在合作中競(jìng)爭(zhēng)，更會(huì)在競(jìng)爭(zhēng)中互相博弈。